¿Por qué Coinbase pudo detener la agenda de votación de la ley CLARITY con una sola frase?

Título original: La mayor empresa de criptomonedas de EE. UU. afirma su poder en Washington Autor original: David Yaffe-Bellany, The New York Times Traducido por: Peggy, BlockBeats

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Reproducción: Mars Finance

Nota del editor: La Ley de Claridad, que originalmente estaba a punto de entrar en una votación clave, fue detenida de emergencia debido a la oposición pública del CEO de Coinbase, Brian Armstrong. El foco de la controversia son las restricciones de pago de intereses en stablecoins y los límites del poder de la SEC. De hecho, con el cambio de regulación tras la llegada de Trump, la industria de las criptomonedas ha pasado de ser «regulada» a «negociadora de reglas». Esta intervención no solo cambió el proceso de votación, sino que también reveló la verdadera lucha de intereses detrás de la legislación cripto.

A continuación, el texto original:

Tras meses de negociaciones, una importante ley de criptomonedas estaba prevista para que el jueves en el Senado pasara a la votación en comité, un paso clave en el proceso legislativo.

Pero luego, el máximo responsable de la mayor empresa de criptomonedas en EE. UU., Coinbase, expresó su postura en las redes sociales. El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, escribió la noche del miércoles en X: «Lamentablemente, Coinbase no puede apoyar la versión actual del texto de la ley. Esta versión sería claramente peor que el marco regulatorio actual. Preferimos no tener una ley que una mala ley.»

Horas después, la votación en el Senado fue cancelada.

Normalmente, el rumbo de una ley controvertida depende de unos pocos legisladores clave con posturas moderadas en medio de la lucha partidista. Pero los cambios en esta ley de criptomonedas, un hito esta semana, muestran la enorme influencia que Coinbase tiene ahora en Washington — durante la administración de Trump, la posición de la industria cripto ha crecido rápidamente.

En los últimos meses, los empleados del Congreso han estado promoviendo la redacción de la Ley de Claridad. Se trata de un proyecto de casi 300 páginas que busca establecer un marco regulatorio para casi todos los aspectos clave del sector cripto, con muchas reglas impulsadas y elaboradas por la propia industria. Pero en el último momento, Armstrong se opuso a una cláusula propuesta, argumentando que podría poner en riesgo un producto de Coinbase; además, afirmó que la ley otorgaría demasiado poder a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

La postura decidida de Coinbase refleja años de influencia política que la compañía ha mantenido en Washington. Como una empresa cotizada con un valor cercano a 70 mil millones de dólares, Coinbase financió una red de comités de acción política (PAC), que en 2024 invirtieron más de 130 millones de dólares para apoyar a candidatos pro-cripto en el Congreso.

Este intenso esfuerzo político envía un mensaje claro: cualquier persona que se oponga a la industria cripto puede ser objetivo de vigilancia.

Hoy, las principales empresas del sector tienen suficientes recursos para impulsar sus intereses. Todd Phillips, experto en finanzas de la Georgia State University, comenta: «La jugada de Coinbase ha sido muy inteligente.» Un portavoz de Coinbase no hizo comentarios al respecto.

Fundada en 2012, Coinbase ofrece una plataforma para comprar, vender y almacenar criptomonedas como Bitcoin y Ethereum. Cualquier persona puede acceder a su app y completar una compra en pocos clics.

Pero hace poco, en Washington, la situación era mucho más difícil. En 2023, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) acusó a Coinbase de operar como «intercambio no registrado», en una ofensiva del gobierno de Biden contra la industria cripto. Armstrong, cofundador de Coinbase, criticó entonces a la SEC por actuar «más con enforcement que con regulación» y pidió reglas de regulación más claras.

Pero en 2024, la llegada de Trump a la presidencia cambió todo. Poco antes de asumir, Trump y sus hijos lanzaron un negocio cripto, y Trump declaró públicamente que quería convertir a EE. UU. en la «capital global de las criptomonedas».

Tras su toma de posesión, en pocas semanas, la SEC retiró las demandas contra Coinbase y otras empresas cripto. Luego, la industria impulsó una legislación para que esa «retirada» de regulación quedara plasmada en ley, evitando que futuros gobiernos vuelvan a endurecer las medidas contra el sector.

En julio de este año, con apoyo del gobierno, la Cámara de Representantes aprobó su versión de la Ley de Claridad, que adoptó en gran medida la propuesta de regulación del sector cripto. La ley facilitaría que empresas como Coinbase argumenten que las monedas digitales no son valores, y así no estarían sujetas a la regulación federal de valores, que busca proteger a inversores y mercados.

Pero en el Senado, la ley enfrentó resistencia. El otoño pasado, senadores demócratas propusieron reglas estrictas para regular las finanzas descentralizadas (DeFi), una rama del cripto, lo que generó fuerte rechazo en la industria.

Al mismo tiempo, grupos de presión bancarios promovieron en el proyecto de ley una cláusula que prohíbe a plataformas como Coinbase pagar intereses a quienes tengan stablecoins. Las stablecoins son monedas digitales diseñadas para mantener su valor en 1 dólar. Los bancos consideran que estos «productos de pago de intereses» de las plataformas cripto pueden debilitar su negocio, ya que compiten con las cuentas de ahorro tradicionales.

Este asunto se convirtió rápidamente en una preocupación clave para Coinbase. Si se prohíben los pagos de intereses, podría afectar una de sus principales fuentes de ingreso. Kara Calvert, responsable de políticas de Coinbase, afirmó: «La competencia pasa por ofrecer estos incentivos, y eso es fundamental.»

El borrador del último proyecto de ley de Claridad en el Senado se publicó cerca de la medianoche del lunes. Los empleados del Congreso y altos ejecutivos de la industria cripto revisaron rápidamente el texto, para terminar antes de la reunión del comité del jueves. Esa reunión, llamada «markup», será cuando los senadores puedan proponer enmiendas. Con el markup cercano, aunque otros ejecutivos del sector aún expresaban apoyo en redes sociales, Armstrong anunció que retiraría su respaldo.

El miércoles por la noche, el senador republicano de Carolina del Sur y presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, anunció que la reunión de markup se aplazaba, sin fecha concreta. En un comunicado, dijo: «Las partes siguen dialogando de buena fe. Nuestro objetivo es crear reglas claras, que protejan a los consumidores, refuercen la seguridad nacional y aseguren un futuro financiero en EE. UU.»