Від підйому до падіння Джиммі Чжонга: від піонерської криптографії до найбільшої цифрової крадіжки

Джиммі Чжонг — ім’я, яке резонує в анналах історії біткойна, представляючи одну з найскладніших історій криптовалюти: молодого, що починав як піонер і закінчив як злочинець. Його історія, яка завершилася в 2026 році з переоцінкою його вкрадених активів приблизно на $3.92 мільярди, пропонує важливі уроки щодо цифрової безпеки, амбіцій і юридичних наслідків.

Від ізоляції до коду: перші кроки Джиммі Чжонга

Народився в 1991 році, Джиммі Чжонг виріс у середовищі, позначеному економічними труднощами та соціальною інтеграцією. Його батьки, іммігранти з Китаю, боролися за утримання сім’ї — його мати працювала медсестрою ночами, а батько збирав сміття. Як молодий азіатсько-американський підліток, він постійно зазнавав цькування у школі, що закінчилося ганьбою під час футбольного матчу, де його жорстоко знущалися публічно.

Загальна ізоляція змусила Джиммі знайти прихисток у технологіях. Його видатний інтелектуальний талант приніс йому стипендію HOPE у Джорджії, але університет приніс свої виклики — зокрема проблеми з алкоголем. Все змінилося в 2009 році, коли він відкрив для себе біткойн на форумі програмування.

Майнер початку цифрової епохи

Коли Джиммі Чжонг почав займатися біткойном у 2009 році, ця валюта була майже невідомою. Завдяки міцному бекграунду в програмуванні, він одразу зрозумів потенціал технології блокчейн. На своєму ноутбуку він міг добувати сотні біткойнів щодня — кількість, яка тоді мала обмежену цінність. Він просто забув про ці активи до 2011 року, коли дізнався, що кожен біткойн оцінюється в $30.

Втрата його гаманця була руйнівною, що призвело до постійної втрати 5000 біткойнів, коли його жорсткий диск зламався. Однак Джиммі вдалося відновити більшу частину своїх добутих біткойнів і повернутися до спільноти через форум Bitcoin Talk під ім’ям “Mercedes 300 SD”. Вперше в житті він відчув фінансове процвітання.

Удар, що все змінив: Silk Road у 2012 році

У 2012 році Джиммі Чжонг дослідив критичну вразливість у Silk Road, зловісній платформі торгівлі в dark web. Система працювала з біткойнами і пропонувала анонімність, але мала серйозну брешь: натискаючи повторно кнопку “зняти”, можна було зняти більше монет, ніж було внесено. Джиммі ретельно використав цю вразливість, викравши загалом 51 680 біткойнів — що в 2012 році відповідало приблизно $700 000, але у 2021 році сягнуло б $3.4 мільярдів.

Щоб приховати походження коштів, Джиммі Чжонг використовував сервіси міксерів криптовалют, поширену техніку для приховування слідів транзакцій у блокчейні. Цей процес “відмивання” криптовалют дозволив йому почати нове життя у розкоші.

Дев’ять років розкоші: період приховування

Між 2012 і 2021 роками Джиммі Чжонг жив мовчазним мільйонером. Він орендував люкси у розкішних готелях, відвідував бутики преміум-брендів, таких як Gucci і Louis Vuitton, і придбав особняк біля озера з яхтами та джет-скіями. У пам’ятному випадку він орендував приватний літак, щоб відвезти друзів на спортивний захід у Беверлі-Гіллз, роздаючи по $10 000 готівкою кожному супутнику для вільного витрачання.

Варто зазначити, що незважаючи на дев’ять років витрат, Джиммі Чжонг так і не зміг використати навіть 1% своїх вкрадених активів. Більшість із 51 680 біткойнів залишалася цілісною.

Початок кінця: злочин, розслідування і затримання

У березні 2019 року його будинок у Джорджії було пограбовано, що призвело до втрати $400 000 готівкою і 150 біткойнів. Панічний дзвінок на 911 привернув увагу IRS (Податкової служби США). Хоча він найняв приватного детектива Робіна Мартінеллі для розслідування, слід вже був залишений.

Ключовий зв’язок з’явився, коли Джиммі Чжонг, який потребував $9.5 мільйонів для інвестицій у нерухомість у 2021 році, почав реорганізовувати і ділити свої старі гаманці. У фатальній помилці він змішав оригінальний гаманець Silk Road із легітимними активами. Ця помилка дала змогу IRS і FBI отримати важливий зв’язок.

У листопаді 2021 року FBI і IRS провели операцію у його домі у Джорджії. Обшук виявив неймовірну сцену:

• сховище під плиткою з золотом, сріблом і фізичними біткойнами
• $661 900 готівкою
• одноплатний комп’ютер, схований у контейнері з чіпсами Cheetos
• приватний ключ до понад 50 000 біткойнів

Ця операція стала другою за величиною конфіскацією криптовалют в історії США, поступаючись лише поверненню 94 000 біткойнів після хакерської атаки на Bitfinex у 2016 році.

Суд і юридичні наслідки

14 липня 2023 року Джиммі Чжонг був засуджений до 1 року і 1 дня федерального ув’язнення за шахрайство з телекомунікаціями. Вирок вважався м’яким за мірками злочинів у сфері криптовалют, з огляду на такі фактори, як добровільне зізнання, відсутність насильства, повне повернення активів, статус першого правопорушника і угода про зізнання.

Важливий аргумент захисту виявив іронію економіки: якби Джиммі Чжонг не вкрав і не зберіг ці біткойни, уряд продав би їх у 2014 році приблизно за $14 мільйонів. Замість цього, утримуючи їх, уряд продав біткойни за цінами близько $60 000 кожен, отримавши понад $3 мільярди доходу.

Спадщина справи: уроки безпеки і відповідності

Історія Джиммі Чжонга виходить за межі простої історії злочину і покарання. Вона ілюструє кілька важливих уроків: необхідність надійної безпеки у цифрових платформах, труднощі, з якими стикаються органи влади у відстеженні активів у блокчейні, і неминучі наслідки злочинної діяльності у зв’язаних середовищах. Це нагадування про те, що незалежно від того, скільки часу минуло або наскільки складними є методи приховування, цифрова правда залишає постійні сліди, які з часом з’являються.