PROYECTO DESTACADO | Cómo la startup de blockchain RWA de Etiopía, WAGA, está optimizando la cadena de café etíope mediante la tokenización

La startup etíope WAGA busca aprovechar el vasto potencial agrícola del país mediante el lanzamiento piloto de una plataforma impulsada por blockchain en la cadena de suministro de café para mediados de 2025.

Los cofundadores, Emanuel Acho (PhD) y Hana Terefe, concibieron WAGA mientras realizaban prácticas en Nethermind, una firma londinense de investigación en blockchain e ingeniería de software. Aunque inicialmente consideraron lanzar el proyecto en Uganda, el enorme potencial de la cadena de suministro de café de Etiopía finalmente los atrajo.

Hana, que descubrió el mundo cripto hace poco más de tres años, quedó instantáneamente cautivada por sus posibilidades transformadoras.

“Tiene todo el sentido llevar esto a Etiopía, uno de los mayores productores de café del mundo,” afirmó.

Según Hana, la llegada de empresas de minería de Bitcoin, las próximas regulaciones sobre criptoactivos y la creciente adopción de la tecnología blockchain han impulsado aún más su visión. Sin embargo, reconoce la importancia de demostrar su valor tanto a los reguladores como a los actores de la cadena de suministro.

En Etiopía, los pequeños agricultores —que producen el 95% del café del país— reciben solo una fracción del valor minorista de la mercancía debido a la opacidad de los precios, los retrasos en los pagos y la dependencia de intermediarios. Aunque el café es una fuente clave de divisas, representando casi un tercio de los ingresos por exportaciones de Etiopía, la pobreza sigue siendo generalizada en el sector, y la mayoría de los agricultores cultivan menos de media hectárea de tierra.

El objetivo de WAGA es agilizar el comercio, aumentar la transparencia y conectar a los agricultores con mercados de finanzas descentralizadas (DeFi), brindándoles mayores oportunidades financieras.

“Descentralizar la fragmentada cadena de suministro del café es la esencia principal.” dice Hana.

“Al digitalizar el café en forma de tokens, cada paso desde la finca hasta la taza se vuelve rastreable. Los agricultores retienen la propiedad de los tokens, evitando las limitaciones del almacenamiento físico y protegiéndose de la volatilidad de los precios en el momento de la venta.”

Cómo funciona el proceso de tokenización del café en WAGA

WAGA asigna a cada lote físico de café un token en la blockchain de Ethereum, con metadatos clave —como origen, certificaciones y métodos de procesamiento— almacenados de forma segura en IPFS, una red de almacenamiento descentralizado. Los oráculos de Chainlink verifican tanto la existencia de las reservas de café como los precios de mercado en tiempo real, garantizando que cada token esté vinculado a un activo tangible.

A través de contratos inteligentes, los agricultores pueden vender estos tokens directamente a compradores globales, automatizando los pagos tras la confirmación de la entrega. Según los fundadores, este enfoque reduce las comisiones de transacción hasta en un 70% y elimina los retrasos en los pagos.

WAGA también se integrará con herramientas de finanzas descentralizadas (DeFi), permitiendo a los agricultores utilizar el café tokenizado como garantía para préstamos en plataformas descentralizadas. Este enfoque innovador proporciona la liquidez tan necesaria a los agricultores que de otro modo no tendrían acceso a servicios bancarios tradicionales.

El proyecto de WAGA adopta el estándar de token ERC-1155 en la blockchain de Ethereum, lo que permite la creación y transferencia de múltiples tipos de tokens ((tanto fungibles como no fungibles)) dentro de una sola transacción.

La hoja de ruta de WAGA incluye un despliegue en testnet para mediados de 2025, permitiendo a la plataforma perfeccionar sus funciones en un entorno controlado antes del lanzamiento oficial en mainnet. Este hito determinará si la tecnología descentralizada puede realmente impulsar un cambio sistémico en una de las industrias más antiguas del mundo.

“El valor de nuestro token está vinculado directamente al café. Lo que significa que está anclado al café,” dice Emmanuel Acho.

Acho cree que, al vincularlo a suministros reales de café y usar blockchain para rastrear cada paso de la producción, WAGA garantiza transparencia y estabilidad.