Google: La computación cuántica podría descifrar las 1.000 primeras carteras de ETH en cuestión de días

El equipo de computación cuántica de Google ha publicado un libro blanco que detalla cómo un computador cuántico suficientemente avanzado podría descifrar las claves privadas de los 1.000 monederos con mayor patrimonio de Ethereum en menos de 9 días, poniendo en riesgo directo más de 20 millones de ETH.

Además, el documento introdujo una línea de tiempo que, según afirman los investigadores, ya no deja margen para la complacencia.

Lo que encontró la investigación de Google

Para entender el riesgo, ayuda saber cómo los monederos de cripto se mantienen seguros hoy en día. Cada monedero tiene una clave privada, una especie de contraseña secreta, y una dirección pública que otros pueden ver. El sistema de seguridad que se usa actualmente en Ethereum hace que sea esencialmente imposible reconstruir la clave privada a partir de la dirección pública. Los computadores cuánticos, una vez que sean lo bastante potentes, romperían esa barrera por completo.

Según el documento de Google, Ethereum es vulnerable en cinco niveles separados. La amenaza más directa es para los monederos individuales: solo los 1.000 principales tienen alrededor de 20,5 millones de ETH. Pero los contratos inteligentes, los programas autoejecutables que impulsan gran parte de la actividad financiera de Ethereum, también están en riesgo. Sus claves de administrador controlan aproximadamente $200.000 millones en stablecoins y otros activos del mundo real.

Más allá de eso, los validadores que mantienen la red de Ethereum en funcionamiento tienen 37 millones de ETH en fondos en staking, y los sistemas que respaldan las redes de capa-2 de Ethereum llevan cada uno exposición por un valor cercano a 15 millones de ETH.

El peligro no es solo teórico: Google estima que un computador cuántico rápido podría descifrar la clave privada de un solo monedero en unos nueve minutos. Poner esto en contexto con Bitcoin mostraría lo grave que podría ser la situación, especialmente si recuerdas que un bloque nuevo de Bitcoin se confirma aproximadamente cada diez minutos. Eso significa que un atacante cuántico podría potencialmente robar fondos de una transacción que esté esperando ser procesada antes incluso de que se liquide. El grupo de investigación de cripto Project Eleven lo describió como un “ataque al mempool”, algo que la comunidad cripto había asumido previamente que estaba muy lejos.

La advertencia podría llegar demasiado tarde

El documento de Google establece los requisitos de qubits para este ataque en cualquiera de las dos opciones: 1.200 qubits lógicos y 90 millones de operaciones computacionales, o 1.450 qubits lógicos y 70 millones de operaciones, según la arquitectura. Según Project Eleven, esto supone una mejora de 10x frente a las estimaciones publicadas previamente.

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Curiosamente, el mismo día en que Google dio a conocer sus hallazgos, investigadores de Oratomi, Caltech y UC Berkeley publicaron trabajos por separado que muestran que el algoritmo de Shor puede ejecutarse en escalas criptográficamente relevantes con tan solo 10.000 cúbits atómicos reconfigurables, y que el ECC-256 podría caer en cinco días en una máquina de 22.000 qubits.

Aun así, las opiniones están divididas sobre qué tan cerca está realmente la amenaza. Algunos analistas han argumentado que el peligro está al menos a una década de distancia y que primero afectará a la infraestructura más amplia de internet, dándoles tiempo a los mercados para reaccionar. Pero otros ya están poniendo las cosas en marcha: Google, por ejemplo, estableció un plazo de 2029 para actualizar sus propios sistemas, y el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, recientemente publicó un roadmap de resistencia cuántica para la red, explicando cómo sus sistemas de seguridad podrían reemplazarse por otros que los computadores cuánticos no puedan romper.

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