A dor de ficar sem espaço na memória do telemóvel é algo que todos conhecemos, apagar ficheiros dá pena, e comprar serviços na nuvem é caro. Recentemente descobri uma solução bastante interessante — Walrus, uma rede de armazenamento descentralizada baseada em blockchain.

Pode parecer um pouco futurista, mas realmente mudou a minha perspetiva sobre aplicações de blockchain. Na perceção tradicional, blockchain é só para especulação com criptomoedas, com baixa eficiência. Walrus é diferente, transforma o upload de ficheiros em ativos na cadeia, tornando os dados permanentemente acessíveis, e ainda permite alugá-los para treinar modelos de IA, gerando rendimento. Em certo sentido, é uma forma de ativar automaticamente ativos de dados — os teus vídeos e fotos ficam lá, e ainda podem "trabalhar" para ti, a ganhar dinheiro.

Vamos falar de desempenho. Os dados oficiais indicam leitura em milissegundos, e eu testei um vídeo de 4GB, carregado para visualização, sem quase qualquer atraso, a uma velocidade muito superior à de alguns serviços de armazenamento na nuvem (sem ser com assinatura). Pode processar ficheiros de vários TB de uma só vez, o que significa que podes migrar bases de dados ou bibliotecas multimédia enormes de uma só vez, sendo especialmente útil para empresas.

O modelo de custos também é bastante claro. Usa uma âncora em dólares, com 1GB a custar fixamente 1 dólar, sem preocupações com a volatilidade do preço da moeda. Para as finanças empresariais, permite um orçamento preciso, sem riscos de câmbio imprevisíveis.

Já há casos de uso reais. Projetos de NFTs de topo, como Pudgy Penguins, migraram toda a sua biblioteca de mídia para o Walrus, e protocolos de autenticação de identidade como a Huma também estão a usar, o que mostra que a participação na ecologia está a crescer.

Claro que toda nova tecnologia precisa de tempo para ser avaliada, mas do ponto de vista de desempenho, custo e utilidade, o Walrus realmente encontrou alguns pontos de diferenciação na área de armazenamento descentralizado.