英國企業遭遇疫情以來最嚴重打擊：選後樂觀情緒消退，商業信心暴跌

當工黨政府於7月初上台時，許多英國商界領袖對經濟重新振興抱有希望。這份樂觀僅持續了數週。如今的經濟現實呈現出截然不同的畫面——企業信心已降至前所未有的低點，甚至低於COVID-19封鎖期間的最低點。

數據講述令人清醒的故事

董事學會（Institute of Directors）最新調查顯示危機的嚴重程度。7月的企業信心指數崩跌至-72，比6月的-53暴跌19點。令人特別擔憂的是：這個數字甚至比2020年4月疫情封鎖最嚴重時還要糟。當時，信心指數為-69——這表明COVID-19對全英國企業的影響雖然毀滅性，但如今的經濟焦慮已經超越了那段時期。

在接受調查的900位商界領袖中，近85%對政府刺激經濟復甦的能力表示完全沒有信心。超過三分之二的人將政府的經濟政策描述為“非常不成功”。這遠遠超出一般選後的緊張情緒。高層主管指出，結構性經濟弱點威脅著長期的可持續性。

政策的打擊比預期更嚴重

新政府的旗艦措施——提高企業稅率以資助社會計劃和基礎建設——反而適得其反。商界領袖反映，這並非象徵投資於成長，而是帶來越來越大的營運壓力。董事學會的Anna Leach強調核心的不滿：企業在承擔更高的稅負的同時，卻幾乎沒有看到商業環境的實質改善。

時機也加劇了損害。稅收增加迅速到來，但承諾中的貿易、規劃和監管改革卻遲遲未見。企業認為自己在為政府的雄心壯志買單，卻未獲得實質性利益——這種觀感比COVID-19疫情期間英國企業的實際影響更為毒害，進一步打擊了企業信心。

投資凍結與招聘停滯

這場信心危機已不再是抽象的。公司層面的績效信心從6月的正3跌至7月的負9——是十年來第二弱的讀數。這種情況的後果波及企業規劃。

企業正系統性地收縮擴張計劃。資本支出預算被削減。招聘渠道已經枯竭。收入增長預期大幅收縮，因為企業在未來幾個月內同時面臨工資壓力和運營成本上升的挑戰。標普全球（S&P Global）採購經理人指數（PMI）也證實了這一惡化：私營部門在7月明顯放緩，與上半年強勁的表現形成對比。

就業創造停滯不前。企業或裁員，或完全停止招聘。出口導向行業尤其焦慮，因為工資支出增加和貿易不確定性持續升高。

出口行業信心進一步惡化

或許最令人擔憂的是：IoD的出口意向指數已轉為負值——自2023年以來的首次逆轉。這一發展削弱了工黨更廣泛的貿易議程，包括與美國建立新商業安排的計劃。出口商指出，面臨的阻力日益增長：地緣政治緊張、供應鏈未解的複雜性，以及全球貿易摩擦加劇。

這些外部壓力，加上國內稅收增加，已經讓即使是歷來較為敢於冒險的貿易公司也不願意在海外擴張。這種結合比行業領袖預期的更具毒性。

信心危機無近期對比

這次經濟衰退的深度令人不舒服地聯想到一些比較。雖然COVID-19對英國企業的影響嚴重且立即，但那場危機帶有暫時性中斷的隱含假設。而目前的環境則暗示著更為長久的經濟惡化——這是由政策選擇而非外部衝擊所驅動。

商界領袖期待政府是否會做出調整的明確指示。若缺乏在監管簡化、貿易便利化和稅收競爭力方面的明確承諾，企業投資和擴張計劃的進一步惡化似乎不可避免。隨著每個月的政策停滯，恢復企業信心的窗口也在逐漸縮小。