Cantidad de millonarios globales: ¿dónde encajan los 22 millones de Estados Unidos en la población adinerada del mundo?

Cuando se trata de entender cuántos millonarios existen en el mundo y dónde se concentran, los números pintan una imagen fascinante de la distribución de la riqueza global. Mientras las redes sociales y los medios de noticias financieras constantemente destacan a los ultra-ricos, la población real de millonarios es tanto más grande de lo que podrías esperar como también está notablemente concentrada en unos pocos países. Según estimaciones recientes, hay aproximadamente 22 millones de millonarios solo en Estados Unidos—una cifra asombrosa que plantea una pregunta importante: ¿qué significa esto para el panorama mundial de millonarios?

El panorama global de millonarios: ¿Cuántos ultra-ricos existen en todo el mundo?

Para comprender verdaderamente el alcance de la concentración de la riqueza, hay que mirar más allá de las fronteras americanas. La población de millonarios del mundo se extiende mucho más allá de los decenas de millones, sin embargo, Estados Unidos domina este segmento de maneras que merecen un análisis más cercano. Entender cuántos millonarios componen la economía global requiere reconocer que la acumulación de riqueza sigue patrones geográficos y económicos distintos. La concentración de oportunidades en naciones desarrolladas significa que los millonarios, al igual que los multimillonarios, se agrupan en regiones específicas en lugar de distribuirse de manera uniforme por todo el planeta.

La participación desproporcionada de Estados Unidos: 40% de los millonarios del mundo llaman hogar a EE. UU.

Aquí es donde la historia de la riqueza estadounidense se vuelve realmente notable. Estados Unidos alberga un extraordinario 40% de todos los millonarios a nivel mundial. Para poner esto en perspectiva: el país tiene aproximadamente 22 millones de millonarios, lo que significa que el total mundial se acerca a los 55 millones. Esto no es casualidad. La estructura económica de Estados Unidos, su cultura emprendedora y el acceso a los mercados de capital han creado oportunidades de acumulación de riqueza sin igual que siguen atrayendo a los ambiciosos y exitosos del mundo.

Entre los millonarios más reconocibles de Estados Unidos están celebridades cuyos nombres se han convertido en sinónimo de éxito:

• Dwayne Johnson (“La Roca”) - $800 millones
• Dolly Parton - $650 millones
• J.Lo - $400 millones
• Channing Tatum - $80 millones
• Mindy Kaling - $35 millones
• Angela Bassett - $25 millones
• Zendaya - $20 millones
• Awkwafina - $8 millones

Lo que resulta impactante es la diversidad de caminos hacia la riqueza—desde el entretenimiento hasta los negocios, los deportes y el emprendimiento. Sin embargo, estos nombres de alto perfil representan solo una fracción de la población de millonarios en Estados Unidos. Muchos de tus vecinos, colegas y conocidos pueden pertenecer silenciosamente a este club exclusivo sin ningún bombo ni seguidores en Instagram.

La élite de los multimillonarios: pocos en número pero de enorme influencia

Si los millonarios representan una porción significativa de la población adinerada, los multimillonarios son la cúspide ultra rara. A 2023, Estados Unidos contaba con solo 735 multimillonarios—un número menor que la clase de graduados de algunas grandes escuelas secundarias americanas. Sin embargo, su influencia colectiva supera con creces su número.

Elon Musk sigue siendo la persona más rica de Estados Unidos, con un patrimonio neto de aproximadamente $251 mil millones a 2023. A pesar de diversos desafíos empresariales y controversias públicas, la riqueza de Musk continúa superando a sus competidores más cercanos. Jeff Bezos, de Amazon, ocupa el segundo lugar con aproximadamente $161 mil millones—una diferencia de $90 mil millones que muestra la ventaja dominante de Musk.

Otros pesos pesados multimillonarios que completan la élite superior incluyen:

• Larry Ellison (Oracle) - $158 mil millones
• Warren Buffett - $121 mil millones
• Bill Gates - $111 mil millones
• Mark Zuckerberg - $106 mil millones

Estas personas ejercen una influencia desproporcionada en tecnología, finanzas y comercio. Sin embargo, incluso con $4 billones en riqueza combinada entre las 400 personas más ricas del país, la prosperidad trae sus propias complicaciones inesperadas.

Las luchas ocultas de los ultra-ricos: cuando el dinero no es suficiente

Podrías suponer que el estatus de multimillonario o millonario resuelve todos los problemas de la vida. La realidad resulta mucho más compleja. Incluso quienes nadan en riqueza enfrentan preocupaciones que parecerían triviales para los ingresos promedio, pero que se sienten realmente apremiantes en círculos de alto patrimonio neto.

La inflación creciente afecta incluso a los ultra-ricos. Según profesionales en gestión de patrimonio, clientes jubilados con patrimonios de nueve cifras han expresado alarma genuina por el aumento en el costo de vida. Un caso involucró a un cliente que quería brindar a su nieto la misma educación en una escuela privada que su hijo recibió en una prestigiosa escuela preparatoria de Florida—solo para descubrir que la matrícula se había cuadruplicado en solo 25 años. La erosión del poder adquisitivo golpea en todos los niveles de riqueza.

Culpa por la riqueza y conflicto generacional

Un desafío psicológico que a menudo pasa desapercibido para los hijos que heredan la riqueza de los ultra-ricos es la culpa heredada. Según asesores financieros especializados en familias de alto patrimonio, los herederos de segunda generación frecuentemente luchan con dudas sobre si realmente merecen las fortunas de sus padres.

El problema se intensifica cuando los sistemas de valores cambian entre generaciones. “A menudo, la forma en que mamá y papá hicieron su dinero no resuena con la próxima generación”, explica Jon Foster, CEO de Angeles Wealth Management. “Los sistemas de valores pueden cambiar a lo largo de las generaciones”. Este desajuste crea tensiones que los gestores de patrimonio deben abordar alineando estrategias de inversión y programas filantrópicos con los propios valores y objetivos del heredero.

El problema de restar y dividir

Cuando los padres adinerados fallecen y los activos se distribuyen entre varios herederos, las matemáticas se vuelven implacables. Si tres hijos heredan una herencia, hay que restar los impuestos sobre la herencia, y luego dividir el resto entre tres. ¿El resultado? Cada heredero recibe mucho menos de lo esperado, lo que a menudo obliga a realizar ajustes difíciles en su estilo de vida.

“Los hijos de padres ricos a menudo asumen que el estilo de vida que llevan puede continuar para siempre”, observa Foster. “Aquí entra en juego la ‘ley de restar y dividir’”. Las consecuencias pueden ser severas. Algunas familias adineradas experimentan el fenómeno de “camisas de manga a manga en solo unas generaciones”, es decir, pierden su riqueza en dos o tres generaciones. La gestión estratégica de la riqueza se vuelve esencial para prevenir este desenlace.

Eficiencia fiscal: la batalla diaria

Mientras los contribuyentes comunes temen a abril, los ultra-ricos navegan casi constantemente por consideraciones fiscales. Alguien con una empresa tecnológica fenomenal que genera enormes beneficios debe centrarse intensamente en lo que realmente conservan después de impuestos, en lugar de los ingresos brutos.

Para quienes están en los tramos impositivos más altos—residentes de estados con impuestos elevados a veces enfrentan tasas combinadas que superan el 50% sobre ingresos ordinarios o ganancias de capital a corto plazo—una rentabilidad del 10% totalmente gravada se convierte en una rentabilidad neta de solo el 5%. Este cálculo fundamental obliga a las personas adineradas y a sus asesores a buscar estrategias de inversión completamente diferentes a las disponibles para los inversores típicos. En lugar de comprar y vender inversiones de manera oportunista, los ultra-ricos buscan vehículos que probablemente mantendrán indefinidamente, ya que vender puede desencadenar consecuencias fiscales devastadoras.

Construye tu propia definición de riqueza

El error fundamental que comete mucha gente es creer que el estatus de multimillonario o millonario representa la única forma de riqueza que vale la pena perseguir. En realidad, la riqueza significa algo diferente para cada uno. Quizá tu definición implique viajar por el mundo durante la jubilación, o establecer una fundación benéfica que apoye causas que te importan, o simplemente tener suficiente ingreso pasivo para pasar las tardes en tu porche delantero sabiendo que dejarás tu hogar a tus hijos.

Un asesor financiero puede ayudarte a construir estrategias personalizadas—como dirigir distribuciones modestas libres de impuestos desde cuentas de retiro a organizaciones benéficas—que alineen tus finanzas con tus valores más profundos. La métrica que importa no es cuántos ceros aparecen en tu declaración de patrimonio neto. Es si posees lo suficiente para lograr lo que realmente importa para ti.

El mundo contiene decenas de millones de millonarios persiguiendo innumerables definiciones diferentes de éxito. Tu camino hacia la riqueza solo necesita seguir una definición: la tuya.