Apple en un punto de inflexión: ¿cómo enfrentará el nuevo liderazgo los desafíos de la era de la IA?

Tras 14 años al mando, Tim Cook ha completado su redefinición estratégica de Apple. Sin embargo, a medida que aumenta su edad y la intensidad del trabajo presenta desafíos, este CEO ya ha informado a la alta dirección que está considerando ajustar su enfoque laboral. Según informa The New York Times, Cook no solo desea reducir gradualmente la carga de operaciones diarias, sino que lo más importante es que en el interior de Apple ya se ha iniciado discretamente la planificación de la sucesión — esta transferencia silenciosa de poder decidirá directamente el futuro de Apple en la ola de la IA.

La sucesión empieza a tomar forma: las ventajas y dificultades del experto en hardware Ternus

El actual John Ternus, de 50 años, se ha convertido en el candidato más fuerte para sucederle. Curiosamente, cuando Cook asumió el puesto de Steve Jobs, tenía exactamente la misma edad que Ternus ahora. Ambos comparten sorprendentes similitudes: son casi obsesivos con los detalles del producto, conocen a fondo la compleja cadena de suministro global de Apple, su estilo de gestión es suave pero eficiente, y navegan con destreza en la estructura de poder empresarial.

La trayectoria profesional de Ternus es bastante típica: en 2001 se unió a Apple, comenzando en el diseño de pantallas Mac, y fue ascendiendo hasta convertirse en responsable de ingeniería de hardware. En 2013, empezó a gestionar de manera integral el desarrollo de Mac y iPad. Su inteligencia en las decisiones de producto merece atención: en 2018 propuso limitar la tecnología LiDAR a la serie flagship iPhone Pro para equilibrar innovación y costos; en años recientes lideró el diseño del iPhone ultrafino y también impulsó la transición de los Macs desde chips Intel a los chips propios de Apple. Según fuentes cercanas, Ternus incluso ha estado varias veces en Asia, negociando en profundidad con los fabricantes, demostrando un dominio excepcional de la cadena de suministro.

No obstante, su ascenso a CEO no está exento de controversia. Será el primer CEO en 30 años en Apple con un fondo puramente en hardware, lo cual ya implica ciertos riesgos. Los críticos señalan que la fortaleza de Ternus radica en “mantener la excelencia del producto” y no en “crear innovaciones disruptivas”. Además, su capacidad para manejar asuntos políticos y negociaciones internacionales, habilidades que requiere un CEO, es relativamente débil, lo que podría convertirse en una debilidad en su liderazgo.

Otros candidatos con características propias

Es importante destacar que la dirección de Apple no ha puesto todas sus fichas en Ternus. Los posibles sucesores incluyen a Craig Federighi, responsable del software; Eddy Cue, jefe de servicios; Greg Joswiak, responsable de marketing global; y Deirdre O’Brien, responsable de retail y recursos humanos. Cada uno representa diferentes caminos de desarrollo. Cook se prepara para posibles cambios con múltiples estrategias.

La gran pregunta que Apple debe responder: la urgencia de su estrategia de IA

Independientemente de quién termine tomando las riendas de Apple, los desafíos son enormes. Cuando los competidores ya han invertido miles de millones en desarrollar tecnología de IA, Apple aún mantiene una postura relativamente conservadora, sin grandes iniciativas en la integración de IA en sus productos. Esto no solo representa un retraso táctico, sino también una preocupación estratégica.

En medio del anuncio de avances en IA por parte de gigantes tecnológicos, la primera gran prueba para el próximo CEO de Apple será: ¿cómo integrar profundamente la IA en el iPhone, Mac y otros productos sin comprometer la privacidad? La respuesta a esta pregunta determinará en gran medida la competitividad de Apple en la próxima década.

Ya sea Ternus u otro candidato, todos deben demostrar que no solo pueden gestionar los negocios existentes, sino también encontrar un nuevo rumbo para Apple en la era de la IA. Y esa es precisamente la cuestión central que la junta directiva de Apple está considerando con seriedad.