Скрытые ограничения: Какие товары на самом деле запрещены при использовании продуктовых купонов

Миллионы американцев каждый месяц полагаются на пособия по программе (Дополнительная программа питания) (SNAP), чтобы обеспечить себе еду. При этом примерно 41 миллион получателей получают в среднем $202 ежемесячную помощь, что делает эти выплаты важной поддержкой для семей по всей стране. Однако многие обнаруживают на кассе, что некоторые товары, которые они считали покрытыми, на самом деле не подходят для покупки за продуктовые талоны.

Понимание основных ограничений программы SNAP

Министерство сельского хозяйства США (USDA) придерживается строгих правил, регулирующих, какие товары подходят для получения пособий по SNAP. Помимо очевидных запретов на алкоголь и табачные изделия, ограничения распространяются и на категории, которые могут вас удивить. Курительные изделия и табак в любой форме запрещены, как и все виды алкогольных напитков — пиво, вино и крепкий алкоголь без исключений.

Питательные добавки — еще одна зона, которая может застать потребителей врасплох. Если продукт имеет этикетку Supplement Facts, он автоматически исключается из программы, независимо от его питательной ценности. Аналогично, витамины и лекарства без рецепта также не входят в сферу программы. Причина этих правил — особый фокус программы: обеспечение базовых продуктов питания для питания, а не товаров для здоровья.

Проблема с готовой едой

Одним из самых разочаровывающих моментов для пользователей SNAP является ситуация у прилавка с горячей едой. Если товар в момент продажи горячий, его покупка запрещена — это универсальное правило исключает кофе, чай, суп, цыпленка-гриль и свежую пиццу. Но ограничения не заканчиваются на этом. Продукты, которые торговцы разогревают после покупки, создают дополнительные сложности. Купили холодного цыпленка-гриль, который магазин затем разогревает? Не подходит. Купили сырую рыбу, которую затем готовит продавец? Не покрывается.

Холодные готовые блюда обходят требование о температуре, но все равно не подходят. Такие как свежие салаты, фруктовые чаши, деликатесные сэндвичи, мясные тарелки и готовые блюда из морепродуктов автоматически исключены. Даже мороженое, подаваемое в стаканах или рожках, не соответствует требованиям, хотя то же самое мороженое, купленное в герметичной упаковке, может быть приемлемым.

Неготовые товары и предметы домашнего обихода

Помимо продуктов питания, пособия SNAP не распространяются на корм для домашних животных, средства для уборки, бумажные изделия или предметы личной гигиены. Косметика, моющие средства, туалетная бумага и подобные бытовые товары должны приобретаться за обычный доход или через другие программы помощи. Живых животных запрещено содержать, за исключением узкого круга случаев: подходят моллюски, рыба, извлеченная из воды, и животные, убитые перед забоем.

Умные стратегии покупок для экономных покупателей

Поскольку многие продукты питания не покрываются SNAP, важно использовать стратегии экономии. Покупка товаров под торговой маркой вместо известных брендов обычно экономит 20-30%. Цифровые купоны и участие в программах лояльности предоставляют дополнительные скидки на подходящие товары. Сравнение цен в разных магазинах и закупка товаров по распродажам, которые вы планируете использовать позже, позволяют растянуть пособия на весь месяц.

Понимание того, что можно и что нельзя купить за продуктовые талоны, помогает избежать неприятных сюрпризов на кассе и максимально эффективно использовать преимущества SNAP. Планирование питания с учетом доступных основных продуктов и использование этих методов экономии делает процесс покупок более рациональным.