La recuperación empresarial de Chicago sorprende a todos: esto es lo que revela el barómetro de diciembre

MNI Indicators acaba de publicar una noticia sorprendente: la actividad empresarial en Chicago se recuperó mucho más de lo que predijeron todos en diciembre. El barómetro, muy seguido, se disparó a 43.5, un cambio dramático desde la caída de 36.3 en noviembre. Los analistas de Wall Street habían pronosticado una lectura de solo 39.5, lo que significa que esta recuperación superó las expectativas en aproximadamente 4 puntos.

Las buenas noticias: señales fuertes en áreas clave

Los números principales cuentan una historia convincente. El índice de nuevos pedidos explotó, ganando 11.8 puntos y prácticamente borrando la caída dolorosa de noviembre en un solo mes. Ese tipo de recuperación rápida no se ve todos los días. La producción siguió la misma tendencia, subiendo 9.6 puntos para situarse por encima de su promedio de 2025 y alcanzando su nivel más alto desde marzo—una señal tangible de que las fábricas y empresas realmente están aumentando su actividad.

Las acumulaciones de pedidos también aumentaron de manera impresionante, subiendo 12.3 puntos. Sin embargo, aquí está el truco: aunque avanza en la dirección correcta, el índice todavía se mantiene por debajo de 40, reforzando que hay poco margen para celebrar. El índice solo ha logrado mantenerse por encima de ese umbral débil durante tres meses en todo el año.

La realidad incómoda

Pero antes de abrir el champán, pongamos los frenos. El barómetro empresarial de Chicago sigue estancado por debajo de 50 durante veinticinco meses consecutivos—casi dos años de contracción económica constante señalada por este indicador. Un mes fuerte no borra una desaceleración estructural.

En cuanto al empleo, las cosas empeoraron. El índice de empleo bajó 0.6 puntos para situarse en su nivel más bajo desde mayo de 2009, un recordatorio doloroso de que el impulso de contratación sigue debilitándose a pesar de la recuperación en pedidos y producción. Mientras tanto, el índice de entregas de los proveedores se suavizó en 3.6 puntos, aunque se mantuvo cómodamente por encima de 50.

Presión de precios: un rayo de esperanza

Una nota verdaderamente positiva: el índice de precios pagados bajó 1.1 puntos, y por tercer mes consecutivo, ningún encuestado reportó pagar precios más bajos. Esa estabilidad en los precios sugiere que las empresas no están recortando costos desesperadamente para competir, lo cual generalmente indica confianza en que la demanda se mantendrá.

El salto del barómetro empresarial de Chicago en diciembre es, sin duda, alentador, pero el panorama general sigue siendo complicado—pedidos y producción fuertes son buenos, pero la persistente debilidad en el empleo y 25 meses con lecturas por debajo de 50 sugieren que esta economía todavía tiene desafíos estructurales importantes por superar.