De crédito denegado a tomar el control: Cómo los años 90 lo cambiaron todo para las mujeres

Podrías preguntarte: ¿cuándo se permitió a las mujeres obtener tarjetas de crédito? La respuesta no es sencilla; aunque las barreras legales técnicamente cayeron con la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito en 1974, la verdadera igualdad financiera tardó décadas en materializarse. Los años 90 se convirtieron en un punto de inflexión donde las mujeres no solo participaron en la economía, sino que comenzaron a transformarla por completo.

La charla del dinero: ingresos y realidad en el lugar de trabajo

Para 1999, las mujeres representaban el 60% de la fuerza laboral, un cambio drástico respecto a décadas anteriores. Pero aquí está el truco: todavía ganaban solo 76,5 centavos por cada dólar que ganaban los hombres. La brecha racial lo hacía aún peor. Las mujeres blancas ganaban 75,7 centavos por dólar de los hombres blancos, mientras que las mujeres negras obtenían 64,1 centavos y las mujeres latinas solo 54,5 centavos.

La Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 marcó un momento decisivo. Por primera vez, los empleadores no podían despedir a las mujeres por tomar licencia médica debido al embarazo. Aunque la licencia seguía siendo no remunerada, la ley exigía que las empresas con más de 50 empleados mantuvieran los empleos durante hasta 12 semanas. Esta protección también se extendió a situaciones de adopción y cuidado temporal, aunque la elegibilidad requería un año de antigüedad y más de 1,250 horas trabajadas en esa empresa.

Ese mismo espíritu de apoyar a la próxima generación se mostró en el Día de Llevar a Nuestras Hijas al Trabajo, lanzado en 1992 por la Ms. Foundation for Women y Marie Wilson (con un impulso de Gloria Steinem). El mensaje era claro: las niñas podían imaginarse en cualquier carrera.

Política: las mujeres rompieron el techo de cristal

El año 1992 recibió un apodo apropiado: “El Año de la Mujer”. Cuatro mujeres ingresaron en el Senado ese año—Barbara Boxer y Dianne Feinstein de California, Carol Moseley Braun de Illinois (la primera senadora negra), y Patty Murray de Washington. Otras 24 mujeres lograron escaños en la Cámara. Un año después, Janet Reno rompió otra barrera al convertirse en la primera Fiscal General de EE. UU. mujer.

Las chicas de la televisión que lo cambiaron todo

Aquí es donde la cultura se puso al día con la política. Mientras que en los años 70 y 80 la televisión mostraba a las mujeres haciendo a regañadientes “trabajos de hombres” para sobrevivir, los años 90 cambiaron completamente el guion—centrándose en las propias chicas.

Programas como Clarissa Explains It All, Pepper Ann y Moesha presentaron a las audiencias a feministas en formación que no se disculpaban por ser inteligentes y opinativas. Clarissa, una adolescente sarcástica programadora, demolió el mito de que los chicos no verían programas con protagonistas femeninas. Pepper Ann llevó los valores de su madre feminista a un programa sobre una niña deportiva e independiente de 12 años que demostraba que las chicas podían hacer cualquier cosa. Moesha abordaba el racismo y el sexismo en su comunidad mientras vivía una vida adolescente auténtica.

El efecto dominó fue más importante que los propios programas. Una generación de chicas creció aprendiendo que la feminidad no era una plantilla fija—era lo que ellas quisieran hacer de ella. Los caminos profesionales no estaban limitados a enfermería, enseñanza o maternidad. Cada oportunidad era suya, sin importar los obstáculos.

La conclusión

Los años 90 no resolvieron de inmediato la desigualdad financiera de las mujeres, pero sembraron semillas. Desde protecciones legales en torno a la maternidad hasta mujeres que entraron en la política y chicas en la televisión soñando sin límites—la década demostró que el progreso, una vez iniciado, se acumula en todos los niveles de la sociedad.