Acabei de ler esta história insana sobre Ellis Pinsky e, honestamente, é uma daquelas histórias de criptomoedas que te lembram o quão selvagem este espaço realmente é.

Então imagina isto: um rapaz de 15 anos em Nova Iorque descobre como orquestrar uma das maiores fraudes de troca de SIM individual de sempre. Estamos a falar de $24 milhões roubados em horas. O alvo? Um investidor de criptomoedas chamado Michael Turpin que estava numa conferência. Ellis e a sua equipa literalmente subornaram trabalhadores de telecomunicações para sequestrar o número de telefone de Turpin, depois usaram scripts para destruir toda a sua vida digital—e-mails, armazenamento na nuvem, tudo.

Eles procuravam por chaves de carteiras. Inicialmente, encontraram $900 milhões em Ethereum, mas estavam bloqueados. Depois, encontraram: $24 milhões ali mesmo. Não bloqueados. Em poucas horas, Turpin verificava as suas contas e sim, $24 milhões simplesmente desapareceram.

O que fez Ellis Pinsky com uma riqueza repentina aos 15 anos? Comprou um Rolex, frequentou discotecas, gastou com acompanhantes. Movimento clássico quando és um miúdo com esse tipo de dinheiro e sem controlo de impulsos. Mas aqui é que a coisa fica complicada.

Um dos seus cúmplices fugiu com $1,5 milhões. Outro começou a falar casualmente sobre contratar um assassino. Toda a operação estava a desmoronar-se. Um sócio, Nicholas Truglia, literalmente gabou-se online de ter roubado $24M, depois usou o seu nome verdadeiro numa grande bolsa de valores. O FBI apanhou-o quase imediatamente. Truglia foi preso.

Ellis Pinsky? Devolveu a maior parte do dinheiro, teve um pouco de sorte por causa da idade, mas foi processado com uma ação de $22 milhões por Turpin. Depois, homens mascarados invadiram a sua casa. As coisas ficaram negras rapidamente.

Mas aqui está a parte louca—Ellis é agora estudante de filosofia e ciência da computação na NYU. Diz que está a construir startups, a tentar pagar as dívidas, a deixar o passado para trás. De liderar uma operação sofisticada de troca de SIM aos 15 anos para a vida universitária. De 562 Bitcoins e insiders de telecomunicações ao payroll para aulas e trabalhos académicos.

A história de Ellis Pinsky é basicamente um curso intensivo de por que a segurança operacional importa, por que ficar ganancioso te faz ser apanhado, e por que adolescentes com habilidades de hacking e sem julgamento levam ao desastre. É o tipo de estudo de caso que devia ser leitura obrigatória para quem está no mundo das criptomoedas.