我注意到一個有趣的故事，關於蓋文·肖特韋爾，SpaceX 總裁，實際上在公司面對史上最大規模的首次公開募股（IPO）前保持公司平衡。這位女性已經與馬斯克共事了25年，這本身就令人印象深刻，考慮到大多數人在他的圈子裡連幾年都撐不下去。

她的主要工作是持續解決衝突。馬斯克會對 NASA 官員說一些激烈的話，威脅關閉國際空間站的供應鏈，而肖特韋爾則會花上數小時向政府人員解釋，公司一切都在掌控之中，不必恐慌。甚至前 NASA 領導比爾·納爾森也表示，他比許多政治人物更信任她。

有趣的是——她不僅僅是中層管理者。自2008年，當馬斯克任命她為(總裁，同年 SpaceX 獲得 NASA 16億美元合約，肖特韋爾實際上管理著所有運營。在她的領導下，公司首次在美國本土發射載人航天器，距離上一次已經過了9年，還創建了 Starlink——全球最大的衛星網絡，並學會了數百次重複使用火箭推進器。

但困難之處在於——她同時也在維護 SpaceX 的激進文化，這裡的年輕工程師面臨艱難的任務，甚至有人因此燃燒殆盡。當員工抱怨性騷擾問題時，肖特韋爾站在公司一邊，導致一些人失去了工作。認識她的人說，她非常清楚哪些戰鬥能贏，哪些不能贏。

現在，她面臨的最大挑戰是為 SpaceX 2026 年的 IPO 做準備。這可能會成為史上最大的一次發行，估值達到 1.5 兆美元。公司已進入沉默模式——員工被禁止討論上市事宜。肖特韋爾必須說服投資者，Starship——這款)兩級火箭(——運作可靠，儘管去年曾失敗三次。此外，公司已在無線頻譜上花費超過 200 億美元，這也需要向公開股東解釋。

她成功地讓公司內的人員留得住——像馬克·洪庫蘇和 Starlink 副總裁洛倫·德雷爾這樣的工程師都能堅持多年。同行們說，蓋文·肖特韋爾總是在公司最需要幫助的地方出手相助。但最重要的是——她都在幕後冷靜行事，沒有多餘的喧鬧。這似乎是她在 IPO 前的主要武器。