Скільки насправді слід витрачати на їжу щомісяця? Реальні бюджети відкривають правду

Ваші чеки за продукти постійно зростають, і ви починаєте задумуватися, чи не витрачаєте ви занадто багато, або чи всі інші теж у тому ж човні. Давайте розберемося у цій плутанині, поглянувши на реальні витрати домогосподарств на їжу та перевірені способи економії грошей.

Що реальні домогосподарства витрачають на їжу

Пара, яка живе зі своєю собакою, нещодавно поділилася, що їхні щотижневі витрати на продукти коливаються приблизно від $150 до $200, що становить приблизно $600-$800 на місяць. Це ставить їх у категорію помірних витрат. Тим часом, деякі домогосподарства з сім’єю з семи осіб вдається тримати місячні витрати на їжу близько $1,400 — приблизно $200 на особу при рівномірному розподілі.

Є й крайній випадок: один ощадливий покупець стверджує, що витрачає лише $80 на місяць на продукти для однієї особи, використовуючи стратегічні техніки покупок і приготування їжі, яких інші рідко застосовують.

Різниця між цими цифрами викликає очевидне питання: що відрізняє тих, хто дбає про бюджет, від тих, хто платить удвічі більше?

Національна середня: що кажуть експерти?

Державні дані дають корисний орієнтир. Згідно з оновленими у 2023 році рекомендаціями USDA щодо харчового плану, ось що має очікувати середня людина:

Економний план (SNAP-оптимізований):

• Жінки: приблизно $242 на місяць
• Чоловіки: приблизно $303 на місяць

Помірний план:

• Жінки віком 19-50 років: близько $317 на місяць
• Чоловіки віком 19-50 років: близько $376 на місяць

Щедрий план (найменш обмежувальний):

• Жінки: приблизно $405 на місяць
• Чоловіки: приблизно $457 на місяць

Більшість домогосподарств у розвинених країнах перебуває десь між помірним і щедрим варіантами, тобто середня вартість їжі на місяць для двох осіб зазвичай коливається від $700 до $900, залежно від харчових уподобань і місця покупок.

Внутрішній бюджет сім’ї за $200 на тиждень

Пара, яка витрачає приблизно $200 на тиждень, здається, дотримується помірного підходу. Їхній список покупок включає:

• Джерела білка: яйця, курка, яловичина, баранина та риба
• Молочні продукти: йогурт і напів-і напів
• Основні продукти: рис, паста, вівсянка
• Свежі овочі та фрукти: сезонні
• Запаси: різні спеції, кава, шоколад

Вони не згадували про виключно закупівлі у великих оптових магазинах, що свідчить про стратегічний підхід до покупок у звичайних супермаркетах, можливо, з урахуванням знижок і плануванням страв наперед.

Як велика сім’я зменшує витрати на їжу удвічі

Сім’я з семи осіб демонструє, що більші сім’ї можуть витрачати менше на одну особу, ніж менші. Їхній секрет? Свідомі закупівлі великими обсягами та планування страв.

Їхній підхід включає:

• Купівлю рису у мішках по 25 фунтів (на кілька місяців)
• Щомісячні поїздки до Costco на суму близько $1,000, що покриває багато тижнів
• Рідкісні поїздки за продуктами, щоб зменшити імпульсні покупки
• Вирощування власних трав і планування розширення до овочів, бобів, моркви та картоплі для домашнього консервування

Результат: приблизно $100 на особу на місяць, значно нижче за національний середній показник.

Стратегія за $80 на місяць: бюджетні покупки на рівні експертів

Деякі покупці досягають неможливого — витрачають лише $80 на місяць — завдяки крайньій дисципліні:

Місця для покупок:

• Aldi за конкурентними цінами
• Місцеві ринки з овочами (цілий рік у тепліших кліматах)
• Знижене м’ясо у місцевих м’ясників

Стратегія білка:

• Купувати курку на знижках і вакуумно заморожувати 20-30 фунтів одразу
• Стежити за цінами на лідерів знижок (курячі ніжки по $0.79/фунт, грудки по $1/фунт)
• Використовувати доступну морську рибу, наприклад, цевіче (яке розтягується на кілька порцій)

Приготування їжі:

• Готувати однакову обідню страву щодня під час робочих тижнів
• Мінімізувати харчові відходи через планове споживання

Запаси:

• Хліб, боби, сочевиця, яйця, вівсянка, арахісове масло, паста, рис
• Домашній сальса з тортильями замість пакованих закусок

Практичні кроки для зниження витрат на їжу

Якщо ваші чеки за продукти здаються нездоланними, застосуйте ці стратегії у порядку їх впливу:

Почніть із стратегії місць для покупок: перейдіть до дисконтних магазинів і місцевих ринків замість преміум-супермаркетів. Різниця у ціні на однакові товари може становити 20-40%.

Оволодійте закупівлями великими обсягами: купуйте білки та довготривалі запаси у більших кількостях, коли ціни знижуються. Вакуумне запакування і заморожування значно подовжують термін зберігання.

Оптимізуйте свій план харчування: плануйте, що будете готувати перед покупками. Це запобігає купівлі непотрібних товарів і зосереджує увагу на інгредієнтах, а не на готових продуктах.

Прийміть повторюваність: їсти один і той самий обід щодня може здаватися нудним, але це усуває щоденне рішення і харчові відходи.

Розгляньте домашнє садівництво: навіть невеликі трав’яні грядки дають відчутну економію з часом. Зі збільшенням виробництва зростають і заощадження — особливо при консервації.

Реальність

Чи працює ваш середній місячний витрата на їжу для двох у межах $400 (помірного), $600 (помірно-щедрого) або $800 (щедрого), залежить здебільшого від вашого місця проживання, харчових уподобань і часу, який ви готові витратити на планування страв. Пара, яка витрачає $200 на тиждень, комфортно перебуває у помірному діапазоні. Сім’я з семи і ультраощадливий покупець — це винятки, які використовують конкретні стратегії, частково доступні більшості людей.

Ключова ідея: ваші витрати не обов’язково неправильні — це відображення ваших пріоритетів і часу, який ви готові присвятити стратегічним покупкам і приготуванню їжі. Невеликі коригування, наприклад, зміна магазинів або batch-cooking, можуть суттєво знизити витрати без повної зміни способу життя.