A Apple foi multada em €98,6 milhões por abuso do quadro de privacidade da App Store

O regulador antitruste de Itália impôs uma multa substancial à Apple e às suas subsidiárias, acusando a gigante tecnológica de explorar a sua posição dominante na distribuição de aplicações móveis. A penalização de €98,6 milhões centra-se no que as autoridades italianas caracterizam como conduta anticoncorrencial incorporada nas operações da Apple na App Store, particularmente na gestão das medidas de conformidade de privacidade da empresa.

A Questão Central: Regras de Privacidade como Controle de Mercado

A investigação, iniciada em maio de 2023, examinou especificamente o estrutura do App Tracking Transparency (ATT) que a Apple lançou em abril de 2021. Embora a empresa tenha apresentado o ATT como uma melhoria na privacidade do utilizador, os reguladores italianos argumentam que a Apple utilizou estas proteções de privacidade como arma para restringir o acesso dos desenvolvedores e manter o domínio do seu ecossistema.

Sob o regime do ATT, a Apple obrigou que os desenvolvedores de terceiros obtivessem consentimento explícito do utilizador através de um aviso na tela antes de rastrear dados do utilizador entre aplicações. No entanto, a autoridade italiana concluiu que estes requisitos eram desproporcionalmente onerosos e serviam propósitos além de salvaguardas legítimas de privacidade. Os desenvolvedores alegadamente enfrentaram requisitos de solicitar consentimento duplicado para fins idênticos, criando atrito desnecessário na experiência do utilizador enquanto prejudicavam serviços concorrentes.

A Citação do Abuso: Campo de Jogo Desigual

As conclusões do regulador destacam o que considera ser um abuso sistemático. A Apple estabeleceu regras de privacidade unilateralmente e as aplicou com pouca flexibilidade, enquanto os seus próprios serviços operavam sob padrões diferentes. Dado o controlo quase monopolista da Apple sobre a distribuição de aplicações, os desenvolvedores não tinham poder de negociação significativo — ou cumpriam ou perdiam acesso ao mercado. Esta dinâmica criou um ecossistema onde as regras arbitrárias da Apple funcionaram como barreiras de entrada de facto para os concorrentes.

A investigação operou dentro de um quadro de fiscalização internacional mais amplo, coordenado com a Comissão Europeia e outras autoridades antitruste globalmente, sugerindo que isto reflete uma pressão regulatória coordenada contra o poder descontrolado das plataformas das Big Tech.

Defesa da Apple e Reação do Mercado

A Apple contesta a decisão, afirmando que o estrutura do ATT se aplica de forma uniforme a todos os desenvolvedores, incluindo os seus próprios serviços. A empresa mantém que os controles de privacidade realmente servem aos interesses do utilizador ao impedir rastreamento oculto entre aplicações. A Apple confirmou que planeja recorrer da decisão e continuará a defender os seus padrões de privacidade.

Em termos de mercado, as ações da AAPL refletiram uma pressão modesta, negociando a $270,86, representando uma queda de 1,02% na Nasdaq. A multa, embora substancial em termos nominais, representa menos de 0,2% da receita trimestral da Apple, sugerindo um impacto financeiro direto limitado. No entanto, o precedente regulatório pode ter maior significado para a forma como a empresa estrutura futuras políticas da App Store nos mercados internacionais.

O caso destaca o aumento do escrutínio sobre como as plataformas tecnológicas utilizam estruturas de privacidade — ostensivamente desenhadas para proteger os consumidores — como mecanismos para consolidar o controlo do mercado e prejudicar rivais.