Этот частный подрядчик по обороне хочет построить для ВМС США флот роботизированных боевых кораблей

Длина 505 футов и вес 9000 тонн, оснащён четырьмя газовыми турбинами GE Aerospace и вооружён десятками ракетных систем вертикального запуска, ракетный эсминец класса «Арли Бёрк» является основой ВМС США.

Два американских гиганта обороны — военные судостроительные компании General Dynamics и Huntington Ingalls — строят корабли класса «Бёрк», на каждый из которых уходит от пяти до шести лет. В настоящее время в эксплуатации, строящихся или находящихся на контракте — 98 таких кораблей. На каждое судно приходится команда из более чем 280 офицеров и матросов.

Теперь новейшие военные корабли ВМС значительно меньше, их можно построить менее чем за год — и при этом на них не требуется ни одного моряка.

Рендеринг USV класса «Liberty». Источник изображения: Blue Water Autonomy.

Представляем новый и усовершенствованный класс «Liberty»

Частная технологическая компания из Бостона Blue Water Autonomy на прошлой неделе объявила, что начнёт работу над своим первым беспилотным надводным судном класса «Liberty» для ВМС в марте и планирует спустить корабль на воду до конца 2026 года.

Основанный на проверенной конструкции корпуса, «Liberty» будет иметь длину 190 футов от носа до кормы и примерно в девять раз меньше размера «Арли Бёрк», с водоизмещением около 1200 тонн. Каждое из этих USV потенциально сможет нести от 16 до 32 ракет — треть от количества ракет на кораблях класса «Бёрк». Но при этом, на судне в девять раз меньшем, строительство занимает всего одну пятую времени. Много ракет в компактном корпусе.

Более быстрый способ построения флота

В настоящее время ВМС США располагают боевым составом из 295 кораблей. Президент Дональд Трамп призывал увеличить его до 355 кораблей или даже больше.

В партнерстве с компанией Conrad Industries из Луизианы Blue Water заявляет, что может ежегодно строить от 10 до 20 USV класса «Liberty» для ВМС, что потенциально поможет президенту достичь своей цели до конца второго срока. А благодаря мощности Conrad — более 30 судов в год на пяти верфях Луизианы — эта цель может быть достигнута ещё раньше.

Что это значит для инвесторов

Три года назад, анализируя планы ВМС по усилению боеспособности с помощью автономных кораблей, как было изложено в отчёте Конгрессменской исследовательской службы, я писал, что тогда предполагалось, что крупные военные подрядчики — такие как General Dynamics, Huntington, Boeing, Leidos и L3Harris — возьмут на себя ведущую роль в этом направлении.

Однако большее не всегда лучше. Часто это просто медленнее и дороже. Объявление Blue Water на прошлой неделе, похоже, подтверждает, что ВМС всё более склонны доверять работу меньшим, частным судостроительным компаниям для достижения своих целей быстрее.

Теперь осталось только увидеть, проведут ли эти меньшие военные судостроительные компании первичные публичные размещения и дадут ли инвесторам шанс стать совладельцами.