تشير الدراسات إلى أن تعدين البيتكوين يساعد في استقرار شبكة الكهرباء وتقليل فواتير الكهرباء، هل تتجه المناقشات حول الطاقة نحو انعطاف؟

أشار الباحث المستقل دانييل باتن في دراسة شاملة أصدرها مؤخرًا إلى أن تعدين البيتكوين ليس كما يعتقد الكثيرون بأنه “عبء على شبكة الكهرباء”، بل يمكن أن يعزز استقرار الشبكة في العديد من السيناريوهات ويقلل من تكاليف استهلاك الكهرباء بشكل عام من خلال آلية الاستجابة للطلب. تحمل الدراسة المعنونة «فهم خاطئ شائع حول طاقة البيتكوين» طابعًا منهجيًا في دحض الادعاءات الطويلة الأمد بأن تعدين البيتكوين يستهلك الكثير من الطاقة، ويرفع أسعار الكهرباء، ويدمر البيئة.

تُظهر الدراسة أن تعدين البيتكوين يتمتع بمرونة عالية في الانقطاع، حيث يمكنه تقليل الحمل بسرعة خلال فترات ذروة الطلب على الكهرباء، واستيعاب الطاقة الزائدة عندما تكون متوفرة، وهو أمر مناسب بشكل خاص لنظم الطاقة المتجددة ذات التقلبات العالية مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية. واستشهد باتن ببيانات من مركز أبحاث الطاقة بجامعة ديوك ولجنة موثوقية كهرباء تكساس (ERCOT) التي تشير إلى أن تعدين البيتكوين، باعتباره حملاً قابلاً للتحكم، يساهم في توازن التردد، وتخفيف ضغط الشبكة، وتأخير ترقية البنية التحتية المكلفة.

قال براד جونز، المدير التنفيذي المؤقت السابق لـ ERCOT، إن مزارع البيتكوين يمكنها الاستفادة من طاقة الرياح الفائضة خلال غير أوقات الذروة، والخروج بسرعة من استهلاك الكهرباء عند ضغط الشبكة أو عطل المولدات، مما يعزز استقرار النظام بشكل عام. تُظهر البيانات أن تكساس شهدت مرة واحدة فقط تقلبات طفيفة مرتبطة بتعدين البيتكوين في عام 2024، بينما قدم تعدين البيتكوين دعمًا طارئًا للشبكة خلال فترات الحرارة الشديدة في عام 2022.

وفيما يتعلق بأسعار الكهرباء، توصلت الدراسة إلى نتائج غير متوقعة. بين 2021 و2024، كانت زيادة فواتير الكهرباء للسكان في تكساس أقل من المتوسط الوطني. وخلص باتن إلى أن تعدين البيتكوين يقلل بشكل غير مباشر من فواتير المستهلكين من خلال تسويق الطاقة المتجددة المهدره، وتقديم خدمات مساعدة، وتقليل الطلب على محطات التوليد بالغاز، وخفض تكاليف الحد من انقطاع التيار، وتأخير نفقات توسيع الشبكة.

كما تؤكد حالات دولية على صحة هذا الرأي. ففي النرويج، بعد خروج بعض عمليات تعدين البيتكوين، ارتفعت أسعار الكهرباء للمستهلكين بنسبة حوالي 20%، بينما في المناطق الريفية من كينيا، انخفض سعر الكهرباء من 35 سنتًا إلى 25 سنتًا لكل كيلوواط ساعة بعد إدخال تعدين البيتكوين.

وفيما يخص البيئة، أشار باتن إلى أن مؤشر “استهلاك المعاملة الواحدة” قد تم دحضه من قبل العديد من الدراسات المحكمة وجامعة كامبريدج. وأظهرت البيانات الحديثة أن نسبة استخدام الطاقة المستدامة في تعدين البيتكوين تجاوزت 50%، وهو أعلى من متوسط شبكة الكهرباء العالمية. بشكل عام، توفر هذه الدراسة منظورًا جديدًا وأكثر توازنًا حول العلاقة بين تعدين البيتكوين والتحول الطاقي، وهو موضوع جدلي طويل الأمد.