Щойно читав про одну з найдикішых історій криптовалютного шахрайства, яка досі тримає людей у громаді в напрузі. Двоє братів у Південній Африці, Ріс і Амір Каї, буквально обіцяли інвесторам 10% щоденних доходів ще у 2019 році, коли більшість людей ще не розуміли Bitcoin.

Вони були неймовірно молоді — 20 і 17 років — але мали весь образ під контролем. Lamborghini Huracán, розкішний спосіб життя, подорожі скрізь, хизуючись багатством. Назвали себе Africrypt і створили враження, ніби вони розгадали якийсь секретний арбітражний код. Люди вкладали. Тисячі. Без аудитів, без справжніх ліцензій, лише вайби і обіцянки.

А потім у квітні 2021 року — бум. Електронна пошта повідомляє, що їх зламали. Платформа зникла. Все заблоковано. Не звертайтеся до влади, інакше втратите гроші, стверджували вони. За кілька днів офіси були порожні, телефони мертві, Ріс і Амір просто… зникли.

Що насправді сталося, — досить обдумано. Вони продали все — Lamborghini, нерухомість, люксові номери в готелях — і зникли з 3,6 мільярда рандів (приблизно 240 мільйонів доларів США на той час). Аналіз блокчейну показав, що ніякого зламу не було. Гроші просто пересували через міксери і відправляли за кордон через Дубай до Цюриха.

Неймовірна частина? У Південній Африці тоді майже не було криптовалютного регулювання, тому, хоча всі й знали, що сталося, не було багато правових підстав для дій. Брати Каї ідеально використали цю регуляторну прогалину.

Потрібно було до 2022 року, щоб Амір був затриманий у Швейцарії за спробу отримати доступ до викрадених гаманців Bitcoin. Його заарештували за відмивання грошей, але він якось вийшов під заставу і заселився у розкішний готель. Ніколи не поставав перед серйозним судовим переслідуванням. Що стосується Ріса, — він фактично зник.

Тисячі інвесторів так і не повернули нічого. Це справді один із тих випадків, що показують, чому «гарантовані доходи» і «секретні алгоритми» мають миттєво активувати ваш скремблер-детектор. Історія Africrypt — жорстке нагадування, що у крипті, якщо щось звучить занадто добре, щоб бути правдою, — це точно шахрайство.