Você se lembra, alguns anos atrás, de um nome que explodiu nas redes sociais? 'Salt Bae'. Só por um vídeo de 36 segundos salpicando sal na carne bovina, esse rapaz passou de um chef comum na Turquia a um fenômeno global. Bruno Mars compartilhou o vídeo, e boom, milhões de visualizações, milhões de fãs. Desde então, a cada mês, uma filial de restaurante abre em uma grande cidade - Nova York, Londres, Dubai, Mykonos... No total, 31 lojas ao redor do mundo.

Lembro que na época, os bifes dourados de 24 quilates em Londres custavam 700 libras, hambúrgueres dourados chegavam a 100 libras. Estrelas como Leonardo DiCaprio, Messi, a família Beckham faziam fila para que Salt Bae cortasse a carne para eles. Até o primeiro-ministro de Dubai também era fã dele. O rapaz possui dois Rolls-Royce, avião particular, iate rápido, imóveis por toda parte. Uma vida de luxo que não fica atrás das estrelas de Hollywood.

Mas essa é a primeira parte da história. A segunda, é completamente diferente.

Em 2023, começaram a surgir vozes negativas. Clientes reclamando que gastaram 500 libras para que Salt Bae cortasse a carne, mas ele usava fones de ouvido conversando com alguém, sem prestar atenção. Depois, processos de funcionários que foram demitidos por pequenas coisas, trabalhando sem salário, gorjetas cortadas. Uma funcionária revelou que o ambiente de trabalho sob Salt Bae é "muito tenso", horas extras são normais, até beber água ou ir ao banheiro é monitorado. Ainda há denúncias de assédio sexual, com pedidos para usar vestidos curtos e salto alto.

E isso sem falar que as peças de carne caras também foram expostas como uma "fraude de marketing". Simplesmente uma camada de ouro comestível barato, vendendo por algumas centenas de libras a mais. O império gastronômico de Salt Bae está balançando — prejuízo de até 5,4 milhões de libras, sete restaurantes de steak restando apenas dois, lutando para sobreviver.

Tem mais uma coisa — o relacionamento com Diddy. Antes, Salt Bae aparecia ao lado do magnata exibicionista, desde o restaurante em Londres até a boate em Dubai, até foi convidado para cozinhar na mansão de Diddy. Mas agora, com o escândalo de abuso sexual de Diddy chocando os EUA, essa relação virou uma marca negativa para Salt Bae.

E ainda, o incidente no Mundial de 2022, quando ele invadiu o estádio, abraçou Messi, beijou a taça, assediou os torcedores. O vídeo viralizou, as redes sociais ficaram em polvorosa. Ele pediu desculpas dizendo que "foi a excitação que o deixou atordoado", mas a galera não acreditou, criticando que ele só queria chamar atenção.

A história de Salt Bae nos ensina uma lição: sucesso na era das redes sociais pode chegar muito rápido, mas quando o brilho se apaga, se você não tiver uma base sólida, a queda também pode ser rápida. De um alguém comum ao topo, e depois de volta ao chão — essa é a história de Salt Bae.