De Kerala Para Keralam: Comunidade Malayali dos EAU Reage à Proposta de Mudança de Nome

(MENAFN- Khaleej Times)

Os apoiantes descrevem a mudança como uma correção natural, semelhante a Bombaim tornar-se Mumbai ou Madras tornar-se Chennai

** PUBLICADO:** Qua 25 Fev 2026, 5:00 AM

Por:

Mazhar Farooqui

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Durante gerações, os malayalis nos EAU sempre chamaram a sua casa de ‘Keralam’ na conversa, mesmo que os passaportes e bilhetes de avião dissessem ‘Kerala’.

Agora, essa diferença pode desaparecer. O Conselho de Ministros da Índia aprovou uma proposta para renomear oficialmente o estado do sul como ‘Keralam’, provocando orgulho, humor e preocupações práticas na diáspora do Golfo.

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A medida segue resoluções aprovadas pela Assembleia Legislativa de Kerala que procuram alinhar o nome oficial do estado com a sua forma tradicional em malaiala. O debate ressoa fortemente nos EAU, que acolhem cerca de um milhão de malayalis, tornando-os uma das maiores comunidades expatriadas do país e o grupo estadual indiano mais representado.

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Os apoiantes descrevem a mudança como uma correção natural, semelhante a Bombaim tornar-se Mumbai ou Madras tornar-se Chennai, substituindo o que veem como uma adaptação colonial pelo nome que os locais sempre usaram.

Sree Prakash Purayath, Secretário Geral da Indian Association Sharjah (IAS), considerou a medida culturalmente significativa.

“O esforço para renomear Kerala para Keralam é, essencialmente, uma tentativa de alinhar o nome oficial do estado com a sua pronúncia nativa em malaiala,” disse ele ao Khaleej Times. “Em malaiala, a língua falada pela maioria, o estado sempre foi chamado Keralam. O nome Kerala é frequentemente visto como uma herança colonial e documentação oficial subsequente.”

Ele observou que a palavra tem raízes em “Cheram,” ligado à antiga dinastia Chera, ou em “Kera” (coco) e “Alam” (terra), significando “A Terra das Palmeiras de Coco.”

“É um caso clássico de endônimo versus exônimo. Quando um estado reivindica seu nome nativo, muitas vezes é um ato poderoso de afirmação linguística e cultural,” afirmou.

No entanto, mesmo dentro do mesmo grupo comunitário, as opiniões divergem.

Nissar Thalangara, presidente da Indian Association Sharjah e representante do Kerala Muslim Cultural Centre (KMCC), disse que preferiria manter o nome atual.

“Kerala é um termo mais internacional, e Keralam é mais local,” afirmou. “Estamos atraindo mais turistas internacionais. A minha opinião é que deveriam ter mantido Kerala. Alternativamente, o governo deveria ter feito uma pesquisa.”

Para Mini Thomas, professora de escola de Kollam, a mudança pareceu atrasada.

“É como o mundo estar a acompanhar a nossa forma de falar,” disse ela.

Outros questionam o timing. Firoz Sainudeen, um associado de design de interiores baseado nos EAU que cresceu em Dubai, disse que questões mais prementes merecem atenção.

“Parece uma jogada política. Não me incomoda muito porque cresci aqui em Dubai,” afirmou. “Pelo menos, deveria ter havido uma pesquisa pública antes de uma mudança drástica como esta.”

Ele apontou o desemprego juvenil e o abuso de drogas como áreas que requerem foco, acrescentando que a marca global do turismo de Kerala já está bem estabelecida.

O humor, entretanto, não se perdeu na diáspora. O deputado do Congresso Shashi Tharoor, que representa Thiruvananthapuram em Kerala, gerou debate no X com uma publicação irónica perguntando se os residentes agora deveriam ser chamados de “Keralamites,” “Keralamians,” ou simplesmente “Malayalis.” A publicação recebeu milhares de reações, incluindo de utilizadores no Golfo.

A mudança de nome ainda não é definitiva. O Projeto de Lei de Alteração de Nome de Kerala, 2026, deve passar pelo Parlamento para alterar o Primeiro Anexo da Constituição antes de receber a sanção presidencial. Só então os documentos oficiais e referências globais refletirão o novo nome.

Ainda assim, a aprovação do Conselho já desencadeou conversas em centros comunitários, campos de trabalho e grupos de WhatsApp nos EAU.

Como disse um residente: “Seja Kerala ou Keralam na placa, o appam e o ensopado vão ter o mesmo sabor. Mas é bom quando o mundo diz o seu nome do jeito que você diz.”