El depósito de grafito de Alaska desbloquea recursos estratégicos duales: qué significa esto para la independencia de la cadena de suministro

Graphite One’s discovery at Graphite Creek acaba de cambiar las reglas del juego para la independencia de los materiales críticos en EE. UU. El 13 de noviembre, la compañía confirmó lo que el análisis geoquímico ya sugería: este depósito en Alaska ya no se trata solo de grafito. ¿Es magnético el grafito? La respuesta reside en los elementos de tierras raras ahora confirmados en el sitio: neodimio, praseodimio, disprosio, terbio y samario. Estos son los materiales exactos que alimentan los imanes permanentes en aerogeneradores, vehículos eléctricos y sistemas de defensa avanzada.

El cambio en el juego de los Elementos de Tierras Raras

Lo que hace que este descubrimiento sea importante va más allá de los minerales en sí. Graphite Creek contiene tanto materiales de la Ley de Producción de Defensa Título III—grafito y REEs—en un solo depósito. Esta convergencia es rara. Las pruebas realizadas en la Universidad de Alaska Fairbanks y Activation Laboratories confirman concentraciones elevadas de tierras raras pesadas, mientras que la colaboración en curso con un laboratorio nacional del Departamento de Energía de EE. UU. está explorando metodologías de extracción.

Las implicaciones económicas son sustanciales. Al recuperar tierras raras como subproducto de la producción de grafito, Graphite One puede maximizar la propuesta de valor del depósito sin requerir una operación minera separada. La matemática funciona: una cadena de suministro integrada que sirve a múltiples mercados.

El contexto geopolítico: La importancia de las restricciones de exportación de China

Aquí es donde esto se vuelve urgente. China domina la producción mundial de tierras raras de grado magnético y grafito. El año pasado, Pekín impuso restricciones de exportación sobre estos materiales. A lo largo de 2025, esas restricciones solo se han intensificado. Para EE. UU. y las naciones aliadas, depender de las cadenas de suministro chinas representa una vulnerabilidad estratégica.

Graphite Creek aborda esto directamente. La infraestructura planificada—transporte desde Nome hasta una planta avanzada de grafito y materiales para baterías en Warren, Ohio, con una instalación de reciclaje—crea una alternativa en la cadena de suministro doméstica.

Capital y compromisos detrás del proyecto

El respaldo indica cuán en serio toma Washington esta iniciativa:

• US$37.5 millones en subvención de la Ley de Producción de Defensa Título III ya asegurada
• US$895 millones en cartas de interés no vinculantes del Banco EXIM

Estos no son números especulativos. reflejan el compromiso institucional para reducir los riesgos en el suministro de materiales críticos en EE. UU.

Qué sucede a continuación

La investigación universitaria y la colaboración con laboratorios nacionales continúan, pero la trayectoria es clara. Un depósito que contiene grafito, disprosio, terbio, samario, neodimio y praseodimio—todos necesarios simultáneamente para la transición energética y la defensa—crea una opción estratégica que Alaska ahora puede ofrecer a todo el ecosistema de la cadena de suministro.