¿Cuánto ganan los trabajadores en Estados Unidos en 2025: Análisis completo del salario mínimo

Muchos brasileños tienen dudas sobre cómo funciona la remuneración mínima americana. A diferencia de Brasil, que adopta un salario mínimo único definido a nivel nacional, el sistema estadounidense opera de forma descentralizada — existe un salario mínimo federal, pero cada estado, condado e incluso ciudad pueden establecer sus propios valores. Esto resulta en una variación considerable: mientras algunos estados mantienen el mínimo federal de US$ 7,25 por hora, otras regiones ya alcanzan los US$ 17,50 — una diferencia que impacta directamente en el salario mínimo en Estados Unidos por mes.

¿Por qué el salario mínimo varía tanto entre los estados?

La estructura estadounidense es fundamentalmente diferente a la brasileña. Mientras aquí existe una definición federal única, allí el gobierno federal estableció un salario mínimo de US$ 7,25 por hora en 2009 — valor que permanece congelado desde hace 16 años. Sin embargo, estados con un costo de vida más alto decidieron adoptar salarios mínimos propios mucho más altos. Grandes centros urbanos como Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y Seattle necesitan salarios mínimos superiores solo para que los trabajadores puedan cubrir vivienda y gastos básicos.

Esta descentralización crea un escenario donde la remuneración de un trabajador de comida rápida en Washington DC (US$ 17,50/h) es más del doble que la de alguien con la misma función en Mississippi (US$ 7,25/h).

¿Cuál es el salario mínimo en Estados Unidos por mes?

Para calcular el ingreso mensual, se usa como base la jornada estándar de 40 horas semanales. Tomando el salario mínimo federal:

US$ 7,25/hora × 40 horas × 4 semanas = US$ 1.160 mensuales

Este es el valor bruto en los estados que siguen solo el mínimo federal. Sin embargo, en regiones con salarios mínimos más altos, la realidad es muy diferente:

• Washington DC: US$ 17,50/hora = aproximadamente US$ 2.800/mes
• California: US$ 16,50/hora = aproximadamente US$ 2.640/mes
• Massachusetts: US$ 15/hora = aproximadamente US$ 2.400/mes
• Nueva York (NYC): US$ 16,50/hora = aproximadamente US$ 2.640/mes

La disparidad regional es evidente — el salario mínimo en Estados Unidos por mes puede variar hasta en un 140% dependiendo del lugar elegido.

Detalle del salario mínimo por estado en 2025

Los datos a continuación presentan los principales estados y sus respectivas remuneraciones mínimas:

Estados con salarios elevados:

• Distrito de Columbia: US$ 17,50/h
• Washington: US$ 16,66/h
• California: US$ 16,50/h
• Nueva York (estado): US$ 15,50/h; (NYC): US$ 16,50/h
• Massachusetts: US$ 15/h
• Connecticut: US$ 15,69/h
• Illinois: US$ 14/h

Estados con salarios moderados (US$ 11-13/h):

• Colorado, Maryland, Minnesota, Oregon, Rhode Island, Vermont

Estados con salarios bajos (equivalentes o cercanos al federal):

• Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Wyoming: US$ 7,25/h (salario federal)

Nota importante: incluso en estados que oficialmente establecen salarios por debajo de US$ 7,25, el valor federal de US$ 7,25 prevalece en la práctica para la mayoría de los empleadores.

Conversión a peso mexicano: ¿Qué significa en la práctica?

Considerando una cotización aproximada de US$ 1 = R$ 5,20 en 2025:

• Salario mínimo federal: US$ 7,25/hora ≈ R$ 37,70
• Semanal (40h): US$ 290 ≈ R$ 1.508
• Mensual: US$ 1.160 ≈ R$ 6.032

Ya en Washington DC:

• Mensual: US$ 2.800 ≈ R$ 14.560

A simple vista, la conversión directa sugiere que el mínimo estadounidense en reales supera significativamente al brasileño (R$ 1.518 en 2025). Sin embargo, esta comparación simplista ignora realidades cruciales.

Salario mínimo EE. UU. vs. Brasil: un análisis más allá de la conversión directa

La diferencia en valores nominales no refleja la realidad del poder adquisitivo. Los expertos utilizan la Paridad del Poder de Compra (PPC) para comparaciones más justas — métrica que muestra cuánto puede adquirir cada moneda en bienes y servicios dentro de su propio país.

En este análisis:

• El dólar estadounidense compra, en promedio, menos artículos esenciales que el real equivalente comprado en Brasil
• Un alquiler en grandes ciudades americanas consume el 40-50% del ingreso mínimo, mientras que en Brasil este porcentaje varía según la región
• Alimentos, transporte y salud suelen ser más caros proporcionalmente en EE. UU.

Además, el modelo estructural es radicalmente diferente: Brasil mantiene un salario mínimo único para todo el país, mientras que EE. UU. opera un sistema federal híbrido que resulta en desigualdad regional extrema.

¿Es posible vivir con salario mínimo en Estados Unidos?

La respuesta directa es no — en la mayoría de los casos, ese valor es insuficiente.

Analizando costos promedio en EE. UU.:

• Costo de vida básico (sin vivienda): US$ 1.185/mes
• Alquiler promedio nacional: US$ 1.626/mes
• Total: US$ 2.811/mes

Con un salario mínimo federal de US$ 1.160, el presupuesto simplemente no cierra. Incluso en estados con salarios más altos como California o DC, aunque el salario sea mayor, el costo de vida aumenta proporcionalmente — especialmente en alquiler.

Por eso, los trabajadores que reciben salario mínimo frecuentemente necesitan:

• Múltiples empleos
• Beneficios gubernamentales (food stamps, housing assistance)
• Complemento de ingreso familiar

¿Quién recibe salario mínimo en EE. UU.?

El salario mínimo se aplica a:

• Trabajadores desde los 14 años
• Contrataciones en régimen de período completo o parcial regular
• Profesionales que no sean aprendices o pasantes
• Empleados cuya principal fuente de ingresos no sean las propinas

Categorías profesionales más afectadas:

• Camareros y personal de restaurantes y comida rápida
• Cajeros y vendedores minoristas
• Personal de inventario y reposición
• Equipos de limpieza y mantenimiento
• Empleados de supermercados
• Posições operativas de entrada

Nota: camareros, baristas y otros profesionales que reciben propinas pueden tener un salario base inferior, ya que las gratificaciones complementan la renta oficial.

Cómo calcular el salario mínimo en diferentes períodos

El sistema estadounidense usa la hora como unidad base, facilitando los cálculos:

Fórmula semanal: Salario por hora × 40 horas = ingreso semanal

Ejemplo: US$ 7,25 × 40 = US$ 290

Fórmula mensual: Salario por hora × 40 × 4 = ingreso mensual

Ejemplo: US$ 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160

Los estados con salarios más altos superan fácilmente los US$ 2.500 mensuales usando esta misma metodología.

Consideraciones finales

El salario mínimo en Estados Unidos por mes refleja la complejidad de un sistema descentralizado que varía drásticamente según la localidad. Mientras el salario mínimo federal permanece estancado desde 2009, los estados progresistas adoptan aumentos regulares para seguir la inflación y el costo local. Para los brasileños que consideran un cambio, es fundamental investigar no solo el salario de un estado en particular, sino también el costo de vida específico de esa región — ya que un salario nominalmente mayor puede ser completamente inadecuado en una metrópoli cara.