剛剛研究了一些關於美國工資差距的有趣現象，現在正發生一些驚人的變化。

所以聯邦最低工資自2009年以來仍然停留在每小時7.25美元——已經超過15年，聯邦層面完全沒有變動。但與此同時，各個城市和州都在自行調整。現在美國最高的最低工資顯示出華盛頓特區（17美元）、西海岸城市與其他地方之間的巨大差距。

最高等級的最低工資其實相當集中。華盛頓圖克維拉以每小時20.29美元領先，其次是西雅圖的19.97美元和SeaTac的19.71美元。然後是好萊塢（West Hollywood）的19.08美元、山景城（Mountain View）的18.75美元，以及其他幾個加州城市，這些都進入了前十名。丹佛和舊金山也在榜單上，但有趣的是，大多數美國最高最低工資的城市都集中在西部。

令人震驚的是人口結構的分佈。根據2022年的勞動數據，最低工資工人多為年輕人（45%在25歲以下）、女性比例較高，且主要集中在餐飲和款待行業。大約五分之三的最低工資收入者在餐廳或酒吧工作。黑人工人和兼職員工的比例也較高。

但重點是——即使有這些地方的調整，通貨膨脹已經侵蝕了購買力。2023年的一美元只等於2009年70美分的購買力。所以那個聯邦最低7.25美元？在2009年的價值大約是5.11美元。對於那些仍然在這個水平的人來說，這真是殘酷。

在立法方面，有一個名為“提高工資法案”的提議在流傳，計劃逐步將聯邦最低工資推高到2028年的17美元，然後將未來的增幅與中位數工資增長掛鉤。但說真的，這已經等了很久。事實上，我們看到各個城市自行設定的最高最低工資標準，充分反映了聯邦層面停滯不前的狀況。很有趣的是，根據你實際工作的地點，差異有多大。