В 1995 году 23-летний Маск решительно отказался от учебы в аспирантуре по физике в Стэнфорде и вместе с братом основал Zip2. В ранние годы он создал первые в стране карты, навигацию по маршрутам и справочные службы в интернете, используя язык C и немного C++, прописывая код построчно. Тогда аренда офисных зданий в Кремниевой долине обходилась дешевле, чем аренда квартиры, и чтобы сократить расходы, они платили 200 долларов в месяц за старый протекающий офис.