Нещодавно натрапив на історію, яка змушує замислитися. Пам’ятаєте, як усі обговорюють, хто насправді Сатоші Накамото? Виявляється, на сайтах прогнозів одне ім’я давно вже на першому місці — Лен Сассаман. І це не просто так.

Лен Сассаман був не просто криптографом. Це був чоловік, який жив і дихав кіберпанком у самому чистому вигляді. Ще в підлітковому віці він приєднався до групи, яка розробляла фундаментальні інтернет-протоколи. Потім переїхав у Залив, почав працювати з творцем BitTorrent Бремом Коеном, брав участь у легендарному списку розсилки кіберпанка — там, де вперше з’явився Біткойн.

Що цікаво? Лен працював над PGP, над технологією ремейлерів (котра, до речі, прямий попередник архітектури Біткойна), і навіть навчався у Дэвида Чаума — того самого, хто винайшов блокчейн і криптовалюти. Це не збіг. Чаум заклав основи всього руху кіберпанка, а Лен Сассаман був одним із небагатьох, хто працював із ним напряму.

Ось у чому суть: щоб створити Біткойн, потрібно було розуміти криптографію, P2P-мережі й економіку одночасно. Лен Сассаман це все знав глибоко. Він був розробником Mixmaster, працював над архітектурою безпеки, брав участь у конференціях із фінансової криптографії. Його дослідницький проєкт Pynchon Gate — це буквально еволюція ремейлера, яка вирішувала проблеми децентралізації.

А ось що зовсім дивно: час активності Сатоші збігається з нічною активністю людини в європейському часовому поясі. Лен Сассаман жив у Бельгії в COSIC, коли розроблявся Біткойн. Генезис-блок містить заголовок із The Times — газети, яка в 2009 році широко поширювалася в Бельгії. Стиль листа Сатоші — британська англійська, як і в Лена.

Загальне знайомство? Лен працював з Адамом Беком (которий винайшов HashCash — основу майнінгу Біткойна). Обоє були в спільноті ремейлерів. Лен знав Хэл Финни, першого розробника PGP і першого майнера Біткойна. Вони жили в одній екосистемі ідей.

Найсумніше в цій історії те, що Лен Сассаман помер 3 июля 2011 року. Рівно через два місяці після того, як Сатоші відправив останнього листа: «Я переключился на другие дела». Лен боровся з депресією та функціональними неврологічними розладами. Він приховував серйозність свого стану майже від усіх, продовжував працювати, писати статті, читати лекції.

Ми втратили надто багато талановитих людей із кіберпанк-спільноти через проблеми зі психікою. Аарон Шварц, Джин Кан, інші. Лен Сассаман міг бути одним із них. І, можливо, він був Сатоші.

Я не хочу робити остаточні висновки — такі теорії часто перетворюються на спекуляції. Але коли дивишся на фактичний матеріал: криптографію, P2P-мережі, участь у кіберпанку, зв’язки з ключовими фігурами, роботу в COSIC із Чаумом, збіг часу активності та часових поясів — картина складається дуже цікава.

Лен Сассаман був справжнім кіберпанком. Розумним, ідеалістичним, таким, що присвятив життя захисту свободи через криптографію. Якщо він і не створював Біткойн, то вже точно був частиною інтелектуального фундаменту, на якому все це побудовано. Це його спадщина — ці ідеї, ці дослідження ведуть нас до знань, які ніколи не були доступні.

Мені здається, варто пам’ятати не стільки про пошук особистості Сатоші, скільки про людей на кшталт Лена Сассамана, які створювали майбутнє і водночас боролися з демонами всередині. Вони заслуговують на більше уваги, ніж містика навколо псевдоніма.