Только что понял, насколько действительно дика разница в доходах, когда сравниваешь 1980 год и сейчас. Средняя зарплата в то время могла реально что-то купить.

Итак, в 1980 году средний доход составлял около 21 000 долларов, и этого было действительно достаточно, чтобы купить дом, автомобиль и отправить семью в отпуск, не влезая в долги. Учителя, офис-менеджеры, квалифицированные рабочие зарабатывали примерно 6-8 долларов в час, примерно 13-16 тысяч в год. Одна зарплата могла поддерживать целую семью.

Быстрый переход к сегодняшнему дню, и средний доход вырос до примерно 80 600 долларов. Звучит как прогресс, верно? Но вот в чем дело — все остальное выросло гораздо быстрее.

Самое большое потрясение — жилье. В 1980 году средняя цена дома составляла около 64 600 долларов — примерно в три раза больше, чем средний доход семьи. А сейчас? Дома стоят около 410 000 долларов, почти в пять раз больше, чем зарабатывают люди. Даже с лучшими ипотечными ставками тогда (да, они были жесткими — 13,8%), дома все равно были более доступными. Сегодня нужно оба человека, чтобы просто подумать о покупке.

Автомобили рассказывают похожую историю. Средняя цена нового автомобиля в 1980 году составляла около 7 557 долларов — примерно треть среднего дохода. Сейчас машины стоят около 47 000 долларов или больше. Это более половины того, что большинство семей зарабатывают за год.

Повседневные расходы тоже складываются. Хлеб стоил 50 центов в 1980 году, бензин — 1,19 доллара за галлон. Сегодня хлеб стоит 1,87 доллара, а бензин — 3,05 доллара за галлон. Доход вырос, но не настолько быстро, чтобы идти в ногу.

Что удивительно, так это то, что комфорт среднего класса стал дороже, хотя предполагается, что это один и тот же образ жизни. Тогда это означало владение цветным телевизором, микроволновкой, возможно, видеомагнитофоном. Сейчас — стриминговые подписки, смартфоны, авиапутешествия. Числовые показатели доходов выглядят лучше на бумаге, но реальная покупательная способность? Это совсем другая история.

Настоящая проблема не в том, что жизнь среднего класса исчезла. Просто стало гораздо сложнее поддерживать ее на то, что раньше было стабильным доходом. Семьи, которые могли жить на одну зарплату в 1980 году, сейчас нужны двое, чтобы достичь того же уровня комфорта. Вот настоящее сравнение, если смотреть за пределы заголовков и цифр.