De repartidor de periódicos a multimillonario de las criptomonedas: Cómo William Quigley construyó un ecosistema de más de $100B

William E. Quigley no es solo otro emprendedor de blockchain—es un visionario que detectó el problema de los pagos en internet décadas antes de que existiera Bitcoin. Hoy en día, sus creaciones dominan el mercado cripto. La fortuna neta de William Quigley y su influencia en el espacio reflejan su historial extraordinario: cofundador de Tether (USDT), la stablecoin de más de 100 mil millones de dólares que se convirtió en el sistema circulatorio del comercio de criptomonedas, y creador de WAX, una blockchain que impulsa la revolución de los NFT y los juegos.

El Primer Emprendimiento: Por qué el Emprendimiento Nunca Fue una Opción

Creciendo en los años 70 con 12 hermanos y una madre soltera, el joven William no heredó riqueza—la creó. Con apenas 9-10 años, no soñaba despierto sobre el futuro; lo estaba construyendo. Comenzó repartiendo periódicos, pero vio rápidamente las matemáticas: una motocicleta multiplicaría su cobertura familiar de 30 a 220. El cálculo era simple. La ejecución, audaz.

Esto no fue suerte. Fue reconocimiento de patrones a una edad en la que la mayoría de los niños jugaban a los videojuegos. Quigley eligió estudiar contabilidad porque entendía algo que la mayoría no: la contabilidad es el idioma de los negocios. Obtuvo su título en USC, pasó por auditorías bancarias, sobrevivió a la crisis de ahorros y préstamos de los 80, y luego dio el salto a Harvard Business School para su MBA. Para 1990, trabajaba en Disney, donde aprendió el poder insustituible de construir marcas.

La base estaba sentada. Pero el verdadero juego apenas comenzaba.

La Era de Internet: Detectando Pagos Antes de que Blockchain Fuera una Palabra

Mientras la mayoría intentaba entender qué era un email, Quigley ya pensaba en sistemas. Se convirtió en Director General en Idealab Capital Partners (ICP)—la primera firma de capital de riesgo para consumidores del mundo, gestionando $700 millones. Esto no fue una asignación aleatoria de capital; fue una posición estratégica.

Aquí es donde Quigley se diferencia de otros inversores: vio el problema antes de que la solución fuera obvia. A finales de los 90, internet tenía un potencial increíble pero carecía de infraestructura de confianza. Cuando surgió PayPal en los 2000, Quigley y sus socios se convirtieron en inversores institucionales. Pero eso fue solo el aperitivo.

En 1998, algo hizo clic. A través de la venture de sus socios, Internet Gaming Entertainment, Quigley conoció el concepto de moneda virtual para videojuegos. Esa sola exposición sembró una semilla: ¿y si las transacciones digitales no necesitaran bancos?

Invertió en NetZero, MP3.com (ahora Soundcloud), y Goto.com. Cada apuesta le enseñó algo sobre cómo las plataformas digitales necesitaban mover valor. Luego, una amiga que dirigía un negocio virtual en Singapur le presentó Bitcoin. No a través de noticias, sino por experiencia vivida. Ahí fue cuando Quigley se dio cuenta: esto no es solo internet 2.0—esto es infraestructura financiera reinventada.

Construyendo Tether: El Motor Oculto de las Criptomonedas

Antes de USDT, el comercio de criptomonedas era una pesadilla. Intercambiar un token por otro significaba deslizamiento de precios, retrasos y pérdida constante de valor. Quigley vio esto y pensó: ¿y si existiera un dólar digital que se moviera a la velocidad de la blockchain?

En 2014, propuso el concepto de stablecoins. En 2015, se lanzó Tether (USDT).

Hoy en día, más de 100 mil millones de dólares en USDT circulan por los mercados cripto. Cada Bitcoin negociado, cada altcoin intercambiado, cada transacción DeFi liquidada—todo pasa por USDT. Quigley no solo creó una stablecoin; creó las vías que permiten que todo el ecosistema cripto de más de 2 billones de dólares funcione.

Esto a menudo se da por sentado. No debería ser así.

WAX y la Revolución NFT: Lo que Viene Después

Si Tether fue la capa de pagos, WAX fue la capa de comercio. Lanzada en 2017 con apoyo de la comunidad DAO Labs, WAX se posicionó como la blockchain para el comercio electrónico—rápida, segura, fácil de usar.

Pero la visión de Quigley iba más allá de los juegos y coleccionables. Predijo algo que la mayoría aún no comprende completamente: los NFT no son solo imágenes. Son objetos programables. Son identidades digitales que no pueden ser falsificadas. Son la infraestructura que los gobiernos usarán para credenciales.

Sus palabras exactas: “Los NFT son computadoras virtuales con un conjunto especializado de funciones. Esta computadora virtual puede transmitirse electrónicamente a cualquier parte del mundo, y el destinatario puede verificar si el software subyacente ha sido modificado. Los NFT son una forma de identidad que no puede ser falsificada o copiada.”

Eso no es hype. Es una predicción de alguien que ha tenido razón antes.

El Panorama General: La Tokenización como Evolución Financiera

Después de más de 20 años en capital de riesgo y blockchain, Quigley ha hecho carrera preguntando: “¿Qué problema todavía nadie está resolviendo?”

Su filosofía es simple: “Muchos de nosotros en el campo cripto tenemos esta característica: hay que tener espíritu de lucha y ser capaces de convertir la perseverancia y el trabajo duro en resultados.”

No espera a que la regulación se ponga al día ni a permisos de las instituciones. Está construyendo. Y, basándose en su historial—desde periódicos hasta PayPal, Tether y WAX—generalmente está varios años adelante del mercado.

La pregunta no es si los sistemas financieros tradicionales se tokenizarán. La pregunta, en la opinión de Quigley, es cuándo.

Dado su historial, apostar en su contra parece un juego perdido.

Aviso legal: Este artículo es solo con fines informativos y no debe considerarse asesoramiento de inversión.