Asda corta 1.200 empregos à medida que os TDR bonds atingem mínimos históricos

A Asda enfrenta uma crise crescente à medida que o seu proprietário de private equity, TDR Capital, supervisiona uma reestruturação abrangente que ameaça milhares de empregos, enquanto os instrumentos financeiros da empresa colapsam nos mercados de dívida. O retalhista britânico pretende cortar aproximadamente 1.200 posições em armazéns, terceirizando as operações de vestuário George para a DHL, marcando o mais recente de uma série de reduções de força de trabalho que têm abalado funcionários e sindicatos.

Redundâncias em Massa Remodelam a Rede de Distribuição

Os cortes de emprego devastarão trabalhadores em vários centros de distribuição, incluindo instalações em Lymedale, North East, e Brackmills. Segundo o Sindicato dos Trabalhadores Gerais e Municipais (GMB), todas as atividades da linha George serão consolidadas num único centro operado pela DHL em Derby, deixando a equipa de armazém a lutar por novo emprego ou relocalização.

Nadine Houghton, oficial nacional do GMB, destacou o custo humano dessas decisões, enfatizando que, só em Lymedale, 14 famílias dependem totalmente do emprego em armazém. Ela criticou a aquisição de Asda por private equity como um desastre para trabalhadores, clientes, fornecedores e comunidades circundantes, alertando que as contínuas movimentações de outsourcing sinalizam uma potencial desintegração da empresa.

Esta reestruturação sucede a outro choque apenas duas semanas antes, quando a empresa anunciou mais de 150 redundâncias adicionais relacionadas às vendas decepcionantes durante o período festivo.

Desempenho do Retalho Desmorona sob Supervisão de TDR

A posição de mercado da Asda deteriorou-se dramaticamente desde que a TDR Capital e os irmãos Issa adquiriram a cadeia de supermercados por £6,8 mil milhões em 2021. A quota de mercado da empresa no setor de alimentos do Reino Unido caiu para um recorde de 11,4% durante a recente época festiva — uma queda acentuada em relação aos 14,4% que detinha há cinco anos.

Durante as 12 semanas até ao final de dezembro, a Asda sofreu uma contração de vendas de 4,2%, sendo o único grande supermercado a experimentar uma queda, enquanto os concorrentes prosperaram. Este é o 22º mês consecutivo de queda nas vendas, refletindo uma fraqueza no retalho que se aprofunda, levando a medidas de redução de custos em toda a organização.

Allan Leighton, que assumiu o cargo de presidente em novembro de 2024, avisou que uma recuperação completa pode levar até cinco anos — uma avaliação franca que revela a dimensão dos desafios estruturais. Apesar de sugestões anteriores de estabilização, a quota de mercado da empresa continuou a deteriorar-se sob a sua gestão, caindo ainda mais, de 12,6% desde que assumiu o comando.

A Aposta de Reestruturação de TDR Não Surte Efeito

O proprietário de private equity tenta salvar o seu investimento fragmentando a Asda em unidades operacionais distintas: a marca de moda George, a rede de lojas de conveniência Asda Express e as operações principais de alimentos. No entanto, esses esforços de reorganização não conseguiram inverter a queda do negócio nem restaurar a confiança.

Os mercados financeiros estão a sinalizar preocupações profundas sobre a gestão de TDR. Um empréstimo de €1,3 mil milhões emitido pela empresa-mãe da Asda, Bellis Finco, em 2024, caiu para 88 cêntimos por euro — uma queda acentuada em relação ao valor de par no início do ano anterior. Esta depreciação dramática dos títulos reflete o alarme dos investidores quanto à capacidade da empresa de servir a sua dívida e recuperar-se das crescentes pressões operacionais.

Lucros de PE Confrontam-se com a Dor dos Empregados

Enquanto a posição de mercado da Asda deteriora e os funcionários enfrentam redundâncias, as divulgações financeiras revelam que os 17 parceiros da TDR Capital extraíram coletivamente £31,3 milhões em lucros durante o ano que terminou em abril — um contraste marcante com as dificuldades financeiras que se desenrolam por toda a empresa e suas comunidades.

Houghton contestou essa disparidade, insistindo que as famílias trabalhadoras não devem suportar as consequências das decisões de private equity. Ela exigiu transparência da TDR Capital sobre as suas intenções a longo prazo para a Asda, argumentando que todos os funcionários merecem clareza quanto ao futuro da empresa e à segurança dos seus empregos. A empresa recusou-se a fornecer comentários adicionais no momento da publicação.