Sri Lanka prende ex-chefe de inteligência por ataques de Páscoa de 2019

(MENAFN- The Peninsula) AFP

Colombo: As autoridades criminais do Sri Lanka prenderam na quarta-feira o antigo chefe de inteligência do país, em relação aos atentados de Páscoa de 2019 que mataram 279 pessoas, disseram a polícia.

O general aposentado Suresh Sallay foi detido ao amanhecer num subúrbio da capital, informou a polícia.

“Ele foi preso por conspiração e auxílio e encorajamento aos ataques de Páscoa”, disse um investigador à AFP.

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Sallay, que foi promovido a chefe do Serviço de Inteligência do Estado (SIS) em 2019 após Gotabaya Rajapaksa se tornar presidente, foi acusado de envolvimento nos atentados suicidas coordenados, uma acusação que ele nega.

A emissora britânica Channel 4 relatou em 2023 que Sallay tinha ligação com os bombardeiros islamistas e os tinha encontrado antes do ataque.

Um denunciante disse à rede que ele permitiu que o ataque prosseguisse com a intenção de influenciar as eleições presidenciais daquele ano a favor de Rajapaksa.

Dois dias após os atentados, Rajapaksa anunciou sua candidatura e venceu as eleições de novembro com uma maioria esmagadora, prometendo acabar com o extremismo islamista.

Sallay foi promovido a chefe do SIS, a principal agência de inteligência do Sri Lanka, após a vitória de Rajapaksa, mas foi dispensado após Anura Kumara Dissanayake vencer a presidência em 2024, prometendo processar os responsáveis pelo ataque.

Após os acontecimentos, as autoridades culparam um grupo jihadista local pelos atentados suicidas em três igrejas e três hotéis, mas Sallay também foi acusado de orquestrar o ataque.

Outras investigações responsabilizaram as autoridades por não agirem com base em avisos de uma agência de inteligência indiana de que um ataque era iminente.

Mais de 500 pessoas ficaram feridas nos atentados, que também mataram 45 estrangeiros e prejudicaram a lucrativa indústria do turismo da ilha.

O Supremo Tribunal multou o então presidente Maithripala Sirisena e quatro altos funcionários em mais de 1,03 milhões de dólares por sua falha em impedir os ataques.

A ONU pediu ao Sri Lanka que publique partes de investigações anteriores sobre os atentados que foram retidas do público.