Acabei de revisar algumas imagens de satélite bastante reveladoras que circulam sobre o que está a acontecer no Médio Oriente. Planet Labs e outras empresas começaram a divulgar fotografias de alta resolução que mostram o alcance real dos ataques na região, algo que até recentemente era difícil de verificar visualmente.

O mais interessante é que estas imagens, capturadas com um atraso de aproximadamente duas semanas, revelam danos concretos em instalações-chave do Golfo Pérsico. O porto de Bandar Abbas, um dos principais enclaves militares iranianos, aparece em fotos de 2 de março com vários barcos envolvidos em chamas. O Comando Central dos EUA afirma ter afundado ou danificado mais de 100 navios iranianos desde o início do conflito a 28 de fevereiro.

Mas o que mais chama a atenção é que os ataques não se limitaram a objetivos navais. Em Bahrein, a base da Quinta Frota dos Estados Unidos mostra um edifício principal completamente destruído e dois radomos danificados, segundo registros de 1 de março. Vídeos nas redes sociais mostram impactos diretos no complexo militar, embora o exército dos EUA não tenha fornecido detalhes completos sobre o alcance total dos danos.

O curioso é que o conflito se estendeu além do que muitos esperavam. A França também sofreu danos nas suas instalações militares em Abu Dabi a 3 de março, com dois grandes hangares afetados na base Camp de la Paix. Até o Aeroporto Internacional de Dubai, considerado o de maior tráfego do mundo, registou um incêndio provocado pelo impacto de um drone num camião cisterna a 11 de março.

O que estas imagens de satélite demonstram é que o acesso a informações visuais de conflitos desta magnitude mudou. Já não é possível manter os danos completamente sob reserva quando há múltiplos satélites a documentar tudo em tempo quase real. Empresas como a Planet Labs estão a permitir que analistas, meios de comunicação internacionais e observadores verifiquem independentemente o que realmente acontece no terreno, além dos comunicados oficiais de qualquer das partes envolvidas.