Багато людей вважають, що благодійні організації є повністю безкоштовними, але насправді все не так просто. Візьмемо для прикладу відомий благодійний фонд: хоча він дійсно надає безкоштовні послуги для сімей у складних обставинах, із 11000 операцій 4000 — це платні, і лише 7000 — справді безкоштовні. Це не холоднокровність, навпаки — це раціональність.

Як підтримувати безкоштовні проекти? Головним чином двома способами: за рахунок пожертв та прибутку самих лікарень. Звучить логічно, але де ж проблема? Як тільки зменшується потік пацієнтів, зменшуються й пожертви; економічна ситуація погіршується — і прибутки зникають. Обидві "ніжки" стають хворими, чи може ця діяльність продовжуватися? Очевидно, ні.

Це насправді відкриває приховану правду: справді життєздатні благодійні організації повинні мати здатність компенсувати безкоштовні проекти за рахунок прибуткових, тобто так званого "самопідживлення". Іншими словами, їм потрібні не все більше пожертв, а здатність до здорового комерційного управління.

Якщо благодійний проект може існувати лише за рахунок пожертв і збитків, навіть найкраща початкова ідея не витримає випробування часом. Тому не потрібно плутати — вимоги до комерційної діяльності благодійних організацій насправді вищі, ніж у звичайних підприємств, і абсолютно не нижчі.