Da Pope 需要繳稅嗎？每月薪資問題$33K

如果你曾為你的稅單感到壓力山大，那就來看看一位美國教宗面臨的獨特情況。在這個假設情境中，教宗——假設是來自芝加哥的第一位美國教宗——會遇到一個非常現代的問題：對於一份可觀的教會薪資，他是否需要繳納美國的所得稅。想像中的Leo XIV教宗，將不得不面對一個大多數精神領袖從未遇過的問題：教宗是否欠美國政府稅款？

簡短的答案很可能是：是的。而且情況可能會變得相當複雜。

教宗與美國稅法：宗教領袖沒有免稅特權

事情就變得有趣了。美國政府對其海外公民有一個簡單的規則：對全球收入徵稅，沒有例外。根據倫敦國王學院神學與宗教研究助理教授Edward A. David的說法，教宗並不符合任何特殊宗教免稅資格。“美國稅法聲稱有權對所有公民的全球收入徵稅，”David向《華盛頓郵報》解釋。

更令人驚訝的是？凱斯西儲大學會計學教授Timothy Fogarty向《富比士》證實，沒有“宗教人員的全面免稅”——甚至不包括外交官或國家元首。因此，作為全球13億天主教徒的精神領袖的教宗身份，並不會讓他免於美國稅務機關的追稅。

儘管美國的教堂享有免稅地位，但這個特權並不適用於個別領事或神職人員的薪資。教宗，儘管身為宗教領袖，仍會被視為一個有收入的個人，須繳納聯邦所得稅。

稅額計算：從€30,000到每年$135,287

來算算看。教宗每月的教會薪資約為€30,000——換算成美元約是$33,000，每年約是$396,000。在沒有策略性扣除的情況下，教宗的稅務負擔可能高達$135,287，結合聯邦和州的自僱稅。

這已經是相當可觀的數字，對於一份聽起來相當慷慨的薪資來說。以美國收入者的中上收入階層來看，這使得他的稅務義務尤為重要。

扣除與漏洞：教宗可能的申報策略

這裡情況就稍微好一些。國稅局（IRS）將神職人員視為自僱者，適用於社會安全和醫療保險（Medicare），這為他提供了一些扣除的可能性。教宗可以立即申請標準扣除額$14,600，這是減少應稅收入的起點。

此外，教宗可能還有合法的商業支出抵扣。與梵蒂岡提供的住宿相關的住房費用，可能符合抵扣範圍，從家具到水電費都可能涵蓋。具體的處理方式取決於這些支出的結構和記錄方式。

然而，將教宗稱為“商人”或“獨立承包商”在稅法上仍屬灰色地帶。這種模糊性可能對他有利，也可能不利，取決於國稅局想如何解讀他的就業狀況。

複雜之處：海外帳戶與IRS申報

還有一個額外的變數：教宗的美國公民身份，加上大量海外資產，可能會觸發特定的IRS申報義務。僅僅持有海外帳戶並不等於逃稅，但確實會產生義務。

教宗可能需要向IRS提交Form 8938，報告海外金融資產。此外，作為梵蒂岡銀行（截至2023年持有超過61億美元資產）的簽字授權人，教宗可能還需要向財政部的金融犯罪執法單位（FinCEN）提交海外銀行帳戶報告（FBAR）。

這些申報義務都很嚴格，但遵守規定能讓教宗保持在美國稅法的正確一邊。

真正的轉折點：大多數教宗其實不領薪水

這裡有個關鍵點——也是教宗最終可能避開整個稅務困境的原因：大多數教宗根本不領薪水。例如，方濟各教宗從未接受過薪資。這個歷史先例暗示，教宗或許可以完全拒絕領取薪資，這樣就不用面對稅務問題。

因此，儘管教宗有權領取每月約$33,000的薪水，但他也可以選擇完全拒絕，從而避免支付$135,287的稅款和繁瑣的申報義務。這是終極的稅務漏洞——但這需要真正的精神信念，而非巧妙的會計手段。

結論是？即使是教宗，也不能完全免於現代稅務的挑戰。但與大多數人不同，他有一個選擇：乾脆拒絕接受那筆錢。