Від кодувальника баз даних до техно-гіганта: як 81-річний Ларрі Елісон повернув собі корону найбагатшої людини світу в епоху ШІ

10 вересня 2025 року один день змінив рейтинг мільярдерів. Oracle оголосила серію мегазакупівель на сотні мільярдів, головною з яких став $300 мільярдний, п’ятирічний контракт з OpenAI. Реакція ринку була seismic: акції Oracle зросли на 40% за один день — найяскравіший стрибок з 1992 року. Як засновник компанії та найбільший індивідуальний акціонер, Ларрі Еллісон спостерігав, як його чистий капітал перевищив $393 мільярдів, офіційно знявши Елон Маска з першого місця. У віці 81 року цей техно-піонер досяг того, що багато вважали неможливим: другого актору, що конкурує з першим.

Непередбачувана історія походження: сирота — піонер Кремнієвої долини

Людина, яка збудувала імперію, починала з нічого. Народжений у 1944 році в Бронксі у незаміжньої 19-річної матері, Еллісон ніколи не знав батьківської опіки у свої перші дні. Його тітчині в Чикаго стала його прихистком у дев’ять місяців — прийомна родина, яка боролася за виживання. Його прийомний батько працював на скромній урядовій посаді; стабільність була розкішшю. Вищу освіту здавалося, що він бачить десь далеко, але Еллісон все одно її прагнув — спершу в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн, але після смерті прийомної матері був змушений залишити навчання на другому курсі. Короткий період у Чиказькому університеті не приніс успіху, але він знову не здався.

Замість цього Еллісон мандрував Америкою у своїх двадцятих, збираючи програмістські підробітки у Чикаго, перш ніж переїхати до Берклі, Каліфорнія. Затягнув його цей край — місце, де, як він згодом згадував, «люди здавалися більш вільними і розумнішими». Саме тут його траєкторія кардинально змінилася.

Контракт з ЦРУ, що запустив імперію

На початку 1970-х Еллісон отримав посаду програміста в Ampex Corporation, піонера у технологіях зберігання аудіо- та відеоданих. Задача здавалася рутинною, поки його не залучили до секретного проекту: розробки системи управління базами даних для Центрального розвідувального управління (ЦРУ). Система мала зберігати, організовувати та швидко отримувати величезні обсяги розвідувальних даних — з безпрецедентною ефективністю. Цей проект, під кодовою назвою “Oracle”, став набагато більш ніж державною закупівлею — він став кресленням цілого ринку, якого ще не існувало.

До 1977 року Еллісон і двоє колег — Боб Майнер і Ед Оутс — об’єднали свої ресурси. З Еллісоном, який вклав $1200 із загальної суми $2000, вони заснували Software Development Laboratories (SDL). Їхня амбіційна ідея полягала у тому, щоб перетворити теоретичну реляційну модель даних, яку вони розробили для ЦРУ, у комерційний продукт для підприємств усього світу. Вони назвали його Oracle, і з того почалася історія технологій.

Шлях до прибутковості був нелінійним. Але коли Oracle вийшла на біржу у 1986 році, вона стала трансформуючою силою у корпоративному програмному забезпеченні. У наступні десятиліття Еллісон займав майже всі можливі керівні посади — від президента (1978–1996) до голови ради (1990–1992) і генерального директора протягом більшої частини 2000-х. Його конкурентний інстинкт і готовність ризикувати оберігали Oracle від криз і дозволяли компанії залишатися актуальною у часи industry upheavals.

Майже-смертельна зустріч, що не зупинила авантюриста

У 1992 році життя Еллісона майже закінчилося на гавайському пляжі. Аварія під час серфінгу залишила його на межі життя і смерті, але парадоксально не зменшила його жаги до ризику. Навпаки, його зустріч із смертю, здавалося, прискорила його захоплення екстремальними видами спорту. Його наступною пристрастю стала регата, яка стала його новим захопленням — він використовував ту ж безстрашність, що й у бізнесі.

Найбільший спортивний тріумф прийшов через America’s Cup, де Oracle Team USA у 2013 році здійснила легендарне повернення під його керівництвом. Перемога в цій гонці закріпила його статус не лише мільярдера, а й візіонера, що змінює індустрії поза софтом. У 2018 році він створив SailGP — швидкісну лігу катамаранів, яка привернула інвесторів, зокрема актрису Енн Гетевей і футбольного зірку Мбаппе. Це були не просто vanity-проекти — це вікна у розум Еллісона: конкурентний, амбіційний і постійно неспокійний.

Дисципліна, що підтримує енергію мільярдера

Мало хто з 81-річних зберігає таку енергію, як Еллісон. Секрет, за словами колишніх співробітників, у нав’язливій самодисципліні. У 1990-х і 2000-х роках він щодня витрачав кілька годин на фізичні вправи, пив лише воду і зелений чай, дотримувався аскетичної дієти без обробленого цукру. Колеги описують його як «на 20 років молодшого за своїх однолітків» — свідчення десятиліть непохитної відданості фізичній формі.

Ця сама дисципліна поширюється і на його особисте життя, хоча з іншим результатом. Еллісон був одружений п’ять разів, і кожен шлюб привертав увагу ЗМІ. Найновіше, у 2024 році, він тихо одружився з Джолін Чжу — китано-американською жінкою, майже у півстоліття молодшою за нього. Про шлюб повідомили не через прес-реліз, а через оголошення про пожертву університету Мічигану, де згадували «Ларрі Еллісон і його дружина». Для людини, чиє романтичне життя нагадує таблоїдні заголовки, кожен новий шлюб з новою партнеркою знову викликав інтерес публіки до особистого життя мільярдера.

Створення сімейної династії: від Кремнієвої долини до Голлівуду

Багатство Еллісона, накопичене за понад чотири десятиліття, перетворилося з особистого стану у династичний бізнес. Його син Девід Еллісон здійснив один із найзначущих у медіа за останні роки: $8 мільярдний придбання Paramount Global, материнської компанії CBS і MTV. Родина Еллісон внесла $6 мільярд у цю покупку, що стало їхнім яскравим входом у Голлівуд і одночасно підтвердженням домінування у Кремнієвій долині.

Це двопоколінне зростання багатства у технологіях і медіа нагадує інші техно-династії, але з характерним для Еллісона стилем: сміливим, з використанням позик і готовністю руйнувати усталені ієрархії.

Від відстаючого до темної конячки у AI-інфраструктурі

Шлях Oracle у хмарних обчисленнях майже нагадує історію викупу. Під час початкового буму хмарних сервісів компанії, такі як Amazon Web Services і Microsoft Azure, здобули перше домінування. Спершу Oracle здавалася відсталою — реліктом епохи корпоративного софту, що втрачає актуальність у світі, орієнтованому на хмару.

Але з’явилася генеративна AI-революція. Раптом, вузьким місцем стала не програма, а обчислювальна інфраструктура. GPU, дата-центри і мережевий каркас, необхідний для тренування і запуску великих моделей AI, стали най scarce ресурсами. Oracle, використовуючи десятиліття досвіду у управлінні даними і корпоративною інфраструктурою, рішуче переключилася на розгортання AI-датасцентров. Улітку 2025 року компанія провела масштабні скорочення — тисячі співробітників з legacy-підрозділів — і одночасно прискорила інвестиції у нове покоління AI-інфраструктури.

Партнерство з OpenAI у вересні 2025 року закріпило цю трансформацію на ринку. $300 мільярдний контракт на п’ять років позиціонує Oracle не як ностальгічного постачальника баз даних, а як необхідну інфраструктуру для епохи AI. Стрибок акцій на 40% за один день відобразив цей перезапуск: Oracle обігнала конкуренцію у війнах хмарних обчислень завдяки стратегії інфраструктурного гравця у генеративному AI.

Політичний оператор і філантропічний мрійник

Крім бізнесу, Еллісон використовує багатство як політичну валюту. Довгий час він підтримував республіканські ініціативи, фінансував президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році і пожертвував $15 мільйонів у супер PAC сенатора Тіма Скота у 2022. Останній його політичний момент — січень 2025 року, коли він з’явився на заході у Білому домі разом із CEO SoftBank Масайоші Сон і Самом Альтманом з OpenAI, щоб оголосити $500 мільярдний консорціум AI-датасцентров. Технології Oracle стануть його основою — символом того, як корпоративні амбіції і державні пріоритети тепер переплітаються.

Його філантропічний слід — це шлях, характерний для індивідуаліста. На відміну від Білла Гейтса або Воррена Баффета, які координують свої пожертви через структуровані ініціативи, Еллісон підписався на Giving Pledge у 2010 році (зобов’язуючись віддати 95% свого багатства), але залишається дуже незалежним. Він рідко бере участь у мережах однодумців, віддаючи перевагу самостійній розробці пріоритетів благодійності відповідно до власного бачення.

У 2016 році він зробив подарунок у мільйон доларів університету Південної Каліфорнії для створення центру досліджень раку, що носить його ім’я. Останнім часом він запустив дослідження у галузі охорони здоров’я, сільськогосподарських інновацій і чистої енергетики у співпраці з Оксфордським університетом — його заяви підкреслюють особисту амбіцію: створити «нове покоління ліків, що рятують життя, будувати недорогі сільськогосподарські системи і розвивати ефективну та чисту енергетику».

Спадщина неспокійних інновацій

У віці 81 року Ларрі Еллісон здобув титул мільярдера не через спадщину чи спекуляції, а через чотири десятиліття цілеспрямованого зростання імперії, перерваного обдуманим ризиком. Від скромних сиротських початків до заснування династії баз даних, від майже-смертельних випадків, що лише загострювали його конкурентний дух, до стратегічної переорієнтації на AI-інфраструктуру — його життя є яскравим прикладом повторюваного сценарію Кремнієвої долини: outsider, що бачить ринки ще до їхнього виникнення.

Найбагатший у світі статус можливо ще зміниться; рейтинги багатства залишаються динамічними у світі технологій. Але досягнення Еллісона виходить за межі чистого капіталу. Він довів, що старше покоління техно-віщунів здатне на радикальні перетворення. У міру того, як штучний інтелект змінює індустрії і переустроює ієрархії, спадщина піонерів, що заклали основи — архітектура баз даних, корпоративна інфраструктура, обчислювальна ефективність — залишається так само важливою. Другий акт Ларрі Еллісона у епосі AI, можливо, виявиться важливішим за перший.