美國花費$30 十億美元，放棄教科書轉而使用筆記型電腦和平板：結果是第一代的認知能力不及他們的父母

在2002年，緬因州成為第一個在部分年級實施全州範圍筆記型電腦計畫的州。當時的州長安格斯·金將該計畫視為讓更多兒童能夠輕鬆接觸網路、沉浸於資訊中的一種方式。

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到那年秋天，緬因州學習科技計畫已向243所中學的七年級學生發放了17,000台蘋果筆記型電腦。到2016年，這些數字已增至66,000台筆記型電腦和平板電腦，分發給緬因州的學生。

金的初衷努力在全國得到模仿。到2024年，美國在學校配備筆記型電腦和平板電腦的花費已超過300億美元。但經過超過二十五年的發展與多次科技模型的演變，心理學家與學習專家認為，結果與金的初衷相反。這些科技並未賦予新一代更多知識，反而產生了相反的效果。

今年早些時候，在美國參議院商務、科學與運輸委員會的書面證詞中，神經科學家賈瑞德·庫尼·霍瓦斯表示，儘管Z世代擁有前所未有的科技接觸，但其認知能力卻較前幾代人低。他指出，Z世代是現代史上第一個在標準化測驗中得分低於前一代的世代。

儘管這些測驗所測量的技能，如讀寫與數學能力，並不總是能直接反映智力，但它們卻是認知能力的反映。霍瓦斯表示，過去十年左右，這些能力一直在下降。

他引用國際學生評估計畫（PISA）數據，涵蓋全球15歲學生，以及其他標準化測驗，指出不僅測驗成績在下滑，成績與在學校使用電腦的時間也呈現明顯相關，即屏幕時間越長，成績越差。他認為，學生能夠無限制接觸科技，反而使學習能力退化，而非增強。2007年iPhone的推出也未能改善這一狀況。

“這不是一場反對科技的辯論，”霍瓦斯寫道。“而是關於如何將教育工具與人類學習的實際運作方式相結合的問題。證據顯示，盲目擴展數位科技只會削弱學習環境，而非強化它們。”

或許早已預示了這個趨勢。《財富》在2017年報導，緬因州的公立學校考試成績在實施科技計畫的15年間並未改善。當時的州長保羅·勒佩奇稱該計畫是“徹底失敗”，儘管州政府仍向蘋果公司簽訂合約投入資金。

Z世代如今必須面對學習能力退化的後果。這一代人已經受到21世紀另一場科技革命——生成式人工智慧的巨大衝擊。

去年發布的史丹佛大學首個此類研究的初步數據顯示，人工智慧的進步對美國勞動市場的入門級工人產生了“顯著且不成比例的影響”。但霍瓦斯警告，能力較低的人口不僅意味著較差的就業前景與較少的晉升機會，更威脅到人類在未來數十年中克服生存挑戰的能力。

“我們正面臨比人類歷史上任何時候都更複雜、更深遠的挑戰——從人口過剩到變異疾病，再到道德滑坡，”他告訴《財富》。“現在，比以往任何時候都更需要一代能夠理解細微差別、同時持有多個真理、並創造性地解決當前最困難問題的年輕人。”

科技對學習的影響

近年來，課堂科技的使用大幅增加。2021年，EdWeek研究中心對846名教師的調查顯示，55%的教師表示每天花一到四個小時使用教育科技。另有四分之一的教師每天使用數位工具五個小時。

儘管教師可能希望這些工具純粹用於教育，但學生的想法卻常不同。根據一項2014年的研究，調查並觀察了3000名大學生，發現學生在使用電腦時，近三分之二的時間都在從事與學習無關的活動。

霍瓦斯將這種偏離正軌的行為歸咎於科技阻礙學習的主要原因之一。當注意力被打斷時，需要時間重新集中。切換任務也會導致記憶形成較弱與錯誤率較高。霍瓦斯指出，應對一個具有挑戰性的單一科目本身就很困難，要讓最佳的學習效果發生，這正是應該的。

“遺憾的是，學習從來都不是一件輕鬆的事，”他說。“學習是需要努力、困難，且常常令人不舒服的。但正是這種摩擦，使得學習變得深刻且能轉移到未來。”

專注於單一科目的持續注意力，與當今科技的部署方式背道而馳，聖地牙哥州立大學心理學教授、研究世代差異的專家珍·特溫格（Jean Twenge）在《在高科技世界中養育孩子的10條規則》一書中如此主張。更多的屏幕時間不僅無法促進學習，反而適得其反。

“許多應用程式，包括社交媒體和遊戲應用，都是設計成令人上癮的，”特溫格告訴《財富》。“它們的商業模式就是讓用戶在這些應用上花最多時間，並盡可能頻繁地回來查看。”

由貝勒大學領導的一項研究於2025年11月公布，揭示了原因：TikTok的使用門檻最低，甚至比Instagram Reels和YouTube短片都低，因為它能平衡相關影片與令人驚喜、意想不到的內容。

對社交媒體成癮的擔憂已變得如此嚴重，以至於有350個家庭、250個學區的1600名原告提起訴訟，指控Meta、Snap、TikTok和YouTube打造了令人上癮的平台，導致兒童出現抑鬱、自殘等心理健康問題。

解決科技危機

霍瓦斯提出了一系列解決方案，至少針對Z世代在課堂上的科技使用問題。他建議國會可以制定效能標準，資助研究哪些數位工具在課堂中真正有效。立法機關也可以強化對追蹤行為、建立個人檔案與收集未成年人數據的限制。

一些學校已經自行採取措施。截至2025年8月，已有17個州禁止在課堂上使用手機，禁止在教學時間使用科技；另外35個州則制定了限制手機在教室內使用的法律。根據國家教育統計中心的資料，超過75%的學校表示有禁止非學術用途使用手機的政策，但執行成效則參差不齊。

霍瓦斯最終表示，批判性思維與學習技能的喪失，不僅是個人失誤，更是政策失敗的結果。他稱，這一代受教育的美國人，成了失敗的教學實驗的受害者。

“每當我和青少年相處時，我都會告訴他們，‘這不是你們的錯。你們沒有人要求你們整個K-12階段都坐在電腦前’，”霍瓦斯說。“這代表我們……搞砸了——我真心希望Z世代能夠很快意識到這點，並且感到憤怒。”