Thị trường tín dụng đang phát ra những tín hiệu cảnh báo nghiêm trọng nhất kể từ năm 2008. Tỷ lệ từ chối trên toàn diện—thẻ tín dụng, yêu cầu tăng hạn mức, thế chấp, vay mua ô tô, v.v.—vừa chạm mức 25%. Đây là mức cao nhất kể từ Khủng hoảng Tài chính Toàn cầu.

Điều khiến điều này đặc biệt đáng chú ý là phạm vi ảnh hưởng rộng lớn. Chúng ta không chỉ nói về một lĩnh vực đang gặp khó khăn. Đây là việc người tiêu dùng bị từ chối thẻ tín dụng cơ bản VÀ người mua nhà không thể vay thế chấp VÀ các khoản vay mua ô tô cũng bị từ chối. Khi tỷ lệ từ chối đồng loạt tăng vọt trên tất cả các loại hình tín dụng như vậy, nó thường báo hiệu hoặc là sự thận trọng rủi ro lớn từ phía các tổ chức cho vay hoặc chất lượng tín dụng của người tiêu dùng đang xấu đi. Có thể là cả hai.

Để so sánh, trong các giai đoạn kinh tế bình thường, tỷ lệ từ chối này chỉ dao động quanh mức 15-18%. Việc nhảy vọt lên 25% cho thấy một sự thay đổi cơ bản về khả năng tiếp cận tín dụng. Các ngân hàng rõ ràng đang thắt chặt tiêu chuẩn một cách quyết liệt, điều mà trong lịch sử thường xảy ra trước hoặc đồng thời với các đợt suy thoái kinh tế. Việc điều này sẽ kích hoạt dòng tiền chuyển sang các tài sản thay thế hay chỉ phản ánh sự căng thẳng tài chính rộng hơn vẫn còn phải chờ xem, nhưng chắc chắn đây là một dữ liệu đáng để theo dõi.