Las acciones de Rocket Lab se disparan tras un hito en Neutron—¿Qué está impulsando el impulso?

Rocket Lab (RKLB) está captando la atención de inversores últimamente, con las acciones subiendo un 154,7% en el último año—superando significativamente el crecimiento del 23,9% de la industria. Pero, ¿está justificada esta subida? La compañía acaba de alcanzar un hito técnico importante que sugiere que la industria de lanzamientos espaciales está a punto de volverse más competitiva.

El cohete Neutron: un cambio radical en el espacio comercial

Esto es lo que tiene al mercado en vilo: Rocket Lab completó con éxito las pruebas de calificación de su sistema de escudo protector Hungry Hippo, la protección de carga útil innovadora que distingue al cohete Neutron de sus competidores. Este escudo ahora se dirige a Virginia para apoyar la primera campaña de lanzamiento del cohete—un paso crítico para que Neutron esté listo para volar.

¿Qué hace que este escudo sea tan especial? A diferencia de los cohetes tradicionales que desechan las mitades del escudo en vuelo o las recuperan en el mar, Neutron mantiene su escudo unido a la primera etapa durante el lanzamiento y el aterrizaje. El escudo despliega la segunda etapa y la carga útil en órbita, y luego vuelve a sellarse cuando todo el vehículo regresa a la Tierra como una unidad reutilizable. Este diseño reduce drásticamente el tiempo de preparación entre misiones y simplifica la operación—justo lo que exigen los operadores comerciales.

Construido con materiales compuestos de carbono, Neutron puede entregar hasta 13,000 kilogramos a órbita. Esa capacidad de carga posiciona a Rocket Lab para competir por contratos más grandes y misiones de mayor margen. El desarrollo comenzó a finales de 2021, y la compañía sigue en plazo para el primer vuelo de Neutron en 2026. Con el hardware llegando ahora al Complejo de Lanzamiento 3 en Virginia, este logro marca un progreso tangible hacia la introducción en el mercado de uno de los cohetes comerciales de desarrollo más rápido.

La realidad de la valoración

Antes de subirse al impulso de RKLB, los inversores deberían frenar un poco. La relación Precio/Ventas a 12 meses vista del stock es de 36,58X—más de tres veces el promedio de la industria, que es 9,87X. Traducción: estás pagando un precio premium por un crecimiento futuro que aún no se ha materializado.

Dicho esto, hay señales alentadoras. Las estimaciones de los analistas para las pérdidas de RKLB en 2025 y 2026 han mejorado un 16,67% y un 6,67% respectivamente en los últimos dos meses, lo que sugiere que el mercado está ganando confianza en el camino hacia la rentabilidad de la compañía. Actualmente, RKLB tiene una clasificación Zacks Rank #3 (Mantener), lo que significa que el perfil riesgo-recompensa merece una consideración cuidadosa.

¿Contra quién está realmente compitiendo Rocket Lab?

El mercado de lanzamientos espaciales se está calentando. Boeing y Lockheed Martin dominan una participación significativa del mercado a través de su empresa conjunta, United Launch Alliance (ULA), que ha realizado más de 150 lanzamientos de Atlas y Delta desde su fundación en 2006. ULA presentó recientemente el cohete Vulcan, con la intención de ofrecer precios más competitivos y mayor flexibilidad operativa.

Esta presión competitiva importa. A medida que los despliegues de satélites se aceleran y la actividad espacial comercial se expande, la carrera por la capacidad de lanzamiento se intensifica. La ventana de Rocket Lab para establecer a Neutron como la plataforma reutilizable preferida podría ser más estrecha de lo que los inversores creen. La capacidad de la compañía para cumplir con el calendario de lanzamientos de 2026, iterar rápidamente en operaciones y ganar contratos será lo que finalmente determine si la valoración actual se mantiene.

La conclusión

El programa Neutron de Rocket Lab avanza realmente hacia la preparación para el lanzamiento, y la calificación del escudo Hungry Hippo representa un progreso técnico real. El mercado de vehículos de lanzamiento reutilizables podría valer miles de millones si la adopción se acelera. Sin embargo, con las valoraciones actuales, las acciones de RKLB están reflejando un optimismo importante. Los inversores pacientes podrían esperar a tener evidencia más concreta de tracción comercial antes de cargar, mientras que los creyentes en la visión a largo plazo de la compañía tienen un sólido progreso técnico que señalar.