Щойно я почув, що в телекомунікаційній сфері відбувається щось досить значне. Vodafone співпрацює з підрозділом супутників Leo компанії Amazon, щоб забезпечити 4G та 5G покриттям віддалені регіони Європи та Африки. Це один із тих кроків, що тихо переосмислює стратегію інфраструктури.

Ось план: замість витрачати капітал на прокладку волокон у важкодоступних районах, Vodafone використовує найбільший супутниковий констеляцій Amazon на низькій орбіті Землі. Ми говоримо про понад 200 супутників, вже запущених, з сотнями ще в черзі на запуск. Специфікації пропускної здатності також хороші — 1 Гбіт/с на прийом, 400 Мбіт/с на передачу через LEO-канал. Це достатньо, щоб суттєво знизити вартість за базову станцію і розширити охоплення. У цьому році стартує в Німеччині, потім масштабують усього по Африці через Vodacom.

Що цікаво, так це ширша картина. Vodafone не зупиняється на одному напрямку. Вони вже співпрацюють з Meta, щоб підвищити ефективність існуючої інфраструктури 4G і 5G, оптимізуючи доставку відео. А також вони провели тестування Open RAN з Nokia в Італії, що відкриває можливості для менших гравців і стартапів підключатися до телекомунікаційних мереж. Кожен крок окремо має сенс, але разом вони створюють образ компанії, яка активно перебудовує свою конкурентну оборону.

Супутниковий аспект особливо важливий для Африки. Там великі прогалини у зв’язку, і традиційні інвестиції в інфраструктуру йдуть повільно. Якщо Vodafone зможе використовувати найбільші супутникові мережі, щоб швидше закрити цю прогалину, ніж конкуренти, це стане реєю структурною перевагою. Оскільки індустрія рухається у напрямку гібридних наземно-супутникових систем, позиціонування має значення. Vodafone явно думає кілька кроків наперед у цьому напрямку.