Alaska Airlines fortalece su posición en el mercado mediante la fusión de carga con Hawaiian y la expansión internacional

La integración de las operaciones de carga de Alaska Air Group con Hawaiian Airlines marca un logro importante en la consolidación estratégica de la aerolínea tras la adquisición de septiembre de 2024. La división de carga—que ahora funciona como la primera unidad operativa completamente integrada—ha demostrado un rendimiento financiero sólido, posicionando a la aerolínea para un crecimiento sostenido en nuevos mercados.

El proceso de integración, completado en enero de 2025, estableció una plataforma de reservas unificada que simplificó las operaciones y mejoró la experiencia del cliente. El Director de Operaciones de Alaska Air, Jason Berry, destacó las ganancias en eficiencia operativa: “A principios de este mes, hicimos la transición a una sola plataforma de ventas, lo que ha simplificado en gran medida el proceso de reserva para nuestros clientes de carga.” Esta consolidación fue más allá de la infraestructura digital, con ubicaciones físicas en Seattle, Nueva York, Hawái y Portland unificadas para crear puntos de entrega consistentes para socios de transporte de carga internacional y nacional.

Fuerte crecimiento en ingresos por carga valida la estrategia de fusión

Alaska Air Group presentó resultados financieros impresionantes en el cuarto trimestre, con operaciones de carga contribuyendo significativamente a los métricos de rendimiento de la compañía. Los ingresos por carga del Q4 alcanzaron los $146 millones, reflejando un aumento del 11% interanual. El negocio de carga heredado de la subsidiaria registró ganancias aún mayores, con un 11.6%, mientras que las operaciones de carga de Alaska Airlines crecieron un 5% durante el mismo período.

Para todo el año, los ingresos de la división de carga totalizaron $549 millones—un aumento anual del 19% que subraya el valor estratégico de la fusión con Hawaiian. La capacidad operativa de Hawaiian, que incluye 10 cargueros Airbus A330-300 dedicados a la red logística de Amazon, contribuyó de manera significativa a estos resultados. Los dos últimos aviones entraron en servicio durante el verano de 2025, proporcionando capacidad adicional de carga que apoyó directamente la trayectoria de crecimiento de los ingresos.

Estrategia de red global: Lanzamiento de servicios a Europa y Asia

Con la consolidación exitosa de carga en marcha, Alaska Airlines ha acelerado su estrategia de expansión internacional. La aerolínea ya opera nuevas rutas de pasajeros desde Seattle a Tokio y Seúl utilizando aviones Airbus A330-200 adquiridos a través del acuerdo con Hawaiian. En enero de 2025, la compañía desplegó Boeing 787-9 Dreamliners en el servicio a Tokio, ampliando tanto la capacidad de pasajeros como de carga en este corredor clave de Asia-Pacífico.

La compañía se prepara para introducir operaciones de carga en Londres Heathrow y Roma esta primavera—un hito que transforma fundamentalmente el posicionamiento competitivo de Alaska Air. Estos centros en Europa permitirán a la aerolínea aprovechar el espacio de carga en los nuevos Boeing 787-9 de fuselaje ancho, además de establecer puntos de conexión para los transportistas internacionales. Según el Vicepresidente de Carga, Ian Morgan, la estrategia va más allá de estas ciudades de entrada: “Casi todos los países con aerolíneas tienen vuelos a Londres, lo que nos permite conectar con más transportistas y ampliar nuestro alcance más allá de Londres. De manera similar, no solo serviremos a Roma, sino también a destinos más allá, llevando envíos a la red de Alaska Air Cargo desde múltiples puntos.”

Alaska Air espera completar la integración del sistema de reservas de pasajeros para finales de abril de 2025. La compañía también lanzó en enero el servicio de envío exprés GoldStreak en las Islas Hawái, ofreciendo servicio garantizado en el siguiente vuelo para envíos sensibles al tiempo, incluyendo productos farmacéuticos, dispositivos médicos y componentes críticos en todo el mercado de EE. UU.

Integración operativa y logros estructurales

La fusión consolidó los equipos de carga en cuatro centros principales, estableciendo una infraestructura unificada que respalda tanto las operaciones nacionales como las internacionales emergentes. Esta consolidación generó beneficios operativos inmediatos, particularmente en el rendimiento de márgenes y estabilidad de ingresos. La compañía también alcanzó un hito regulatorio importante al obtener un certificado de operación único para las operaciones de Alaska y Hawaiian, simplificando la supervisión regulatoria y permitiendo que Hawaiian mantenga su identidad de marca.

Rendimiento financiero y perspectivas para 2025

A pesar de las dificultades del cuarto trimestre, incluyendo interrupciones en TI y el impacto del cierre gubernamental que totalizaron $30 millones en ingresos reducidos, Alaska Air Group superó las expectativas de los analistas con ganancias ajustadas de $0.43 por acción frente a la guía de $0.10. La utilidad neta ajustada del año completo alcanzó los $395 millones, demostrando rentabilidad continua a pesar de los costos de integración y desafíos externos.

La dirección reconoce presiones a corto plazo por los elevados precios del combustible en la Costa Oeste debido a la volatilidad en la capacidad de las refinerías, lo que podría afectar los resultados del primer trimestre de 2025. Sin embargo, mantienen un optimismo respecto a los trimestres siguientes, citando una fuerte demanda de viajes, la economía de las nuevas rutas internacionales y las eficiencias estructurales de costos derivadas de la consolidación con Hawaiian. La exitosa integración de carga demuestra el potencial de creación de valor de la adquisición, posicionando a Alaska Air para un crecimiento acelerado a medida que las operaciones internacionales se expanden en 2025 y más allá.