Já se perguntou por que alguns créditos fiscais realmente reduzem sua conta enquanto outros podem deixar você com dinheiro extra? Deixe-me explicar algo que confunde muitas pessoas — a situação do crédito fiscal não reembolsável.

Então, aqui está o negócio. Um crédito fiscal não reembolsável é basicamente uma compensação de dólar por dólar contra o que você deve ao governo. Parece ótimo, certo? Mas aqui está o detalhe que o torna "não reembolsável" — assim que sua conta de impostos chega a zero, qualquer crédito restante simplesmente desaparece. O IRS não enviará esse restante como reembolso. Pense assim: você deve $500, mas tem um crédito fiscal $700 não reembolsável. Sim, ele elimina toda a sua dívida, mas esses $200 extras? Sumiram. O governo fica com eles.

Agora, o IRS e os governos estaduais oferecem vários desses créditos. Deixe-me passar por alguns dos principais que você deve conhecer.

O crédito tributário infantil é provavelmente o mais comentado. Este vale $2.000 por criança elegível menor de 17 anos. Mas você precisa realmente sustentar a criança financeiramente por pelo menos metade do ano e ter o número do Seguro Social dela registrado. Bem simples.

Depois vem o crédito por cuidado de crianças e dependentes. Se você tem filhos menores de 13 anos ou dependentes que não podem se cuidar sozinhos, e está pagando por cuidados enquanto trabalha ou procura trabalho, isso pode se aplicar. Estamos falando de creche, pré-escola, acampamentos de verão — esses tipos de despesas. Para até $6.000 em custos para dois ou mais dependentes, você recebe um crédito baseado em uma porcentagem dessas despesas. A porcentagem varia dependendo do seu nível de renda.

Aqui está um que as pessoas esquecem — o crédito fiscal do poupador. Se você contribui para contas de aposentadoria como um 401(k), pode se qualificar para esse crédito fiscal variável não reembolsável. Ele chega até $1.000 para declarantes solteiros ou $2.000 se você estiver declarando em conjunto. A elegibilidade depende da sua renda bruta ajustada.

Despesas com educação? O crédito de aprendizagem ao longo da vida permite que você reivindique 20% dos primeiros $10.000 em custos qualificados de educação, até $2.000 por declaração. Limites de renda também se aplicam.

E se você gosta de eficiência energética, há o crédito de melhorias na casa. Nos últimos anos, você pode obter até $3.200 por ano para melhorias que economizam energia — melhor isolamento, bombas de calor, janelas e portas aprimoradas, auditorias energéticas. Cada tipo de melhoria tem seu próprio limite, por isso é importante verificar os detalhes.

Então, como você realmente sabe se algo é um crédito fiscal não reembolsável versus o tipo reembolsável? As instruções da sua declaração de impostos vão explicar. As planilhas mostram exatamente quanto de crédito você qualifica. Se ainda estiver confuso, o site do IRS tem as regras, e eles oferecem a ferramenta Interativo de Assistência Fiscal que pode te orientar. Além disso, se você ganha $60.000 ou menos, o programa VITA oferece ajuda gratuita na preparação de impostos. Pessoas mais velhas também podem usar o Serviço de Orientação Fiscal para Idosos.

A coisa principal a lembrar sobre um crédito fiscal não reembolsável é que ele é ótimo para reduzir o que você deve, mas não espere que esse valor restante apareça na sua conta bancária. Ele simplesmente para assim que sua conta for paga.