De uma periferia ao trono: Larry Ellison, sua esposa e o caminho para o status da pessoa mais rica do mundo

Em setembro de 2025, Larry Ellison, veterano de 81 anos do Vale do Silício, escreveu um novo capítulo na sua saga empresarial extraordinária. Nesse dia, a fortuna deste fundador e principal acionista da Oracle disparou mais de 100 mil milhões de dólares, elevando-o à posição de pessoa mais rica do planeta. No entanto, por trás dos números espetaculares, há um homem cujo vida pessoal foi tão dramática quanto a sua trajetória corporativa – o homem que recentemente se casou com a empresária chinesa Jolin Zhu, quase 50 anos mais jovem que ele, mais uma vez provando a si mesmo e ao mundo que às vezes não se rende ao tempo.

Do abandono ao marco: como um miúdo sem-teto encontrou a sua missão

As elegias são sempre difíceis. Larry Ellison começou a vida como abandonado — a sua mãe de 19 anos não pôde criá-lo, por isso, com apenas nove meses, entregou-o aos cuidados da tia em Chicago. O seu pai adotivo trabalhava num escritório estatal, ganhando modestamente. Era uma família com dificuldades financeiras, completamente privada das priviliges que normalmente acompanham os mais ricos do mundo.

A educação não foi fácil para ele. Entrou na Universidade de Illinois, mas abandonou os estudos após o segundo ano, lutando contra tragédias pessoais e falta de motivação. De forma semelhante na Universidade de Chicago — um semestre, e já discordava do sistema. Este padrão — de resistência às convenções — iria defini-lo ao longo da vida.

Após deixar a universidade, Ellison viajou pelos Estados Unidos, trabalhando ocasionalmente como programador. Foi um período sem rumo, cheio de dúvidas. No entanto, quando chegou a Berkeley, na Califórnia, na década de 70, algo mudou. Encontrou-se no epicentro do renascimento contracultural, entre pessoas que — como ele mesmo descreveu — “pareciam mais livres e mais inteligentes”.

Projeto da CIA e o nascimento do império dos dados

A virada aconteceu quando Ellison trabalhou na Ampex Corporation, uma empresa de processamento de dados e armazenamento de conteúdos digitais. Lá, trabalhou num projeto para a CIA com o codinome “Oracle” — um sistema de bases de dados que poderia permitir às agências pesquisar e gerir uma quantidade inimaginável de informações de forma eficiente.

Foi nesse momento que Ellison não descobriu uma nova tecnologia, mas algo igualmente valioso — percebeu o potencial de negócio onde outros viam apenas um exercício académico. Em 1977, aos 32 anos, fundou, com ex-colegas de trabalho — Bob Miner e Ed Oates — o Software Development Laboratories (SDL), investindo apenas 2000 dólares (dos quais Ellison contribuiu com 1200).

A sua visão era ambiciosa: pegar a experiência do projeto da CIA e do modelo de bases de dados relacionais, e criar um sistema universal, comercial, que qualquer corporação pudesse usar. Batizaram-no simplesmente: “Oracle”. Em 1986, quando a Oracle estreou na NASDAQ, tornou-se uma estrela emergente no mercado de software empresarial. Mas essa não foi a história do fim — era apenas o começo.

Retrato de liderança: o CEO que nunca se deitou

Durante quarenta anos, Ellison foi a alma da Oracle. Desempenhou quase todos os papéis de liderança — CEO de 1978 a 1996, presidente do conselho entre 1990 e 1992. Quando as coisas ficaram complicadas, quando a Oracle perdeu terreno para a Amazon AWS e a Microsoft Azure na corrida pela computação em nuvem, Ellison voltou a impulsionar a empresa.

Este homem tinha um espírito inabalável — mesmo em 1992, quase perdendo a vida ao surfar, não deixou que o medo o parasse. Voltou, tirou uma licença e retomou a direção da empresa por mais dez anos. Em 2014, finalmente anunciou a sua renúncia como CEO, mas permaneceu como presidente do conselho — nunca saiu completamente.

Ressurgimento: IA como o segundo filho de Ellison

No entanto, a primavera de 2025 trouxe a Ellison algo que se pode chamar de “vitória tardia”. A Oracle anunciou a assinatura de quatro grandes contratos, incluindo um acordo espetacular de cinco anos com a OpenAI, avaliado em 300 mil milhões de dólares. Quando Wall Street soube, as ações da Oracle dispararam mais de 40% num só dia — o maior aumento desde 1992.

O que aconteceu? A Oracle transformou-se de um “gigante tradicional de bases de dados” num jogador estratégico na era da IA generativa. No verão de 2025, a empresa promoveu cortes — alguns milhares de despedimentos nos setores de software tradicional — para realocar recursos para centros de dados e infraestrutura de IA. Um movimento rápido, implacável, mas estrategicamente genial. A Oracle descobriu o “bilhete tardio”, como os comentadores do setor o chamaram, e desta vez estava pronta para aproveitá-lo.

Família Ellison: do Vale do Silício a Hollywood

O império de Ellison não se limita à tecnologia. O seu filho, David Ellison, há apenas um ano, fez uma jogada em Hollywood, adquirindo a Paramount Global — dona da CBS e MTV — por 8 mil milhões de dólares, dos quais 6 mil milhões vieram de fundos da família Ellison. Foi uma manobra estratégica: tecnologia no Ocidente, conteúdos no Oriente.

O pai no Vale do Silício, o filho nas telas — juntos constroem um império envolto na marca Ellison.

Política e influência: o dinheiro como instrumento de poder

Na arena política, Ellison sempre foi ativo. Desde há décadas, apoiou o Partido Republicano, como muitos magnatas tecnológicos. Em 2015, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022, doou 15 milhões de dólares para o Super PAC do senador Tim Scott, da Carolina do Sul. No ano passado, em janeiro, apareceu na Casa Branca ao lado do CEO da SoftBank, Masayoshi Son, e do CEO da OpenAI, Sam Altman, anunciando a construção de uma gigantesca rede de centros de dados de IA avaliada em 500 mil milhões de dólares.

Não foi uma reunião de negócios comum — foi uma demonstração de poder. A tecnologia da Oracle será o coração dessa infraestrutura. Para Ellison, negócios e política sempre estiveram interligados.

Atleta de espírito: velejador de Łódź, jogador de ténis

Por que um homem de 81 anos tem energia de alguém na metade da sua idade? As elegias são o seu segundo caminho.

Ellison tinha uma obsessão por água e vento. Possuía 98% da ilha Lanai, no Havai, várias propriedades na Califórnia e alguns dos melhores iates do mundo. Em 2013, a equipa Oracle Team USA, apoiada por ele, fez uma recuperação espetacular nas regatas da Copa América — um dos maiores regressos da história da vela. Hoje, patrocina a liga de catamarãs SailGP, que atrai investidores como Anne Hathaway ou Kylian Mbappé.

O ténis é a sua segunda grande paixão. Revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, que hoje é considerado o “quinto Grande Slam”. Mas o desporto não é um hobby — foi uma estratégia de sobrevivência. Ex-colegas recordam que, nos anos 90 e 2000, Ellison passava várias horas por dia a treinar. Só bebia água e chá verde. A sua dieta era controlada com precisão militar.

Essa disciplina deu-lhe um superpoder: aos 81 anos, ainda irradia energia, como dizem alguns amigos, “mais jovem vinte anos do que os seus pares”.

Larry Ellison casado — pela quinta vez

No entanto, na vida pessoal, Ellison nunca encontrou estabilidade. Quatro casamentos não foram suficientes. Em 2024, na cerimónia privada, casou com Jolin Zhu, empresária de Shenyang, na China, quase 50 anos mais jovem.

Jolin Zhu formou-se na Universidade de Michigan. A notícia do casamento veio a público através de um documento universitário, que mencionava “Larry Ellison e sua esposa Jolin” como doadores. A internet reagiu com humor: Ellison adora surfar e adora apaixonar-se — tanto pelas ondas quanto pelo amor, ambos igualmente cativantes.

Este quinto casamento revelou algo profundo — que mesmo para alguém que controla um império de biliões, o amor permanece uma aventura imprevisível, que ele ainda quer jogar.

Filantropo sem equipa: doação de 95% para o futuro

Em 2010, Ellison assinou o “Giving Pledge”, comprometendo-se a doar pelo menos 95% da sua fortuna para causas beneficentes. Mas, ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, nunca quis trabalhar em grupos. Num entrevista ao The New York Times, afirmou diretamente: “Gosto da minha solidão e não quero estar sob a influência de ideias alheias”.

Em 2016, doou 200 milhões de dólares para a Universidade do Sul da Califórnia, para um centro de investigação sobre o cancro. Recentemente, anunciou uma parceria com a Universidade de Oxford para o Ellison Institute of Technology, focado em medicina, alimentação e clima.

“Queremos projetar uma nova geração de medicamentos que salvam vidas, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energia limpa e eficiente” — escreveu nas redes sociais. A filantropia de Ellison é profundamente pessoal. Ele não constrói instituições — constrói o futuro de acordo com as suas visões.

Epitalâmio para o velho rebelde: Larry Ellison em setembro de 2025

Larry Ellison, aos 81 anos, finalmente conquistou o trono dos magnatas mais verdadeiros do mundo. Começou com um contrato com a CIA, construiu um império global de bases de dados, perdeu o início da era da nuvem, mas, graças à inteligência artificial, voltou a estar no centro do jogo.

Fortuna, poder, casamentos, desporto, filantropia — a sua vida nunca foi isenta de drama. É um velho rebelde do Vale do Silício — cortês, resistente, em constante evolução. Talvez este trono mude de dono amanhã, mas hoje Larry Ellison provou ao mundo: na era em que a IA muda tudo, a lenda da velha guarda dos tycoons tecnológicos ainda vive — e a sua esposa da China acaba de se juntar à sua jornada extraordinária.