Tenho estado curioso para saber onde no mundo é possível aposentar-se cedo e viver confortavelmente de uma pensão. Acontece que há vários países que ainda permitem às pessoas pendurar as botas muito antes dos típicos 65 anos a que estamos habituados nos EUA.

Deixe-me explicar o que descobri. A Indonésia destaca-se como um dos países com as opções de idade de reforma mais precoces atualmente. Tanto homens como mulheres podem reformar-se aos 57 anos, embora o governo esteja a avançar gradualmente para os 65 até 2043. A Índia é outro caso interessante, onde os trabalhadores normalmente deixam de trabalhar entre os 58 e os 60 anos, dependendo do setor em que estão, com funcionários do governo a atingirem os 60 anos. A China também tem alguma flexibilidade - os homens aposentam-se aos 60, mas as mulheres em funções de colarinho branco podem sair aos 55, e se estiver a fazer trabalho físico, pode reformar-se ainda mais cedo.

A Arábia Saudita permite que os homens se aposentam aos 58 anos, e, curiosamente, mais mulheres estão a entrar no mercado de trabalho lá e também podem reformar-se nessa mesma idade. A Rússia segue um padrão semelhante, com homens aos 60 e mulheres aos 55, embora planeiem aumentar essas idades para 65 e 60 respetivamente até 2028. A Turquia é outra que vale a pena acompanhar - atualmente, os homens podem reformar-se aos 60 e as mulheres aos 58, mas estão a aumentar gradualmente para 65 para todos até 2044.

A África do Sul mantém a simplicidade, com ambos os sexos elegíveis aos 60 anos para a pensão pública, que é testada com base na renda e ativos. A Colômbia é um pouco mais generosa, com homens a aposentarem-se aos 62 e mulheres aos 57. Depois, há a Costa Rica, onde ambos atingem os 65, e a Áustria, onde os homens estão aos 65, enquanto as mulheres estão a subir gradualmente para igualar até 2033.

Aqui está o ponto importante - se estiver a considerar esses países com as idades de reforma mais precoces, é preciso entender como funcionam realmente os seus sistemas de pensões. A maioria opera com planos de contribuição definida, onde paga uma percentagem do seu salário e recebe benefícios com base nos anos trabalhados, ou planos de benefício definido, que garantem um montante fixo. A Indonésia usa uma abordagem de pagamento único ou pagamento periódico, a Índia tem programas de contribuição dos trabalhadores, a China tem a sua pensão básica mais contas individuais, e a Arábia Saudita aumentou o seu mínimo de pensão em 20% em 2023.

O verdadeiro fator decisivo é que nenhuma dessas idades de reforma precoce importa se não tiver acumulado os anos de trabalho necessários. A Indonésia exige contribuições, a Índia quer pelo menos 10 anos no seu esquema principal, a Arábia Saudita precisa de pelo menos 120 meses, e a Rússia exige pelo menos 8 anos. Portanto, se estiver a planear reformar-se cedo em algum lugar, tem de começar cedo e comprometer-se com o sistema. Os países que oferecem as idades de reforma mais jovens não estão apenas a distribuir pensões - é preciso conquistá-las.