Майбутнє не поміститься на екрані: чому смартфони перебувають на межі зникнення

Розумні телефони, якими ми їх знаємо, вже на межі. Це не паніка: це обґрунтована ставка одного з найскритніших, але найуспішніших венчурних фондів Кремнієвої долини. За два десятиліття з 63 прибутковими виходами та 7 IPO, True Ventures здобула репутацію не слідувати трендам, а виявляти поведінки, що змінюються ще до того, як вони стають очевидними.

Телефон: неправильний інтерфейс для епохи ШІ

Що поганого у розблокуванні пристрою для відправки повідомлення? Для Джона Каллагана, співзасновника True Ventures, відповідь очевидна: це неефективно, схильно до помилок і постійно розсіює нашу увагу. Наші смартфони — неефективні інструменти для взаємодії з інтелектом: вони вимагають механічних жестів, спричиняють перерви та створюють тертя там, де має бути плавність.

Ця впевненість не нова для Каллагана. Поки інші венчурні фонди переслідували модних єдинорогів, True вже роками досліджувала альтернативні інтерфейси — від носимих пристроїв до голосових активованих гаджетів. Логіка завжди була одна: шукати найприродніший спосіб, щоб люди взаємодіяли з технологією.

Шаблон, який ніхто не передбачив

Перш ніж Fitbit став масовим явищем, коли Ring шукав капітал і судді “Shark Tank” закривали йому двері, коли Peloton вважали дорогою велосипедом без майбутнього — True вже був там. Чому? Тому що компанія не інвестувала у гаджети. Вона інвестувала у поведінки.

“Це не про велосипед,” згадує Каллаган про свою ставку на Peloton. Йшлося про спільноту, ритуал, про те, що дозволяв пристрій. Велосипед був лише засобом.

Та сама логіка пояснює, чому True керує приблизно $6 мільярдами через 12 стартових та вибіркових фондів, але відмовляється залучати мільярди додатково, як це роблять конкуренти. “Чому вам це потрібно для створення чогось неймовірного сьогодні?” запитує Каллаган. З чековими сумами від $3 до $6 мільйонів за участь у 15-20%, True знаходить можливості, які інші ще не бачать.

Sandbar: кільце, що захоплює ваші думки

Найновіше проявлення цієї філософії — Sandbar — голосове кільце, яке захоплює та організовує думки за допомогою аудіозаписів. Це не пристрій для всіх, а той, що “робить одну річ дуже добре,” за словами Каллагана: ставати співрозмовником у момент появи ідеї.

Засновники, Міна Фахмі та Кірак Хонг, походять з CTRL-Labs, де працювали над нейронними інтерфейсами. Але те, що привернуло True, — це не апаратне забезпечення. “Коли ми познайомилися з Міною, ми були абсолютно згідні з баченням,” каже Каллаган. Йдеться про поведінку, яку незабаром ми виявимо, є необхідною.

Свідчення у цифрах

Ринок вже подає сигнали. Смартфони зростають лише на 2% на рік — майже застигли. Тим часом, носимі пристрої — розумні годинники, кільця, голосові пристрої — розширюються двозначними темпами. Щось змінюється у тому, як ми хочемо взаємодіяти з технологією.

Дисципліна в часи буму ШІ

У екосистемі, де стартапи ШІ залучають сотні мільйонів з першого дня з оцінками у мільярди доларів, True зберігає стриманий підхід. Каллаган вважає, що OpenAI може досягти оцінки у трильйон доларів і визнає, що ШІ — це найпотужніша обчислювальна хвиля, яку коли-небудь бачили. Але він також бачить сигнали тривоги: цикли фінансування, $5 трильйонів, запланованих на капітальні витрати для дата-центрів. “Ми перебуваємо у фазі інтенсивного капіталовкладення, і це викликає занепокоєння,” попереджає він.

Справжні можливості, за його словами, не у інфраструктурі. Вони у застосунках — там нові інтерфейси створюватимуть зовсім нову поведінку.

Філософія правильних ставок

“Це має лякати, це має відчуватися самотнім, тебе має називати божевільним,” каже Каллаган про правильні ранні інвестиції. “Це має бути розмитим і неоднозначним, але ти маєш бути з командою, в якій справді вірите.”

Через п’ять або десять років ти зрозумієш, чи був ти правий. Історія True, яка ставила на апаратне забезпечення, яке інші відкидали — трекери активності, підключені велосипеди, розумні дзвінки, а тепер кільця для захоплення думок — свідчить, що варто прислухатися, коли Каллаган заявляє, що дні смартфонів вже пораховані. Це не пророкування. Це послідовне виконання тези, яку ринок починає підтверджувати.