Зліт і падіння Баррі Сіла: від пілота до оператора картелю

Подорож Баррі Сіла через авіацію, контрабанду та шпигунство є однією з найнадзвичайніших — і водночас застережливих — історій злочинності епохи Холодної війни. Те, що починалося як мрія талановитого авіатора, зрештою перетворилося на історію небезпечних зв’язків між злочинцями, розвідувальними службами та кокаїновою торгівлею, яка заповнювала американські міста протягом усіх 1980-х.

Формування авіатора: ранні амбіції Баррі Сіла

Народжений у 1939 році, Баррі Сіл з раннього віку проявляв виняткові здібності до авіації. Він отримав свою комерційну ліцензію пілота вже у 16 років — вражаючий досягнення, яке відкривало йому шлях до перспективної авіаційної кар’єри. Однак таланти Сіла швидко привернули увагу тих, хто діяв поза законом. На початку він використовував свої пілотські навички для транспортування зброї, ймовірно, надаючи логістичну підтримку революційним силам Фіделя Кастро на Кубі.

До кінця 1970-х років Баррі Сіл перейшов від ідеологічної активності до злочинної діяльності заради прибутку. Він став ключовим агентом картелю Медельїна — колумбійської організації з торгівлі кокаїном. Його прізвисько, «Ель Гордо» (Той, що товстий), стало синонімом однієї з наймасштабніших операцій з контрабанди наркотиків того часу.

Імперія кокаїну: вершина кар’єри Баррі Сіла

Між кінцем 1970-х і початком 1980-х років Баррі Сіл організовував транспортування величезних обсягів кокаїну до США. Оцінки свідчать, що за цей період через його операції проходило наркотиків на суму від 3 до 5 мільярдів доларів, що суттєво сприяло епідемії креку, яка руйнувала американські спільноти. Його літаки ставали мобільними центрами розподілу, що перевозили контрабанду через кордони з частотою та ефективністю, які дратували федеральні правоохоронні органи.

Подвійне життя: таємний союз Баррі Сіла з американськими спецслужбами

У драматичному повороті, характерному для американських кримінальних історій 1980-х, Баррі Сіл уклав таємний договір із ЦРУ та DEA у 1984 році. Замість довгого ув’язнення він погодився стати інформатором — виконуючи розвідувальні місії, що документували виробництво кокаїну, яке здійснювала організація Пабло Ескобара в Колумбії. Фотографії та розвіддані, які він надавав, були надзвичайно цінними для американських зусиль із боротьби з наркотиками.

Ця співпраця мала свою ціну. Хоча його допомога зменшила ймовірність довгого ув’язнення, Баррі Сіл одночасно став об’єктом небезпеки. Його подвійна роль зробила його мішенню для картелів, яким він зрадив.

Кінець епохи

19 лютого 1986 року, у віці 46 років, Баррі Сіл був застрелений у Батон-Руж, Луїзіана. Вбивці з картелю — у пошуках помсти за його співпрацю з американськими органами — здійснили замах. Його смерть стала жорстоким завершенням життя, прожитого між двома світами.

Насліддя Баррі Сіла, однак, не закінчилося у 1986 році. У 2017 році режисер Даг Ліман представив його історію широкій аудиторії через фільм Американське виробництво з Томом Крузом у головній ролі. Фільм драматизував перетворення Сіла з авіатора на контрабандиста та інформатора, знайомлячи нове покоління з фігурою, яка втілює складність і суперечності сучасного організованого злочинного світу.