“Nunca estou fora do horário”: dentro do mundo em expansão dos trabalhos secundários da geração Z

Jenna Zaza

Qua 11 de fevereiro de 2026 às 22:00 GMT+9 6 min de leitura

Muitos jovens adultos usam o seu emprego principal como base financeira enquanto direcionam a sua paixão e ambição para outros projetos. Ilustração: Rita Liu/The Guardian · Ilustração: Rita Liu/The Guardian

Aashna Doshi, engenheira de software na Google, está constantemente a monitorizar o seu estado mental. “Assim evito que me queime”, disse ela. “E mantenho uma maior consistência com o meu podcast e trabalho de criação de conteúdo.”

Para além do seu trabalho diurno no departamento de segurança e inteligência artificial da gigante tecnológica, Doshi também publica conteúdos nas redes sociais sobre trabalhar na tecnologia e a sua vida em Nova Iorque, além de gravar podcasts – às vezes, tudo no mesmo dia.

Ela faz parte de uma mudança geracional sísmica: 57% dos americanos da geração Z têm um trabalho secundário, de acordo com uma pesquisa recente do Harris Poll, em comparação com 21% dos baby boomers.

Em vez de dedicar tudo a uma única carreira, muitos jovens adultos estão agora a rodar várias rodas – usando o seu emprego principal como base financeira enquanto direcionam a sua paixão e ambição para outros projetos.

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“Nos meus trabalhos secundários, finalmente posso oferecer-me uma saída para ser criativa e expressar-me sem restrições”, disse Doshi, 23 anos. “Provavelmente, isto é o mais importante: posso representar-me como um indivíduo com todas estas ambições, habilidades e paixão, em vez de ‘Aashna é uma engenheira de software na Google’.”

“Desde que vimos a geração dos nossos pais dedicar tudo ao trabalho, como geração, percebemos que precisamos de seguir algo que amamos e que nos faça sentir realizados”, disse Sen Ho, 25 anos, que trabalha numa loja de papelaria e cria ilustrações digitais no seu tempo livre.

“Se não estivesse a fazer o meu trabalho secundário, estaria muito perdido na vida”, acrescentou. “É o que me mantém a seguir em frente.”

A maioria dos jovens profissionais já não vêem um emprego das 9 às 5 horas como essencial para alcançar o sucesso financeiro, revelou a pesquisa do Harris Poll, voltando-se para trabalhos secundários e investimentos.

Uma nova geração de trabalhadores nos EUA valoriza a flexibilidade, a liberdade e o propósito, que um emprego corporativo tradicional pode não conseguir oferecer, segundo Mark Valentino, presidente de banca de negócios do Citizens Bank. “A geração Z pensa em termos do que eu chamo de ‘portfólio de carreiras’ – não apenas um caminho, mas várias coisas diferentes que lhes trazem realização”, disse ele. “Viram os seus pais a lutarem e concluíram que preferem ter mais equilíbrio. Não acreditam que possam alcançar o mesmo sucesso financeiro que as gerações anteriores, por isso estão a reorientar-se para os seus objetivos.”

Na escola secundária, Ho vendia esboços aos colegas por dinheiro de guloseimas, muito antes de ingressar na escola de arte. O que começou como trocos agora tornou-se uma fonte crucial de rendimento suplementar.

“Adoro como a arte consegue evocar emoções nas pessoas e contar uma história”, disse ele. “Em comparação com o meu trabalho no retalho, o meu trabalho secundário dá-me uma sensação de realização. É mais desafiante, criativo e estimulante mentalmente, e posso ter um impacto real.”

Continuação da história  

‘O mercado de trabalho está arruinado’

O dinheiro que Ho recebe pelas suas ilustrações ajuda a cobrir despesas diárias em Nova Iorque, onde o custo de vida anual – incluindo habitação, contas e alimentação – aproxima-se dos 64.000 dólares, de acordo com o Bureau de Análise Econômica dos EUA.

Muitos jovens americanos já não estão dispostos a “depender de um único emprego para segurança financeira e crescimento na carreira”, enquanto enfrentam uma economia cada vez mais instável, disse Daniel Zhao, economista-chefe do Glassdoor. “Todos os caminhos tradicionais para o sucesso, como ir para a faculdade e garantir um emprego de colarinho branco estável, não deram resultado, e agora ficam com dívidas e um mercado de trabalho difícil.”

A indústria tecnológica tem sido particularmente vulnerável a despedimentos nos últimos anos, à medida que a IA remodela rapidamente o setor. Mais de 150.000 empregos foram cortados em 550 empresas no ano passado.

Os trabalhos secundários de Doshi são a sua rede de segurança caso a próxima onda a atinja. “O mercado de trabalho está arruinado”, disse ela. “Podes ter um emprego hoje, mas amanhã podes ser despedida. Trabalhos secundários são sobre segurança e controlo, numa economia tão imprevisível. Parece-me mais seguro do que depender apenas de um empregador.”

Yeong Yuh Lee, 23 anos, ilustradora freelancer em Nova Iorque, foi recentemente despedida do seu emprego a tempo inteiro. Sem trabalhos secundários, ela ficaria sem rendimento. Antes, era artista numa empresa de animação e, no seu tempo livre, encomenda gráficos para criadores de conteúdo.

“Não sei o que teria feito se não tivesse trabalhado por conta própria fora do meu emprego no estúdio”, disse Lee. “Agora estou a viver do meu trabalho secundário, enquanto procuro um novo emprego. Mas já passaram seis meses e ainda sem sorte.”

A IA generativa arruinou o mercado de trabalho artístico, oferecendo ilustrações a uma fração do preço dos artistas humanos. Como Lee, Ho luta para encontrar posições estáveis em estúdios internos.

“Com a IA, aliada à crescente falta de financiamento para as artes, e sendo uma recém-formada, simplesmente não consegui entrar na indústria”, disse Ho. “A indústria está a declinar lentamente, então não tive escolha senão passar a trabalhar no retalho como meu emprego principal e fazer do meu arte um trabalho secundário.”

‘Nunca estou fora do horário’

Mas trabalhar nestes trabalhos paralelos junto com empregos diários tem os seus custos. Ho não tem muito tempo livre. Quando termina na loja, passa a dedicar-se ao seu trabalho secundário, ligando o computador e iniciando contactos frios para encontrar potenciais clientes, ou publicando novas peças nas redes sociais para aumentar a sua exposição.

“Num sentido, nunca estou fora do horário”, disse ele. “Fica cansativo, admito, mas no final do dia é como se tivesse que fazer o que tenho que fazer. Amo tanto desenhar que não consigo imaginar não fazer isso, por mais cansado ou exausto que esteja.”

Quando Doshi tentou dividir o seu tempo de forma equilibrada entre os seus papéis, sentiu-se esgotada e queimada, como se estivesse a “lutar contra demónios”, disse ela, antes de se concentrar em gerir os seus níveis de energia. O seu papel das 9 às 5 na Google consome a sua “energia de foco máximo”, disse ela, “e trabalho melhor com a criação de conteúdo e podcasts quando a minha mente está relaxada e mais criativa”.

Zhao, do Glassdoor, acredita que os empregadores devem apoiar os trabalhos secundários dos seus funcionários, desde que não haja conflito de interesses. Uma “força de trabalho feliz é, em última análise, uma força de trabalho engajada”, disse ele, prevendo que mais jovens trabalhadores irão assumir empregos paralelos com o tempo.

“Os trabalhos secundários vieram para ficar, especialmente para os jovens trabalhadores”, acrescentou Zhao. “Eles são motivados, têm vontade de aprender, determinação para serem criativos, e todas essas características são muito importantes para uma força de trabalho.”

À medida que mais trabalhadores equilibram múltiplos empregos, Valentino alertou que a América corporativa enfrenta um momento de mudança.

“Haverá uma grande lacuna na força de trabalho nos próximos 10 anos”, disse ele. “A responsabilidade cabe às empresas descobrir como atrair jovens para empregos onde se sintam apaixonados, com uma missão e um propósito, e com flexibilidade.”

Esta mudança fundamental pode ser irreversível, acrescentou Valentino. “As barreiras para começar algo… são as mais baixas de sempre”, afirmou. “Vejo uma mudança na forma como definimos uma ‘carreira’ daqui para frente.”