亞馬遜首次在年度營收上超越沃爾瑪，兩者都在追求由人工智慧推動的增長

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紐伯格·伯曼的約翰·聖馬可：考慮到沃爾瑪保守的歷史，其指引並不令人驚訝

收盤鐘：加班

首次，亞馬遜超越沃爾瑪，成為年度營收最高的公司。

沃爾瑪週四公布其最新財年的年度營收為7132億美元，略低於亞馬遜的7169億美元。這一里程碑已醞釀數月，約一年前亞馬遜在季度銷售額上首次超越沃爾瑪。

這次變動，雖然主要具有象徵意義，但凸顯了兩家零售商在定義並追趕不斷變化的消費者偏好方面的競爭。隨著人工智能重塑企業運作、盈利和銷售方式，這場競爭正開啟新篇章。

亞馬遜之所以登頂營收榜首，遠不止經營一個龐大的線上商店並承諾快速配送。儘管其核心零售部門是最大收入來源，但其龐大的雲端運算、廣告和賣家服務業務也推動了其銷售。根據最新年度申報，第三方賣家服務，包括亞馬遜履行收取的佣金和費用，以及運輸、廣告和客戶支持，約佔公司總銷售的24%。亞馬遜網路服務（AWS）約佔18%。

沃爾瑪失去頂尖位置並非因為其弱點，因為其營收在20年內已翻倍以上。該零售商依靠其在美國的超過4600家沃爾瑪門店和約600家山姆會員商店來推動數字業務，該業務在財政第四季度在美國增長了27%，並連續15個季度實現兩位數百分比增長。

這一擴張是在沃爾瑪模仿亞馬遜策略、試圖將自己定位為科技公司兼零售商的背景下進行的。

其雄心的多個跡象包括：沃爾瑪於12月初將股票從紐約證券交易所重新掛牌，轉至科技重鎮納斯達克。其市值本月早些時候突破1萬億美元，這一估值幾乎完全由科技公司創造，包括亞馬遜，去年漲幅超過21%。

這家大型零售商的第四季度盈利，受到數字廣告和第三方市場的推動，展現了沃爾瑪專注於追求高利潤業務、超越傳統實體零售的策略。

亞馬遜與沃爾瑪的人工智能雄心

在許多方面，沃爾瑪近期推動第三方市場的擴展，是對亞馬遜平台主導地位的回應。即使在某些領域試圖追趕亞馬遜，沃爾瑪也在新領域尋求優勢。

過去幾年，亞馬遜和沃爾瑪採用了不同的人工智能策略，旨在提高業務效率並使商品更具吸引力。

沃爾瑪在10月與OpenAI的ChatGPT以及1月與谷歌的Gemini達成合作，旨在讓產品更易於發現和購買。它還有自己的AI購物助手Sparky。這個看起來像笑臉的虛擬助手會在沃爾瑪的應用程式中彈出，幫助顧客找到商品。

沃爾瑪與許多其他公司一樣，正處於AI採用的早期階段，目前尚不清楚這項技術將如何長期影響其業務。

在週四的財報電話會議上，沃爾瑪CEO約翰·弗納表示，使用Sparky的顧客平均訂單價比不使用該工具的顧客高約35%。沃爾瑪美國CEO大衛·古吉納在財報會議中表示，約一半的沃爾瑪應用用戶曾使用過Sparky。

古吉納說：“代理AI正越來越多地融入沃爾瑪的運營中。它正在強化我們的運作，提升員工的生產力，並改善顧客體驗。”

沃爾瑪首席財務官約翰·大衛·雷尼表示，AI投資已納入公司全年資本支出計劃，預計約佔銷售額的3.5%。這些支出還包括公司在自動化和門店翻新方面的投資。

沃爾瑪的科技雄心也有其限制。雷尼表示，沃爾瑪在AI方面將依賴科技公司的專業知識，而非自行開發產品。

他在財報電話會議中說：“正如我們所宣布的，我們正通過合作夥伴關係來推進AI開發。這讓科技公司能專注於創新技術，也讓我們能專注於將最好的科技轉化為為顧客、會員和企業創造價值的零售體驗。”

與沃爾瑪類似，亞馬遜也面臨來自代理商業的壓力。OpenAI、谷歌和Perplexity等聊天機器人公司推出了自動化商務功能，旨在改變人們的線上購物方式。

儘管沃爾瑪、Etsy和Shopify等公司宣布與AI平台合作進行購物，但亞馬遜一直保持觀望。它封鎖代理訪問其網站，並加大對自家購物聊天機器人Rufus的投入，該機器人由其自有模型和Anthropic的聊天機器人Claude驅動。

公司表示，去年Rufus已被超過3億用戶使用，並帶來近120億美元的額外年化銷售額。在兩年前逐步推出測試版後，亞馬遜已將Rufus擴展到更多應用和網站區域，以鼓勵用戶使用該工具。

亞馬遜CEO安迪·賈西上月表示，Rufus和其他AI工具可以幫助顧客找到商品，就像實體店員一樣。

他說：“我認為代理人將幫助顧客進行這類的發現，這也是我們在Rufus上的大量投資原因之一，這是我們的購物助手。”

同時，亞馬遜在AI基礎設施方面投入大量資金。月初，它宣布今年將在AI項目上花費高達2000億美元，超過其他超大規模雲服務商的總和，後者預計到2026年合計支出近7000億美元。亞馬遜的大部分支出預計用於數據中心、芯片和網絡設備。

華爾街對亞馬遜的資本支出計劃持懷疑態度，在2月5日財報公布後，該公司股價連續九天下跌，市值蒸發超過4,500億美元。

亞馬遜的投資不僅限於AI計算。公司還投入大量資源和人才，開發跨所有業務的AI工具，並推出一套AI模型，重塑其Alexa助手。自2023年起，亞馬遜已在Anthropic投資80億美元。

—— CNBC的羅伯特·洪為本報稿提供協助