Lembre-se de quando todo mundo e sua avó queriam possuir uma obra de arte digital? É, essa época já passou. Tenho revisitado alguns dos negócios de NFT que aconteceram há apenas alguns anos, e, honestamente, é meio louco como esses ativos caíram de valor.

Vamos falar de números primeiro. Em maio de 2022, todo o mercado de NFT estava estimado em cerca de $526 bilhões. Avançando para hoje, estamos em torno de $18 bilhões. Isso representa um colapso de 97%. Quase todo mundo que comprou no pico provavelmente está enfrentando perdas sérias agora.

A hype era real, porém. De 2021 a 2022, os NFTs estavam por toda parte. Celebridades não se cansavam deles. Justin Bieber, LeBron James, Tony Hawk, Madonna—todos entraram na onda. Até Paris Hilton ficava empolgada com NFTs na TV de madrugada. Snoop Dogg e Eminem se apresentaram como avatares de Bored Ape no MTV VMAs. Parecia que o mundo inteiro tinha ficado louco por arte digital.

Então, o que aconteceu com esses investimentos de milhões de dólares? Deixe-me passar por alguns dos maiores.

CryptoPunk #5822 é provavelmente o caso mais famoso. Essa coisa foi vendida por 8.000 ETH em fevereiro de 2022—isso dá $23,7 milhões. O comprador foi Deepak Thapliyal, CEO de uma empresa de banco de blockchain. Apenas um mês depois, alguém ofereceu a ele 10.000 ETH, o que lhe daria um lucro fácil de $2 milhões. Ele recusou. Grande erro. CryptoPunks Alien similares foram vendidos por cerca de 4.000-4.500 ETH em 2024, sugerindo que seu investimento basicamente foi cortado pela metade em dois anos. A parte interessante? O próprio ETH valorizou um pouco—8.000 ETH hoje valem cerca de $26,6 milhões. Mas o prêmio do NFT? Sumiu.

Depois, temos EtherRock #93. Era literalmente uma JPEG de uma pedra cinza. Em novembro de 2021, alguém pagou 420 ETH por ela—$1,8 milhão. Hoje, EtherRocks similares são negociados por cerca de 200 ETH, ou aproximadamente $750 mil a $800 mil. Uma perda de um milhão de dólares em uma pedra que é praticamente idêntica às outras.

Bored Ape #8817 também foi um grande caso. A Sotheby's anunciou uma venda de $3,4 milhões em outubro de 2021, principalmente porque tinha cabelo dourado raro. Outros macacos dourados daquele período foram vendidos por $2,9 milhões. Mas, em fevereiro de 2024, um Bored Ape dourado foi vendido por apenas 275 ETH—$665 mil. Se esse é o valor de mercado atual, muitos investidores estão com perdas de vários milhões de dólares.

E aqui é que a coisa fica realmente sombria. Segundo um relatório do dappGambl de 2023, dos mais de 73.000 coleções de NFT que eles acompanharam, mais de 69.000 tinham zero valor de troca em ETH. Ou seja, 95% dos detentores de NFT estavam basicamente segurando arquivos digitais sem valor algum.

Agora, alguns colecionadores vão dizer que não é só pelo dinheiro—é sobre possuir uma peça de arte digital, apoiar artistas, fazer parte de um movimento. Ponto justo. E, tecnicamente, o blockchain ainda prova que você é o dono, mesmo que ninguém queira comprar de você.

Mas vamos ser honestos. A maioria das pessoas que investiu milhões nesses NFTs não pensava em apreciar arte. Pensavam em retorno. E essa narrativa agora é inútil. O mercado de NFT passou de fenômeno cultural a uma história de advertência em cerca de três anos. Esses investidores iniciais aprenderam uma lição cara sobre bolhas especulativas.