Щойно помітив щось дивовижне — ціни на какао майже подвоїлися за останні кілька років і досягли рекордних рівнів близько 5600 доларів за метричну тонну. Насправді зараз відбувається досить серйозний дефіцит какао, особливо через екстремальні погодні умови, що вражають Західну Африку, де виробляється більшість світового какао. Хвороби культур і посушливі умови руйнують врожаї там.

Що мене зацікавило, так це те, як цей дефіцит какао вже тисне на шоколадні компанії. Hershey та інші виробники відчувають сильний удар через ці рекордні ціни на какао. У 2023 році ціна на какао зросла приблизно на 50% лише за один квартал. Деякі аналітики казали, що ці рівні цін більше зумовлені спекуляціями, ніж реальними фундаментальними даними про пропозицію, але дефіцит продовжує зберігатися.

Головне, що цей дефіцит какао може тривати ще рік або два, згідно з думками галузевих експертів, яких я бачив у цитатах. Це означає, що ціни на шоколад, ймовірно, зростатимуть для споживачів, а маржі для компаній, що його виробляють, будуть зменшуватися. Останні фінансові результати Hershey показали, що вони явно відчувають тиск — зростання продажів сповільнюється, і вони борються з цими шалено високими цінами на какао та цукор. Якщо дефіцит какао триватиме, я очікую, що незабаром побачимо ще більше підвищень цін на шоколадні продукти на полицях.