Sở thích của Warren Buffett và Hướng dẫn của tỷ phú để sống tiết kiệm hơn mức thu nhập của bạn

Khi bạn nghĩ về cách những người giàu nhất thế giới dành thời gian và tiền bạc của họ, hình ảnh tiệc du thuyền, máy bay riêng và kỳ nghỉ xa xỉ có thể xuất hiện trong đầu. Tuy nhiên, Warren Buffett, Nhà tiên tri của Omaha và CEO của Berkshire Hathaway, lại phủ nhận hầu hết các định kiến này theo nhiều cách khác nhau. Với tài sản ròng khoảng 116,7 tỷ USD, Buffett đứng thứ năm trong danh sách những người giàu nhất toàn cầu theo Forbes. Nhưng điều gây sốc chính là: bất chấp sự giàu có phi thường của mình, cuộc sống hàng ngày của ông phản ánh các nguyên tắc đơn giản, tiết kiệm và kết nối ý nghĩa thay vì xa hoa quá mức. Điều làm cho cách tiếp cận của Buffett trở nên hấp dẫn là cuộc sống ý thức về tiền bạc của ông không xuất phát từ sự thiếu thốn—mà là một lựa chọn triết lý có chủ đích. Sở thích, các khoản mua sắm và các mối quan hệ của ông đều thể hiện rõ người này đã từ chối hoàn toàn ý niệm rằng sự giàu có phải đi đôi với tiêu dùng liên tục.

Nền tảng của trí tuệ tài chính: Hiểu rõ triết lý cốt lõi của Buffett

Trước khi xem xét các thói quen cụ thể định hình cách Buffett tiếp cận tiền bạc, điều quan trọng là phải nắm bắt nguyên tắc nền tảng liên kết chúng lại với nhau. Trong một buổi hỏi đáp năm 2009 với sinh viên các trường kinh doanh, Buffett đã trình bày triết lý này một cách rõ ràng đáng kinh ngạc: “Bạn không thể mua sức khỏe và không thể mua tình yêu.” Câu nói đơn giản này tóm gọn toàn bộ thế giới quan của ông. Khác với nhiều tỷ phú xem tài sản của mình như giấy phép để sở hữu những vật dụng ngày càng ấn tượng, Buffett đã kết luận rằng vượt một mức nhất định, tài sản bổ sung không còn mang lại lợi ích thực tế nào nữa.

Khi Buffett suy nghĩ về mục tiêu cá nhân, ông thể hiện sự thờ ơ với việc tích trữ vật chất. “Tôi không quan tâm đến xe hơi, và mục tiêu của tôi không phải để người khác ghen tị,” ông từng nói. Tư duy này không phải là khiêm tốn giả tạo—nó được hỗ trợ bởi nhiều thập kỷ hành xử nhất quán. Con gái ông, Susie Buffett, xác nhận quan điểm này khi nói rằng cha cô thực sự không quan tâm đến việc tích lũy của cải để chính nó. Thay vào đó, ông dành năng lượng cảm xúc cho các mối quan hệ gia đình và các hoạt động ý nghĩa. Cô kể lại rằng Buffett duy trì kiến thức thân mật về các chắt cố của mình, ghi nhớ chi tiết về cuộc sống và hoạt động của từng người.

Một ngôi nhà đã tăng giá trị về trí tuệ, chứ không chỉ về thị trường

Hầu hết các câu chuyện về tỷ phú đều kể về một biệt thự với nhiều bất động sản, nhưng thực tế nhà ở của Buffett lại hoàn toàn khác biệt. Ông đã sống trong cùng một căn nhà ở Omaha, Nebraska, hơn sáu thập kỷ—căn nhà ông mua từ năm 1958 với giá 31.500 USD. Khi điều chỉnh theo lạm phát, giá mua năm 1958 tương đương khoảng 285.000 USD năm 2020. Hiện tại, căn nhà rộng 6.570 bộ vuông này có giá trị cao hơn nhiều, khoảng 161 USD mỗi bộ vuông theo hồ sơ thuế của Quận Douglas. Tuy nhiên, bất chấp sự tăng giá của bất động sản, Buffett đã nhiều lần khẳng định cam kết ở lại đó. “Tôi không đổi nó lấy bất cứ thứ gì,” ông nói với CNBC, một cảm xúc ông đã lặp lại nhiều lần qua các năm.

Ý nghĩa của lựa chọn này còn vượt xa sự hoài niệm. Bằng cách mua một căn nhà thấp hơn nhiều so với giá trị tài sản của mình có thể hợp lý, Buffett tránh được cái bẫy của các khoản vay thế chấp ngày càng tăng, vốn tiêu tốn nguồn lực tài chính của vô số người Mỹ. Thay vì dành phần lớn thu nhập cho chi phí nhà ở, ông giữ lại vốn để đầu tư, từ thiện và xây dựng tài sản lâu dài. Khi Buffett mua một bất động sản nghỉ dưỡng ở Laguna Beach, California, năm 1971, ông đã vay mượn theo hình thức vay thế chấp 30 năm—một công cụ tài chính ông coi là “công cụ tốt nhất thế giới.” Lý do của ông thể hiện cách tiếp cận toán học đối với tài chính: vay thế chấp cố định mang lại lợi thế đàm phán theo hướng có lợi cho chủ nhà. Nếu lãi suất giảm xuống dưới mức cố định, người vay chỉ cần tiếp tục trả số tiền thấp hơn, tạo ra điều Buffett gọi là “công cụ vô cùng hấp dẫn” để bảo vệ của cải.

Thói quen ăn sáng tại McDonald’s: Nhiên liệu tiết kiệm cho trí tuệ

Hình ảnh một tỷ phú hàng tỷ gọi bánh sandwich xúc xích tại McDonald’s có thể gây cười, nhưng lại tiết lộ điều gì đó sâu sắc về mối quan hệ của Buffett với tiêu dùng và nhận thức về lợi ích giảm dần của các mặt hàng xa xỉ. Lựa chọn ăn sáng của ông đã trở thành huyền thoại trong giới nghiên cứu thói quen của ông. Trong chuyến lái xe năm phút đến văn phòng mỗi sáng, Buffett dừng lại ở McDonald’s—không phải vì cần thiết, mà vì tính toán. Bữa sáng nhanh này đáp ứng nhu cầu của ông một cách hiệu quả và tiết kiệm.

Lựa chọn cụ thể của ông thay đổi theo điều kiện thị trường, thể hiện sự hài hước về ý thức tài chính của ông. Khi cảm thấy lạc quan về thị trường, ông có thể thưởng thức bánh sandwich bacon, trứng, phô mai. Những ngày thị trường giảm, ông chuyển sang lựa chọn tiết kiệm hơn là xúc xích, trứng, phô mai. Trong những ngày thị trường tồi tệ đặc biệt, ông tự chế một bữa ăn từ hai miếng xúc xích và tự rót Coca cho mình. Đây không phải là sự thiếu thốn—Buffett đơn giản nhận ra rằng chức năng của bữa sáng không thay đổi nhiều khi bạn trả giá nhà hàng cho cùng các thành phần cơ bản.

Cách tiếp cận ăn uống của ông thể hiện một sự nhất quán gần như hài hước: Buffett ăn như một đứa trẻ sáu tuổi và tự hào về điều đó. Khi bị hỏi về lựa chọn ăn uống, ông đáp lại bằng sự dí dỏm đặc trưng, nói rằng ông đã tham khảo bảng tính toán tử và phát hiện ra “tỷ lệ tử vong thấp nhất là ở trẻ 6 tuổi.” Do đó, ông kết luận, ăn theo chế độ của trẻ con là “lựa chọn an toàn nhất tôi có thể làm.” Các bữa ăn của ông chủ yếu là hamburger, kem và Coca—những món ông yêu thích từ thời thơ ấu. Bill Gates, bạn thân lâu năm và sáng lập Microsoft, nhận xét về sự nhất quán đáng kinh ngạc này và nói rằng Buffett “gần như đã gắn bó với việc ăn những thứ ông thích khi mới 6 tuổi.”

Triết lý vận chuyển: Xe cộ giảm giá trị

Trong khi các CEO khác thể hiện đẳng cấp qua xe hơi xa xỉ và nâng cấp liên tục, cách Buffett tiếp cận phương tiện vận chuyển thể hiện sự thực dụng về kinh tế. Con gái ông tiết lộ trong một bộ phim tài liệu của BBC rằng Buffett mua xe một cách chọn lọc, thường là những chiếc xe bị hư hỏng do mưa đá rồi sửa chữa lại. Những chiếc xe này, đã được phục hồi đầy đủ chức năng dù có lịch sử hư hỏng do mưa đá, trở thành những vật dụng tiêu chuẩn trong gia đình Buffett. Như Susie Buffett nói với sự yêu thương pha chút bực bội: “Bạn phải hiểu, ông ấy giữ xe đến mức tôi bảo, ‘Thật xấu hổ rồi, đã đến lúc mua xe mới.’”

Khi Buffett bàn về chiến lược xe cộ với Forbes năm 2014, ông giải thích lý do kinh tế đằng sau các lựa chọn của mình. “Thực tế là tôi chỉ lái khoảng 3.500 dặm mỗi năm, vì vậy tôi sẽ mua xe mới rất ít,” ông nói. Câu nói này chứa đựng sự khôn ngoan dành cho người tiêu dùng bình thường: ô tô mất giá nhanh trong những năm đầu, khiến xe đã qua sử dụng hoặc giữ lâu dài trở nên tiết kiệm hơn nhiều so với mua mới thường xuyên. Buffett chỉ đơn giản áp dụng nguyên tắc này một cách nghiêm ngặt cho chính cuộc sống của mình.

Sở thích không tốn tiền mà mang lại tất cả: Kế hoạch giải trí của Buffett

Có lẽ khía cạnh tiết lộ rõ nhất về lối sống của Warren Buffett là khi xem xét các sở thích và hoạt động giải trí của ông. Giả định phổ biến rằng các tỷ phú tự giải trí bằng các hoạt động đắt tiền—câu lạc bộ golf cao cấp, kỳ nghỉ xa xỉ, du thuyền sang trọng—không đúng với Buffett. Thay vào đó, sở thích của ông tập trung quanh các hoạt động mang lại sự hài lòng sâu sắc với chi phí tối thiểu, thể hiện sự hiểu biết rằng giá trị giải trí không tỷ lệ thuận với chi tiêu.

Bridge: Trò chơi cạnh tranh với kinh doanh

Sở thích lâu dài nhất của Buffett là bridge, trò chơi bài cổ điển đòi hỏi trí tuệ và chiến lược. Ông tự nhận mình là người nghiện bridge, chơi khoảng tám giờ mỗi tuần theo một bài phỏng vấn năm 2017 của Washington Post. Niềm đam mê của ông dành cho trò chơi đến mức có thể xem là điên rồ đối với người không chơi: “Tôi từng nói rằng tôi không ngại vào tù nếu có đúng ba người cùng phòng để chúng tôi có thể chơi bridge suốt ngày,” ông thổ lộ trong phỏng vấn. Trong một đoạn của CBS News “Sunday Morning,” Buffett cười khi mô tả sự tập trung của mình khi chơi bridge: “Nếu tôi chơi bridge và có một người phụ nữ khỏa thân đi qua, tôi thậm chí còn không để ý.” Đây không phải là trò đùa thô tục—mà là đánh giá trung thực về sự đắm chìm hoàn toàn của ông trong thử thách trí tuệ của trò chơi.

Lợi thế kinh tế của bridge như một sở thích không thể bị xem nhẹ. Khác với golf, đòi hỏi phí thành viên cao và phí sân chơi, hoặc sưu tập, đòi hỏi liên tục chi tiêu, bridge chỉ cần người chơi sẵn lòng và một bộ bài. Nhưng nó mang lại cùng sự kích thích trí tuệ và kết nối xã hội mà Buffett rõ ràng tìm kiếm.

Âm nhạc và các đam mê tiết kiệm khác

Ngoài bridge, Buffett còn chơi ukulele, một nhạc cụ ông chơi đủ tốt để biểu diễn tại các cuộc họp nhà đầu tư và sự kiện từ thiện. Năm 2016, xuất hiện một video Buffett chơi ukulele cùng Bill Gates, đăng trên blog của Gates, ghi lại cảnh hai người giàu nhất thế giới cùng thưởng thức một hoạt động đơn giản, tiết kiệm. Golf cũng là sở thích của ông, nhưng cách tiếp cận của ông khác biệt rõ rệt so với các đối thủ giàu có. Thay vì chỉ chơi ở các câu lạc bộ cao cấp, Buffett nhấn mạnh: “Tôi thích chơi golf ở đây với những người tôi thích hơn là ở sân golf sang trọng nhất thế giới.” Câu nói này thể hiện ưu tiên thực sự của ông—chất lượng của người đồng hành quan trọng hơn các tiện nghi của địa điểm.

Mâu thuẫn công nghệ: Từ điện thoại gập Nokia đến iPhone

Mối quan hệ của Buffett với công nghệ cung cấp một góc nhìn khác về khung quyết định của ông. Trong nhiều năm sau khi điện thoại thông minh cách mạng hóa liên lạc di động, Buffett vẫn trung thành với điện thoại gập Nokia, chọn sự quen thuộc và đơn giản hơn là khả năng tiên tiến. Chỉ đến tháng 2 năm 2020, trong một cuộc phỏng vấn của CNBC Squawk Box, ông mới tiết lộ rằng cuối cùng đã chuyển từ điện thoại gập Nokia sang iPhone. Ngay cả khi đó, sự chuyển đổi không phải do mong muốn của Buffett mà do hoàn cảnh—ông đã được tặng nhiều iPhone, trong đó có trực tiếp từ Tim Cook, CEO của Apple. Điện thoại gập Nokia, sau nhiều năm trung thành, đã chính thức nghỉ hưu, thay thế bằng iPhone 11 vào thời điểm phỏng vấn.

Chuyển đổi dần dần sang công nghệ mới phản ánh nguyên tắc nâng cấp chỉ khi cần thiết của Buffett. Đối với những người bị cám dỗ bởi chiến dịch marketing xung quanh mỗi lần ra mắt iPhone mới, ví dụ của Buffett là một sự cân nhắc: công nghệ phục vụ các chức năng thực tế, và công nghệ cũ thường đáp ứng được nhu cầu hiện tại. Nếu phải mua thiết bị mới, Buffett gợi ý khám phá các lựa chọn tiết kiệm như các gói điện thoại không hợp đồng hoặc chia sẻ dữ liệu gia đình thay vì các gói cao cấp cá nhân.

Chiến lược quần áo: Chất lượng hơn thương hiệu

Trong thế giới mà thời trang xa xỉ chiếm lĩnh tủ đồ của giới siêu giàu, Buffett luôn từ chối các nhãn hiệu thiết kế và biểu tượng thời trang. Thay vào đó, ông chỉ mặc suit do Madame Li, một doanh nhân may mặc Trung Quốc, tạo ra từ năm 2007. Sự ủng hộ của ông dành cho những bộ suit này hoàn toàn dựa trên chức năng và vừa vặn: “Chúng vừa vặn hoàn hảo,” ông giải thích trong một cuộc phỏng vấn của CNBC năm 2017. “Chúng tôi nhận được lời khen về chúng. Đã lâu rồi tôi không nhận được lời khen về ngoại hình, nhưng kể từ khi tôi mặc suit của Madame Li, tôi luôn nhận được lời khen.”

Triết lý đằng sau lựa chọn này vượt ra ngoài việc mua sắm quần áo cá nhân. Buffett ủng hộ việc chọn các mặt hàng chất lượng, thiết kế để bền lâu, thay vì mua những món đồ chỉ vì mang thương hiệu danh tiếng. Phương pháp này thực tế còn tiết kiệm hơn theo thời gian, vì các mặt hàng bền lâu cần thay thế ít hơn nhiều so với các món thời trang nhanh chóng xuống cấp hoặc lỗi mốt.

Các mối quan hệ như khoản đầu tư tối thượng: Mô hình tình bạn của Gates

Khi xem xét toàn diện cuộc đời Warren Buffett, tài sản quý giá nhất của ông có vẻ không phải là danh mục tài chính mà chính là mối quan hệ với Bill Gates. Tình bạn kéo dài hàng thập kỷ của họ đã chứng minh tính bền vững và mang lại lợi ích lẫn nhau, nhưng chưa từng được xây dựng qua các cử chỉ đắt tiền hay trao đổi vật chất. Năm 2016, khi Gates viết bài blog kỷ niệm Buffett, ông nhấn mạnh tính phi vật chất của mối liên kết này: “Trong tất cả những điều tôi học được từ Warren, điều quan trọng nhất có thể là ý nghĩa của tình bạn là gì.”

Gates đưa ra các ví dụ cụ thể về sự chu đáo của Buffett: lái xe riêng đến sân bay đón Gates trong các chuyến thăm Omaha, gọi điện thoại thường xuyên, gửi các bài báo thú vị mà ông nghĩ Gates và vợ Melinda sẽ thích. Những hành động này—thời gian cá nhân, sự chú ý, quan tâm—đối lập với các mối quan hệ dựa trên trao đổi vật chất. Nhưng chính chúng đã tạo nên một tình bạn mà cả hai rõ ràng trân trọng hơn hầu hết các tài sản vật chất.

Tỷ phú dùng phiếu giảm giá: Trân trọng từng đồng

Có lẽ hình ảnh thể hiện rõ nhất triết lý của Buffett chính là bức ảnh Bill Gates chia sẻ trong thư hàng năm của gia đình Gates năm 2017. Bức ảnh ghi lại Buffett trả tiền cho bữa trưa McDonald’s bằng phiếu giảm giá trong chuyến đi Hong Kong. Bức ảnh, do Gates đặt tên là “người tiêu dùng lớn,” được chia sẻ như bằng chứng cho thấy sự tiết kiệm của Buffett vượt qua mọi mức độ giàu có. “Nhớ lần cười khi chúng tôi đi cùng nhau đến Hong Kong và quyết định ăn trưa tại McDonald’s?” Gates viết. “Bạn đề nghị trả tiền, móc túi ra và lấy ra… phiếu giảm giá!”

Không hề xấu hổ về thói quen này, Gates và vợ còn thấy nó mang tính giáo dục sâu sắc. Sự việc nhắc nhở họ, Gates giải thích, “mức độ bạn trân trọng một món hời là bao nhiêu.” Đối với người tiêu dùng bình thường, bài học rõ ràng: các cơ hội giảm giá tồn tại cho mọi người ở mọi mức thu nhập, và việc tận dụng chúng không phải là sự thiếu thốn mà là quản lý tài chính thông minh.

Văn phòng không đổi: Hiệu quả qua sự kiên định

Từ khi gia nhập Berkshire Hathaway vào những năm 1960, Buffett vẫn giữ nguyên văn phòng của mình trong cùng một tòa nhà ở Omaha. Điều này không chỉ là sự trì trệ mà còn là một lựa chọn có chủ đích. “Nó là một nơi khác biệt,” Buffett giải thích trong bộ phim tài liệu HBO “Becoming Warren Buffett” năm 2017. Ông nói rằng công ty chỉ có 25 nhân viên văn phòng—“chính xác 25 người đó” trong thời gian dài. Thậm chí, ông còn từ chối các cấu trúc doanh nghiệp phổ biến: “Chúng tôi không có ủy ban nào tại Berkshire. Chúng tôi không có bộ phận quan hệ công chúng. Chúng tôi không có bộ phận quan hệ nhà đầu tư. Chúng tôi không có cố vấn pháp lý chung. Chúng tôi đơn giản không làm những thứ chỉ mang tính hình thức.”

Cách tiếp cận này loại bỏ các chi phí và phức tạp không cần thiết. Trong khi các cá nhân bình thường không thể sao chép cấu trúc doanh nghiệp của ông, họ có thể áp dụng nguyên tắc cơ bản: đặt câu hỏi xem các thực hành và mua sắm đã thiết lập có thực sự phục vụ lợi ích của bạn hay chỉ là theo thói quen chưa được xem xét.

Nghệ thuật suy nghĩ sáng tạo: Tạo giải pháp chứ không mua sắm

Ngay từ những năm đầu làm cha mẹ, Buffett đã thể hiện sự sáng tạo đáng kể trong việc tránh chi tiêu không cần thiết. Khi đứa con đầu tiên ra đời, thay vì mua một chiếc nôi truyền thống, ông đã biến một chiếc ngăn kéo tủ thành nơi ngủ cho bé. Khi đứa thứ hai đến, ông mượn một chiếc cũi thay vì mua. Dù việc biến một chiếc ngăn kéo thành nơi ngủ có thể nghe có vẻ cực đoan theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng triết lý nền tảng của nó là phổ quát: trước khi mua thứ gì đó, hãy xem xét các nguồn lực hiện có có thể đảm nhiệm cùng chức năng.

Bài học sâu xa: Tại sao sở thích của Warren Buffett lại quan trọng

Điều nổi bật khi xem xét sở thích, các khoản mua sắm và lối sống của Warren Buffett không phải là hình ảnh của sự thiếu thốn hay keo kiệt, mà là sự rõ ràng về những gì thực sự góp phần vào sự hài lòng của con người. Các sở thích của ông—bridge, golf, ukulele—mang lại sự kích thích trí tuệ và xã hội chân chính. Ngôi nhà của ông cung cấp chỗ ở và sự ổn định. Các phương tiện vận chuyển của ông phục vụ mục đích đi lại. Các bữa ăn đơn giản của ông thỏa mãn cơn đói. Quần áo vừa vặn và phục vụ đúng chức năng. Ngoài các chức năng cơ bản này, chi tiêu thêm không mang lại giá trị gì đáng kể cho cuộc sống của ông.

Phương pháp của Buffett có tính ứng dụng phổ quát vì ông nhận thức rõ rằng mối liên hệ giữa chi tiêu và sự hài lòng không luôn luôn giữ nguyên. Ở mức thu nhập thấp hơn, chi tiêu bổ sung thực sự nâng cao chất lượng cuộc sống bằng cách đáp ứng các nhu cầu cơ bản. Nhưng khi thu nhập tăng lên, lợi ích giảm dần của chi tiêu trở thành nguyên tắc Buffett đã nắm bắt một cách trực quan và hành động nhất quán.

Đối với những ai muốn xây dựng sự giàu có trong khi duy trì chất lượng cuộc sống, ví dụ của Buffett cung cấp hướng dẫn cụ thể: sống vừa phải so với khả năng của mình, đầu tư vào trải nghiệm và các mối quan hệ thay vì các biểu tượng địa vị, và nhớ rằng những khoản mua sắm mang lại sự hài lòng nhất thường có chi phí thấp nhất. Các sở thích của ông tiết lộ một con người đã kết luận rằng cuộc sống giàu có nhất không phải là cuộc sống đắt nhất—mà là cuộc sống sống có ý thức, quanh quẩn bên những người bạn quan tâm, tham gia các hoạt động thực sự có ý nghĩa.