De la periferia al trono: Larry Ellison, su esposa y el camino hacia el estatus de la persona más rica del mundo

En septiembre de 2025, Larry Ellison, veterano de 81 años de Silicon Valley, escribió un capítulo más en su extraordinaria saga empresarial. Ese día, la fortuna de este fundador y principal accionista de Oracle se disparó en más de 100 mil millones de dólares, desplazándolo a la posición de la persona más rica del planeta. Sin embargo, detrás de las cifras espectaculares se esconde un hombre cuya vida personal ha sido tan dramática como su trayectoria corporativa: el hombre que recientemente se casó con la empresaria china Jolin Zhu, casi 50 años menor que él, vuelve a demostrar que a veces no se rinde.

De abandonar a la ruptura: cómo un niño sin hogar encontró su misión

Las elegías siempre son difíciles. Larry Ellison comenzó su vida como abandonado — su madre de 19 años no pudo criarlo, así que a los nueve meses lo entregó al cuidado de su tía en Chicago. Su padrastro trabajaba en una oficina estatal, ganando modestamente. Era una familia con problemas económicos, completamente privada de los privilegios que suelen acompañar a los más ricos del mundo.

La educación no le fue fácil. Entró en la Universidad de Illinois, pero abandonó los estudios en su segundo año, enfrentándose a tragedias personales y falta de motivación. De manera similar en la Universidad de Chicago — un semestre, y ya no encajaba en el sistema. Ese patrón — la resistencia a las convenciones — lo definiría a lo largo de toda su vida.

Tras abandonar la universidad, Ellison vagó por Estados Unidos, trabajando ocasionalmente como programador. Fue una época sin rumbo, llena de dudas. Sin embargo, cuando llegó a Berkeley, California, en los años 70, algo cambió. Se encontró en el epicentro del renacimiento contracultural, entre personas que — como él mismo dijo — “parecían más libres y más inteligentes”.

Proyecto CIA y el nacimiento del imperio de datos

El cambio llegó cuando Ellison consiguió empleo en Ampex Corporation, una empresa dedicada al procesamiento y almacenamiento de contenido digital. Allí trabajó en un proyecto para la CIA con el nombre en clave “Oracle” — un sistema de bases de datos que podría permitir a las agencias buscar y gestionar una cantidad inimaginable de información de manera eficiente.

Fue un momento en el que Ellison no descubrió una nueva tecnología, sino algo igualmente valioso — vio el potencial empresarial donde otros solo veían un ejercicio académico. En 1977, con 32 años, fundó junto a sus excompañeros de trabajo — Bob Miner y Ed Oates — Software Development Laboratories (SDL), invirtiendo apenas 2000 dólares (de los cuales Ellison aportó 1200).

Su visión era ambiciosa: tomar la experiencia del proyecto de la CIA y del modelo de bases de datos relacionales, y crear un sistema universal y comercial que cualquier corporación pudiera usar. Lo llamaron directamente: “Oracle”. En 1986, cuando Oracle debutó en NASDAQ, se convirtió en una estrella emergente del mercado de software empresarial. Pero esa no fue el fin de la historia — solo su comienzo.

Retrato de liderazgo: el CEO que nunca se acostó

Durante cuarenta años, Ellison fue el alma de Oracle. Ocupó casi todos los roles directivos — CEO desde 1978 hasta 1996, presidente del consejo entre 1990 y 1992. Cuando las cosas se complicaron, cuando Oracle perdió terreno frente a Amazon AWS y Microsoft Azure en la carrera por la nube, Ellison volvió a impulsar la empresa.

Este hombre tenía un espíritu indomable — incluso en 1992, casi perdiendo la vida mientras hacía surf, no permitió que el miedo detuviera su ambición. Regresó, tomó unas vacaciones y volvió a dirigir la compañía durante otra década. En 2014, finalmente renunció a su cargo de CEO, pero permaneció como presidente del consejo — nunca se fue completamente.

Resurgimiento: la IA como su segundo hijo

Pero en la primavera de 2025, Ellison encontró algo que podría llamarse “una victoria tardía”. Oracle anunció la firma de cuatro grandes contratos, incluido un espectacular acuerdo de cinco años con OpenAI valorado en 300 mil millones de dólares. Cuando Wall Street se enteró, las acciones de Oracle se dispararon más del 40% en un solo día — el mayor aumento desde 1992.

¿Qué pasó? Oracle pasó de ser un “gigante tradicional de bases de datos” a un jugador estratégico en la era de la IA generativa. En el verano de 2025, la compañía llevó a cabo una limpieza — miles de despidos en los departamentos de software tradicional — para reorientar recursos hacia centros de datos e infraestructura de IA. Rápido, implacable, pero estratégicamente brillante. Oracle descubrió el “billete tardío”, como lo llamaron los comentaristas del sector, y esta vez estuvo listo para aprovecharlo.

La familia Ellison: de Silicon Valley a Hollywood

El imperio de Ellison no se limita a la tecnología. Su hijo, David Ellison, hace apenas un año, dio un golpe en Hollywood al adquirir Paramount Global — propietario de CBS y MTV — por 8 mil millones de dólares, de los cuales 6 mil millones provinieron de fondos familiares Ellison. Fue una jugada estratégica: tecnología en Occidente, contenido en Oriente.

El padre en Silicon Valley, el hijo en las pantallas — juntos construyen un imperio envuelto en la marca Ellison.

Política e influencia: el dinero como instrumento de poder

En la escena política, Ellison siempre ha sido activo. Desde hace décadas, apoya al Partido Republicano, como muchos magnates tecnológicos. En 2015, financió la campaña presidencial de Marco Rubio; en 2022, donó 15 millones de dólares a Super PAC del senador Tim Scott de Carolina del Sur. El año pasado, en enero, apareció en la Casa Blanca junto al CEO de SoftBank, Masayoshi Son, y el CEO de OpenAI, Sam Altman, anunciando la construcción de una red de centros de datos de IA valorada en 500 mil millones de dólares.

No fue una reunión de negocios cualquiera — fue una demostración de poder. La tecnología de Oracle será el corazón de esa infraestructura. Para Ellison, los negocios y la política siempre han estado intrínsecamente ligados.

Deportista de espíritu: navegante de Łódź, jugador de tenis

¿Por qué un hombre de 81 años tiene tanta energía como alguien en la mitad de su edad? Las elegías son su segunda vía.

Ellison tenía obsesión por el agua y el viento. Posee el 98% de la isla Lanai en Hawái, varias propiedades en California y algunos de los yates más lujosos del mundo. En 2013, el equipo Oracle Team USA, apoyado por él, hizo una remontada espectacular en la Copa de América — una de las mayores regresiones en la historia de la vela. Hoy, patrocina la liga de catamaranes SailGP, que atrae a inversores como Anne Hathaway o Kylian Mbappé.

El tenis es su otra gran pasión. Revivió el torneo de Indian Wells en California, que hoy se conoce como “el quinto Gran Slam”. Pero el deporte no es un pasatiempo — fue una estrategia de supervivencia. Los excolaboradores recuerdan que en los años 90 y 2000, Ellison pasaba varias horas diarias entrenando. Solo bebía agua y té verde. Su dieta era controlada con precisión militar.

Esa disciplina le dio un superpoder: a los 81 años, aún rebosa energía, como dicen sus conocidos, “más joven veinte años que sus pares”.

Larry Ellison casado — por quinta vez

Pero en su vida personal, Ellison nunca encontró estabilidad. Cuatro matrimonios no fueron suficientes. En 2024, en una ceremonia privada, se casó con Jolin Zhu, empresaria de Shenyang, China, casi 50 años menor que él.

Jolin Zhu se graduó en la Universidad de Michigan. La noticia de su matrimonio salió a la luz gracias a un documento universitario que mencionaba a “Larry Ellison y su esposa Jolin” como donantes. Internet se llenó de humor: a Ellison le encanta surfear y enamorarse — tanto las olas como el amor son igualmente atractivos.

Este quinto matrimonio mostró algo profundo — que incluso para alguien que controla un imperio de miles de millones, el amor sigue siendo una aventura impredecible, y todavía quiere jugarla.

Filántropo sin equipo: donando el 95% para el futuro

En 2010, Ellison firmó la “Giving Pledge”, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su fortuna a causas benéficas. Pero, a diferencia de Bill Gates o Warren Buffett, nunca quiso trabajar en grupos. En una entrevista con The New York Times, dijo claramente: “Disfruto de la soledad y no quiero estar bajo la influencia de ideas ajenas”.

En 2016, donó 200 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para un centro de investigación sobre el cáncer. Recientemente, anunció una colaboración con la Universidad de Oxford en el Ellison Institute of Technology, centrado en medicina, alimentación y clima.

“Queremos diseñar una nueva generación de medicamentos que salven vidas, construir sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollar energía limpia y eficiente” — escribió en redes sociales. La filantropía de Ellison es profundamente personal. No construye instituciones — construye un futuro según sus propias visiones.

Epitalamio para el viejo rebelde: Larry Ellison en septiembre de 2025

Larry Ellison, a los 81 años, finalmente alcanzó el trono de los magnates más poderosos del mundo. Comenzó con un contrato con la CIA, construyó un imperio global de bases de datos, perdió el inicio de la carrera por la nube, pero gracias a la inteligencia artificial, volvió a estar en el centro del juego.

Fortuna, poder, matrimonios, deporte, filantropía — su vida nunca ha estado exenta de drama. Es un viejo rebelde de Silicon Valley — amable, indomable, en constante evolución. Quizá este trono cambie de dueño mañana, pero hoy, Larry Ellison ha demostrado al mundo: en una era en la que la IA lo cambia todo, la leyenda de la vieja guardia tecnológica aún vive — y su esposa de China acaba de unirse a su extraordinario viaje.