5G en las zonas rurales de Estados Unidos: ¿Puede AT&T mantener su ventaja competitiva?

Expansión de la cobertura 5G a nivel nacional

AT&T se ha consolidado como uno de los líderes en telecomunicaciones mediante el despliegue de una infraestructura 5G expansiva que abarca 26,100 pueblos y ciudades, alcanzando a más de 310 millones de consumidores en todo el país. La estrategia inalámbrica de la compañía incorpora tres componentes clave: servicios móviles 5G, acceso inalámbrico fijo y capacidades de computación en el borde. Para gestionar los requisitos exigentes de los entornos urbanos, AT&T aprovecha las frecuencias de ondas milimétricas en áreas densamente pobladas. Por otro lado, los recursos de espectro de banda media y baja se utilizan en regiones suburbanas y rurales, asegurando una cobertura integral donde la infraestructura de banda ancha tradicional resulta limitada.

Recientemente, AT&T ha acelerado su despliegue de 5G integrando activos de espectro adquiridos a EchoStar en aproximadamente 23,000 estaciones base. Esta expansión llega a 5,300 municipios en 48 estados, fortaleciendo especialmente el 5G en áreas rurales donde anteriormente existían brechas de conectividad. La actualización de infraestructura ha proporcionado una mejora del 80% en las velocidades de descarga móvil y un aumento del 55% para los usuarios de inalámbrico fijo.

Asociación estratégica con la nube

AT&T ha establecido una asociación con Microsoft para trasladar las operaciones de su red 5G a una infraestructura en la nube. Esta transformación se centra inicialmente en la red central 5G—la plataforma de software fundamental que gestiona las conexiones de los suscriptores—permitiendo a AT&T mejorar la eficiencia operativa mientras escala la prestación de servicios para satisfacer las expectativas cambiantes de los clientes.

Oportunidad de mercado y trayectoria de crecimiento

Las proyecciones de la industria indican una expansión sustancial en el futuro. Según los hallazgos de investigación, se espera que el mercado de 5G en EE. UU. crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta del 51,1% durante el período 2025-2030. Esta aceleración proviene de una demanda creciente de aplicaciones que requieren mucho ancho de banda, incluyendo transmisión de video, comunicaciones en tiempo real, juegos interactivos, experiencias de realidad inmersiva y servicios en la nube impulsados por inteligencia artificial.

Análisis del panorama competitivo

El sector de 5G presenta una competencia intensa entre los principales proveedores de telecomunicaciones. T-Mobile persigue una arquitectura de 5G multinivel, desplegando cobertura a nivel nacional en múltiples bandas de frecuencia (600 MHz, 1.9 GHz y 2.5 GHz). La operadora atiende aproximadamente a 330 millones de estadounidenses con acceso a 5G y mantiene el enfoque en la penetración en mercados rurales, apuntando a una cobertura del 90% en zonas rurales con velocidades medias que alcanzan los 50 Mbps—potencialmente el doble de las velocidades de la banda ancha convencional. T-Mobile continúa desplegando espectro tras la integración de su adquisición Sprint.

Verizon adopta un enfoque integral, sistematizando la infraestructura de red y el ecosistema circundante para ofrecer un rendimiento consistente. La compañía se concentra en acelerar la disponibilidad de su 5G Ultra-Wideband en todo el país mediante tres elementos fundamentales: amplios portafolios de espectro (especialmente en frecuencias de ondas milimétricas para transferencia rápida de datos), infraestructura de fibra óptica completa y despliegue de redes de pequeñas celdas distribuidas.

Rendimiento financiero y valoración de mercado

AT&T ha apreciado un 7,6% en los últimos 12 meses, superando la caída del 6% del índice del sector. La acción cotiza actualmente a un múltiplo precio-beneficio futuro de 10,95, por debajo del promedio del sector de 11,62, lo que sugiere una posible subvaloración en relación con sus pares.

Las estimaciones de los analistas para las ganancias de 2025 han aumentado un 0,5% hasta $2,06 por acción en los últimos 60 días, mientras que las proyecciones para 2026 subieron un 0,4% hasta $2,26 por acción. La compañía mantiene una calificación Zacks Rank #3 (Mantener), reflejando una postura de inversión neutral en medio de una evaluación continua del mercado.